Quando o Império Romano realmente caiu?

Somos ensinados que o Império Romano Ocidental caiu em 476 dC quando o rei bárbaro Odoacer assumiu o controle de Roma – eis por que isso pode estar errado.

O Império Romano foi um dos maiores impérios da história. A partir de 27 aC após a queda da República Romana, o impacto do Império Romano – e sua expansão em toda a Europa e além – ainda podem ser sentidos até hoje. Mas, como a história provou, nada dura para sempre.

Embora provavelmente fosse difícil para os romanos imaginar o fim do Império Romano, tudo o que resta dele hoje são artefatos incríveis. A maioria das pessoas agora cita o ano de 476 dC como o ano em que Roma caiu – mas foi, realmente?

Embora seja verdade que o Império Romano Ocidental foi ultrapassado pelo guerreiro bárbaro Odoacer naquele ano, ele manteve a maioria das estruturas do governo romano amplamente intacto durante seu governo. Além disso, não foi até décadas depois que essa suposta queda de Roma surgiu pela primeira vez em relatos históricos. A narrativa de 476 CE marcando o fim da Roma Ocidental só emergiu graças ao cronista constantinopolitano Marcellinus chega e, como se viu, muito do que ele escreveu em seu relato era uma fabricação.

Então, se não 476 dC, quando Roma caiu?

A ascensão e o pico do Império Romano

Domínio públicoUma representação do Senado Romano durante a República Romana.

Segundo a lenda, Roma foi criada pela primeira vez em 753 aC pelos irmãos gêmeos Romulus e Remus, que eram filhos de Marte, o deus da guerra. À medida que a cidade crescia em tamanho e poder, Roma acabou se tornando uma monarquia.

Em 509 aC, Roma havia se tornado uma república com uma estrutura política projetada com um sistema de freios e contrapesos, distribuindo poder entre funcionários eleitos – servindo de base para os sistemas modernos de governo, incluindo os Estados Unidos. A República Romana era notavelmente diferente da democracia direta dos gregos, enquanto os funcionários eleitos estavam como representantes do povo em Roma, enquanto na Grécia antiga, os indivíduos se representavam quando votaram em leis e política.

No entanto, no primeiro século AEC, numerosos conflitos internos e lutas de poder corroeram a estabilidade da República Romana.

Júlio César, um renomado líder militar, expandiu significativamente os territórios de Roma através de suas conquistas, particularmente na Gália, mas quando ele tomou o poder para si mesmo como ditador em 44 aC, mostrou -se controverso, para dizer o mínimo. Mesmo os mais próximos dele no Senado romano temiam a natureza tirânica de César – e assim se uniram para assassiná -lo.

Domínio públicoO assassinato de Júlio César pelo Senado Romano.

O filho adotivo e herdeiro adotado de César emergiu vitorioso nas lutas do poder que se seguiu e, em 27 aC, ele pegou o novo nome Augustus e se tornou o primeiro imperador de Roma. Com isso, o Império Romano nasceu. O reinado de Augusto também iniciou o Pax Romana, ou a “paz romana”, uma era de quase dois séculos de relativa paz e prosperidade.

Augustus implementou inúmeras reformas sociais, reforçou as artes e fortaleceu a infraestrutura de Roma. Imperadores posteriores como Trajan, que governavam de 98 para 117 EC, expandiram ainda mais o império, acrescentando regiões como Dacia (localizada na Romênia moderna) e partes do Oriente Médio.

Seu sucessor, Adriano, que governou de 117 a 138 CE, concentrou-se em consolidar e proteger as fronteiras e as estruturas de comissionamento do Império, como o Muro de Adriano, no Reino Unido moderno.

A morte de Marcus Aurelius em 180 EC, no entanto, marcou o fim do Pax Romana, e foi seu filho e sucessor Commodus, que governou até 192 EC, cujo reinado é frequentemente creditado como o começo do fim. Embora houvesse muitos terríveis imperadores romanos, Commodus enlouqueceu com o poder – principalmente após uma tentativa de assassinato fracassado – executando pessoas com pouca restrição até que seus próprios conselheiros o estranguassem aos 31 anos.

Wikimedia CommonsUm busto do infame Imperador Romano Commodus.

O resultado final foi um período de instabilidade política, mudanças frequentes de imperadores, desafios econômicos e, eventualmente, ameaças externas.

O imperador Diocleciano, que governou de 284 a 305 CE, tentou restaurar a estabilidade dividindo o império em regiões orientais e ocidentais, cada uma com seu próprio governante – uma divisão que visa tornar a governança mais gerenciável. Por fim, porém, as regiões agora divididas se afastaram cada vez mais.

O Império Romano Oriental, governado de Bizâncio, assumiu o grego como sua língua oficial e conseguiu prosperar e ficar mais forte. Enquanto isso, o Império Romano Ocidental desmoronou lentamente. Esse declínio foi exacerbado ao longo dos séculos IV e V, pois o Império Romano ocidental foi submetido a invasão frequente e a ascensão do cristianismo.

Como o império romano ocidental se desfez?

Foto de Stock Chronicle/AlamyOdoacer, o primeiro rei bárbaro da Itália.

Enquanto o Império Romano Oriental continuaria a prosperar, finalmente se tornando conhecido como Império Bizantino (e durando até 1453, quando as forças do sultão mehmed II do Império Otomano o ultrapassaram), o Império Romano ocidental enfrentou aparentemente intermináveis ​​contratempos e conflitos.

Internamente, o Império enfrentou severos desafios econômicos devido a suas muitas guerras, gastos excessivos e tributação esmagadora. O Império Romano ocidental também enfrentou uma perda de receita depois de perder territórios no norte da África.

Tudo isso minou a capacidade do Império de manter um exército robusto, deixando -o vulnerável, pois carecia dos recursos para defender suas fronteiras de maneira eficaz. As constantes mudanças políticas e ascensões dos imperadores fizeram pouco para ajudar isso, e a ascensão do cristianismo também pode ter temperado a sede de guerra dos romanos, pois pararam de ver os imperadores como divinos.

Domínio públicoUma pintura de 1890 de Joseph-noël Sylvestre, representando o saco de Roma pelos visigodos em 410 CE

Externamente, o Ocidente era constantemente invadido por várias tribos bárbaras. Enquanto Roma havia disputado há muito tempo com grupos germânicos, a metade ocidental do Império logo enfrentou ataques adicionais dos visigodos e dos vândalos. No século V, muitas dessas tribos já haviam violado as fronteiras do Império e, em 410 CE, o rei visigoth Alaric I demiti Roma com sucesso, dando um golpe poderoso ao império já enfraquecido.

O ataque de Alaric I também revelou a verdadeira fraqueza de Roma para as outras tribos, revelando como seria fácil sacar o Império. A crescente ameaça dos hunos em toda a Europa também havia estressado as duas metades do Império Romano. Apesar da morte de Attila em 453 dC, o dano foi causado.

Então, em 476 CE, o líder germânico Odoacer estava de olho em Roma e deu um golpe final que fez com que o Império caísse – ou não?

Quando Roma caiu? Eis por que isso pode ter acontecido mais tarde do que a maioria das pessoas pensa

A maioria das pessoas hoje acredita que a queda de Roma aconteceu logo após o ataque de Odoacer, mas a verdade não é tão simples. Afinal, Roma não caiu em um único momento, por isso é difícil identificar o colapso definitivo.

E como o historiador e autor Edward J. Watts escreveu em uma peça de 2021 para TEMPOmesmo a aproximação de 476 não é necessariamente precisa.

Wikimedia CommonsRomulus Augustus, o último dos imperadores romanos ocidentais, desiste de sua coroa a Odoacer.

Depois que Odoacer assumiu o controle de Roma, Watts explicou, ele manteve a maioria das estruturas do governo romano amplamente intacto durante seu governo. O governo de Odoacer durou 17 anos, durante os quais o Senado continuou a se encontrar como antes. Romanos ainda falavam latim, e os exércitos romanos continuaram a travar batalhas. O povo de Roma provavelmente ainda se sentia cidadã do Império Romano.

Então, o que mudou? Quando o governante gótico Theoderic derrubou Odoacer em 493, curiosamente, as coisas pareciam ainda melhores para os romanos. “Em vez de imaginar que o domínio romano havia terminado em 476, os italianos no final do século V e início do século VI falaram sobre sua recuperação”, escreveu Watts. “O bispo Ennodius, de Pavia, falou da ‘sujeira’ que Theoderic ‘lavou da maior parte da Itália’, deixando Roma, pois emergiu de ‘as cinzas’, vivendo de novo.”

Historical Eye Ralf Feltz/Alamy Stock PhotoTheoderic, o Grande, o líder dos ostrogodos.

Mais uma vez, parecia que a “queda de Roma” ainda não havia acontecido. A primeira menção a esse final não chegou até o final dos anos 510, quando Marcellinus vem escrevendo em seu Crônica Aquele Odoacer, que ele chamou de “rei dos godos”, fez com que o Império Romano “pereça”. Mas Odoacer não era um gótico, e o relato de Marcellinus chegou notavelmente em um momento de tensão entre o Estado Romano Ocidental e Constantinopla, no Império Romano Oriental.

A história de Marcellinus era efetivamente uma maneira de sinalizar para seus colegas romanos do leste que seus aliados ocidentais haviam caído – e essa invasão era um meio justificável de restaurar o poder romano no Ocidente. Pouco tempo depois, em 535, os exércitos romanos do leste invadiram a Itália, com o imperador Justiniano declarando que “os godos usaram força para tomar a Itália, que era nossa, e se recusaram a devolvê -lo”. Foi, em certo sentido, propaganda.

Wikimedia CommonsO imperador Justiniano é considerado um santo por muitos cristãos ortodoxos.

Ironicamente, foi somente depois que Justiniano “recuperou” a Itália em 562 que o fim do Império Romano Ocidental realmente começou, pois grande parte da infraestrutura do Império desmoronou, a população diminuiu e várias cidades estavam praticamente destruídas. No entanto, por 1.500 anos, a história do golpe de Roma de Odoacer tem sido considerada o fim oficial do império.

Como se costuma dizer, a história é escrita pelos vencedores.

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