Apesar do fato de que “Gilligan’s Island” é sobre um grupo de adultos que são abandonados em uma ilha do deserto, ele realmente sediou algumas estrelas convidadas ao longo de suas três temporadas (98 episódios). Uma dessas estrelas convidadas foi Don Rickles, que apareceu em um episódio de 1966 intitulado “The Kexapper”. Rickles era uma famosa história em quadrinhos de insulto – provavelmente o maior torrefador de todos os tempos e um dos fundadores do formato. Ele foi uma enorme influência sobre o auto-proclamado mestre assado Jeff Ross e é o tipo de figura de tenda na comédia que qualquer pessoa séria sobre stand-up precisa estudar, independentemente do gosto ou estilo.
Rickles podia assar ou provocar praticamente qualquer um, e quando ele estrelou a “Ilha de Gilligan”, ele dirigiu essa energia para Russell Johnson, que interpretou o professor. A aversão a Johnson por Rickles provavelmente foi informada por sua aversão pela marca de comédia de Rickles, mas é difícil acreditar que Rickles não viu Johnson, um homem descrito por Bob Denver (ator que interpretou Gilligan) como “equilíbrio” e um “pacificador”, como um desafio (Metv).
O seqüestrador foi um episódio clássico da ilha de Gilligan
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Um “seqüestrador” chamado Norbert Wiley (Don Rickles) encontrou seu caminho para a mesma ilha que os náufragos do programa, presos graças a um barco danificado. Norbert sabe apenas como interagir com outras pessoas através do seqüestro, aparentemente, e assim pula por vários ilhéus – a sra. Howell, Mary Ann e Ginger – sequestrando e eles e exigindo dinheiro para seu retorno, apenas para cada um deles escapar dele garras.
O grupo consegue prender Norbert em uma gaiola de bambu depois de usar Gilligan como isca, e enquanto Ginger tenta psicanalisar sua “compulsão” para sequestrar, o professor, o capitão e o resto dos ilhéus reparam seu barco. Parece que eles podem finalmente sair da ilha até que Norbert escape, tendo mentido para gengibre sobre seu estado psicológico, sozinho em seu barco agora reparado. “Ilha de Gilligan” pode ter sido uma comédia, mas todos os episódios pareciam sua própria tragédia graças a todos os planos de escapar da ilha que quase conseguiu.
Don Rickles fez Russell Johnson perder a paciência
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Russell Johnson, que interpretou o professor, era muito parecido com seu personagem de TV, pois era um cavalheiro composto e educado, e preferiu uma abordagem mais cerebral de humor e comédia. Don Rickles, em 1966, era conhecido por sua marca particularmente desagradável de comédia de insultos. Bob Denver, o ator que interpretou Gilligan, escreveu uma autobiografia (“Gilligan, Maynard e eu”), no qual ele falou sobre Johnson e Rickles conflitando no set durante as filmagens para o episódio.
De acordo com Metv, Denver escreveu em suas memórias sobre como as filmagens com Don Rickles foi a única vez em que Russell Johnson ficou com raiva além da compostura durante todo o tempo que Denver trabalhou com ele, e que “Don poderia fazer com que alguém o perdesse”. Parece que Rickles pode ter ficado mais fácil de trabalhar quando ficou mais velho – Quentin Tarantino uma vez lembrou uma época em que Rickles o elogiou tão copiosamente que ele queria se esconder debaixo de um tapete.