Quem inventou a cerveja? As origens antigas da bebida alcoólica

O processo de fermentação de grãos para fazer cerveja provavelmente foi descoberto por várias culturas de forma independente, enquanto os caçadores-coletores se estabeleceram em sociedades agrícolas há cerca de 12.000 anos, mas a primeira evidência física de cerveja de fabricação de cerveja é de 3400 aC na Mesopotâmia.

A cerveja é uma das bebidas alcoólicas mais populares do mundo e foi consumida por pessoas em todo o mundo por milênios. Mas quem inventou a cerveja?

Essa pergunta não é tão simples quanto parece. Os caçadores-coletores que estavam começando a se estabelecerem em sociedades agrárias há cerca de 12.000 anos, provavelmente descobriram o álcool de forma independente como alimentos que eles armazenavam fermentados. A evidência de uma bebida semelhante a hidromel feita de água, arroz, mel e frutas foi descoberta em Jiahu, China, que remonta a 7000 aC. O primeiro exemplo conhecido de fermentação de grãos ocorreu muito mais tarde-e em todo o continente asiático.

Os arqueólogos no oeste do Irã já encontraram vasos de cerâmica de 3400 aC que ainda continham resíduos pegajosos. Quando os cientistas analisaram a substância, eles descobriram que ela veio da cevada. Devido à idade e localização dos navios, parece que os sumérios da Mesopotâmia antiga foram os primeiros a fabricar cerveja.

Ainda assim, a questão de quem inventou a cerveja se estende além de uma única hora ou lugar. A bebida criada pelos sumérios não seria reconhecível como cerveja para os bebedores modernos. Lagers e IPAs de hoje nasceram de milhares de anos de julgamento, erro e aplausos de boa sorte.

Por que os humanos começaram a beber cerveja – e não pararam

As civilizações humanas sempre foram fascinadas com substâncias que alteram a mente, incluindo o álcool. Enquanto certa alucinogênica costumava servir a propósitos rituais nos tempos antigos, no entanto, o álcool foi consumido inicialmente por razões mais utilitárias.

O autor Edward Slingerland aborda isso em seu livro Bêbado: como sabíamos, dançamos e tropeçamos no caminho para a civilizaçãoescrevendo: “Durante grande parte da história humana, especialmente após o advento da agricultura e a densa vida urbana, as fontes de água locais muitas vezes têm sido extremamente inseguras para beber. É possível que a fermentação alcoólica tenha desempenhado um papel na conversão de água contaminada em líquidos potáveis”.

Wikimedia CommonsUm jarro de cerveja filisteu da Idade do Ferro.

Os pesquisadores Luis Raihofer, Martin Zarnow, Martina Gastl e Mathias Hutzler ecoaram o mesmo sentimento em seu artigo “Uma breve história de cerveja de cerveja”publicado em Relatórios EMBO em 2022, que explora as evidências em torno de quem inventou a cerveja. Eles escreveram:

“Na maioria das vezes, a intoxicação não era o principal objetivo e só poderia ser alcançado em uma extensão limitada, se é que existe, dado que a cerveja tinha um baixo teor de álcool durante a maior parte da história humana. Em vez disso, a cerveja … era frequentemente o único líquido seguro para beber quando a água limpa era rara”.

Não é segredo que a dieta humana, principalmente entre as populações camponesas, faltava séculos passados. Os pobres costumavam viver principalmente em pão, mingau ou outros alimentos que tinham valor nutricional razoavelmente baixo. Como tal, eles precisavam complementar suas dietas.

Alimentos fermentados, incluindo cerveja, forneceram algumas dessas vitaminas essenciais, como vitamina B ou riboflavina. A cerveja e outros álcool também forneceram calorias extras – sete calorias por grama pura de álcool, para ser mais preciso. Embora isso possa ser perturbador para aqueles que trabalham na mesa de trabalho e querem cortar calorias hoje, isso seria realmente um benefício nos tempos antigos.

É por isso que o Guinness, por exemplo, possui o slogan: “Uma refeição em todos os copos”.

Wikimedia CommonsUm modelo do antigo reino do Egito representando uma mulher fazendo cerveja.

O fator nesse álcool também possui propriedades antimicrobianas e anti-parasitárias, e é fácil ver por que isso se tornou um item básico da dieta humana. Como Slingerland disse: “Não é uma má idéia beber quando você tem sushi: lavar o peixe cru de saquê pode ajudar a matar qualquer insetos desagradáveis ​​que aparecessem para o passeio”.

Cada um de diferentes culturas desenvolveu sua própria forma de álcool – os irlandeses criados uísque, os escoceses fizeram escoceses, os gregos e romanos fizeram vinho, e o antigo arroz chinês e japonês fermentado – mas a cerveja era surpreendentemente onipresente.

Ainda assim, alguém, ou um grupo de alguém, teve que ser o primeiro. Então, quem inventou a cerveja?

A questão dos milênios de quem inventou a cerveja

Mesmo com os avanços modernos na tecnologia, tentando discernir quando, onde e como os humanos descobriram pela primeira vez a cerveja se mostrou difícil. Em parte, isso ocorre porque descobrimos a fermentação há muito tempo. Alguns pesquisadores encontraram evidências de fabricação de cerveja desde o período neolítico (10.000 a 4.000 anos atrás).

Penn State Assistente Professor de Antropologia Kirk French disse Ciência viva Que algumas das primeiras evidências de fabricação de álcool vêm de locais de 9.000 anos na China, onde os arqueólogos descobriram plantas, leveduras e resíduos de mofo em vasos antigos que poderiam sugerir que uma vez continham uma bebida fermentada.

Wikimedia CommonsUma representação de cerveja nas “placas de banquetes” sumérios.

Um local em particular, Jiahu, segurava embarcações de bebida que mostravam sinais de arroz fermentado, mel e frutas. A evidência sugere fortemente que algo foi realmente fabricado lá, mas era aparentemente mais um hidromel do que uma cerveja.

Existem sites mais antigos que também contêm evidências semelhantes de fermentação. Um na Turquia, Göbekli Tepe, remonta a 11.000 anos e apresenta grandes fornos de pedra que foram usados ​​para moer grãos. Embora alguns pesquisadores teorizassem esse grão possa ter sido para o pão, outros sugerem que a grosseria da rotina pode indicar que o grão foi usado para fermentação.

Há também um local perto de Haifa, Israel, que remonta a 13.000 anos e também mostra sinais de possível fermentação de grãos. No entanto, a primeira evidência conhecida de cevada ser fermentada em uma bebida alcoólica vem dos sumérios da Mesopotâmia, sugerindo que eles podem ter sido as pessoas que inventaram a cerveja.

Cerca de 5.000 anos atrás, as referências à cerveja também começaram a aparecer em obras escritas. Os textos da Mesopotâmia antiga apresentam relatos de fabricação de cerveja, e a arte suméria retratava pessoas bebendo cerveja. De fato, o mito sumério até vincula as origens da humanidade a uma combinação de beber cerveja e bom sexo.

O Epic de Gilgameshum dos mais antigos documentos literários sobreviventes do mundo, menciona que o “homem selvagem” Enkidu “comeu até ele estar cheio, bebeu sete jarros de cerveja, seu coração ficou leve, seu rosto brilhava e ele cantou de alegria”. Depois disso, uma prostituta do templo e Enkidu fizeram sexo por uma semana.

Imagens da história científica / foto de estoque de AlamyUma ilustração da fabricação de cerveja da Babilônia.

Enquanto isso, os comprimidos EBLA, encontrados na Síria em 1974, ofereceram provas de que a cerveja estava sendo produzida na cidade em 2500 aC de evidência de cerveja de cerveja também foi encontrada na antiga Babilônia.

Notavelmente, muitos desses textos enfatizam que as mulheres estavam encarregadas do processo de fabricação de cerveja.

Mesmo em fevereiro de 2021, os pesquisadores descobriram o que agora se acredita ser a cervejaria mais antiga do mundo em um antigo cemitério egípcio. E em julho de 2024, os arqueólogos descobriram a única cervejaria conhecida da era romana na Itália.

Tudo isso dito, é quase impossível dizer definitivamente exatamente quem inventou a cerveja. Com o tempo, no entanto, as técnicas para criar cervejas mais saborosas, mais fortes e variadas começaram a surgir.

A evolução da cerveja desde os tempos antigos até hoje

Imagens de Lakeview / Alamy Stock PhotoO interior e o exterior de uma cervejaria em funcionamento, por volta de 1747.

A cerveja começou a se espalhar pelo Oriente Médio há cerca de 5.000 anos. Os faraós no Egito também incorporaram a bebida alcoólica como parte de suas dietas diárias na mesma época e, na época de Sófocles e Políbio na Grécia, a cerveja era vista como parte integrante da vida.

E como as sociedades progrediram, também fazia cerveja. Na Idade Média, a cerveja era uma das bebidas mais consumidas pelos ricos e pobres.

Em outros lugares, estudiosos e historiadores estavam escrevendo sobre os efeitos mais prejudiciais da cerveja. A aldebrandina de Siena, por exemplo, escreveu em 1256 que a cerveja “prejudica a cabeça e o estômago, causa mau hálito e arruina os dentes, enche o estômago com fumaça ruim e, como resultado, qualquer pessoa que o bebe junto com o vinho fica bêbado rapidamente;

Então, por volta do século IXC, os fabricantes de cerveja começaram a experimentar novos ingredientes para cerveja. Esses fabricantes de cerveja foram provavelmente as pessoas que inventaram a cerveja como a conhecemos hoje. Nessa época, o lúpulo foi apresentado ao processo, e os ingleses começaram a desenhar uma linha muito clara e intransigável entre cerveja inglesa e cerveja.

Domínio públicoUma gravura de uma cervejaria do século XVI.

Alguns se opuseram a cerveja pulo, de fato, acreditando que a cerveja Hopped era antinatural, em oposição à cerveja supostamente mais pura. Acredita-se que a cerveja espere causasse inchaço e ganho de peso, enquanto o equívoco de que a ALE pura e sem salto carregava mais benefícios à saúde. No momento, porém, a cerveja de cerveja ainda não era uma indústria, mas uma atividade familiar.

Não foi até os séculos 14 e 15 que a cena de fabricação entrou em uma indústria de exportação em larga escala, e os estilos mais modernos de cerveja começaram a surgir.

Ainda hoje, com os benefícios de saúde da cerveja amplamente demitidos e os riscos muito reais à saúde ficaram mais aparentes do que nunca, a indústria da cerveja está prosperando. De acordo com o Associação de cervejeirosapenas em 2024, apesar de ter visto uma queda geral de cerca de 3,9 % em produção de 2023, a indústria de fabricação de cerveja artesanal produziu 23,1 milhões de barris de cerveja.

Isso equivale a cerca de US $ 28,8 bilhões em lucros – um aumento de três % em relação a 2023. E isso é apenas na América.

Domínio públicoOs manifestantes anti-proibição, segurando sinais de que dizem “nós queremos cerveja”.

Claramente, a cerveja não vai a lugar nenhum tão cedo. É tão amado, de fato, que mesmo aqueles que optam por desistir de beber estão encontrando maneiras de consumir cerveja, pois as cervejas não alcoólicas inundam o mercado. Muitos, incluindo Slingerland, argumentaram que a cerveja e o álcool, por todas as suas falhas, podem muito bem ter transformado a sociedade humana ao que é.

Então, apesar das origens obscuras de quem inventou a cerveja, é justo dizer que é uma das invenções mais importantes da história da humanidade. Podemos não saber quem agradecer por trazê -lo para o mundo, mas certamente devemos levantar um copo para eles.

Após esse fascinante olhar sobre quem inventou a cerveja, por que não aprender tudo sobre as invenções de pizza e sorvete?