Certas obras de arte são tão onipresentes e conhecidas que as pessoas podem dizer: “Ei, eu conheço essa!”, sem saber nada sobre sua história, criação, artista, nome, época e área de onde veio, e assim por diante. . Veja o lindo “Nascimento de Vênus”, do pintor italiano Sandro Botticelli (mostrado acima). Pintada em 1485 d.C., bem antes que alguém pudesse aprender instantaneamente sobre sua história online, a obra retrata os eventos que se seguiram ao nascimento da deusa Vênus (ou Afrodite para os gregos). Suas ricas imagens mostram Zéfiro, o vento, soprando Vênus para a ilha de Chipre em uma concha, onde a deusa da primavera está esperando para vesti-la. Botticelli, o pintor, viveu em Florença durante o Renascimento italiano e, como os de sua época, era cristão.
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A última afirmação pode não parecer grande coisa. Mas, para uma época e região mergulhadas no catolicismo romano e anteriores à Reforma Protestante de 1517, é bastante surpreendente que tais obras de arte “pagãs” existissem. Na verdade, as alusões mitológicas greco-romanas não sobreviveram apenas durante a Renascença italiana, de cerca de 1350 a 1600 dC – elas prosperaram. Não a mitologia assíria, nem a egípcia, nem a nórdica, mas a grega e a grega por meio de Roma. Há toda uma herança cultural da Europa Ocidental que liga a “Grécia clássica”, como é chamada – Atenas dos séculos V e IV – à modernidade. E isso aconteceu através do cristianismo e da transmissão de textos antigos por toda a cristandade, desde as Ilhas Britânicas até Bizâncio, começando com apóstolos como São Paulo após a crucificação de Jesus e continuando até o presente.
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Os escritores da igreja primitiva absorveram o pensamento grego
Fotos.com/Getty Images
Há uma longa tradição dentro do Cristianismo não apenas de tolerância para com os gregos, sua filosofia e mitologia, mas também de aceitação. Isto é consistente com a dupla herança clássica-cristã do Ocidente, que o define desde o início. Tanto é verdade que poucos modernos piscariam ao ver como uma cultura predominantemente monoteísta produziu lindas obras de arte retratando cenas de outra tradição religiosa outrora viva.
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Embora pudéssemos entrar na linha do tempo do passado ao presente em vários pontos para desvendar o quebra-cabeça cristão clássico, faz sentido começar com São Paulo, o cara que escreveu cerca de metade dos livros do Novo Testamento da Bíblia (13 ou 14 de 27). Paulo era um judeu bem-educado que escrevia em grego koiné, a língua literária comum da época. Paulo teria sido totalmente versado tanto em textos gregos antigos como em novos. Ele até usa termos gregos como “Hades” – mal traduzido como “morte” – em passagens como 1 Coríntios 15, onde explica a nova visão do Cristianismo aos convertidos usando ideias familiares.
Isso ocorre porque, como todos os outros cristãos primitivos, Paulo viveu dentro do Império Romano, que por sua vez se inspirou fortemente nos gregos nos domínios da arte, religião, literatura, arquitetura e muito mais. Ele provavelmente também foi influenciado pelo neoplatonismo, uma escola de pensamento filosófico de origem grega que se fundiu com tradições como o judaísmo para produzir crenças gnósticas místicas, que aparecem nos escritos de Paulo. Por outras palavras, a ligação clássico-cristã existia desde o início – e só se fortaleceu com o tempo.
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A preservação bizantina de textos clássicos
Fotografia de Nico De Pasquale/Getty Images
Por mais forte que fosse a ligação clássica-cristã, ela não teria gerado obras de arte como “O Nascimento de Vénus”, quase 1.500 anos depois, sem a preservação de tradições e documentos, especialmente aqueles escritos em grego. A fim de salvar um Império Romano em declínio, o Imperador Diocleciano dividiu-o em metades ocidental e oriental em 293 EC. Menos de 20 anos depois, em 312 EC, o Imperador Constantino converteu-se ao Cristianismo na Batalha da Ponte Milviana. Em 330 dC, ele fundou Constantinopla – mais tarde Bizâncio e depois Istambul – como o novo chefe cristão do império oriental na atual Turquia. Este movimento alterou a história para sempre.
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Quando a metade ocidental do Império Romano entrou em colapso em 476 dC, Bizâncio continuou. Seu cristianismo evoluiu para o que hoje conhecemos como cristianismo ortodoxo oriental, que usa o grego como língua litúrgica, e não o latim. Daí a continuidade das ideias desde os primeiros textos cristãos até as idades medievais subsequentes, usando o Império Bizantino como intermediário.
Foi Bizâncio que preservou obras que hoje consideramos naturais, incluindo os escritos gregos originais de Platão, Aristóteles e alguns dos pensadores neoplatonistas que influenciaram São Paulo. Mesmo quando a metade ocidental do Império Romano se fragmentou no que se tornariam os reinos da antiga Europa Ocidental, Bizâncio protegeu mais de dois terços de todos os escritos gregos clássicos. Estudiosos bizantinos examinaram esses textos através de lentes cristãs e, por sua vez, o cristianismo assumiu sua tonalidade.
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Escolástica Medieval: aprendendo com os pagãos
Em 1054 dC, o emaranhado sociopolítico muito complexo da época resultou na separação do Catolicismo Romano no Ocidente da Ortodoxa Oriental no Oriente para se tornarem igrejas separadas e autônomas, ou seja, O Grande Cisma. Ambas as igrejas tinham opiniões diferentes sobre várias questões teológicas, com o Cristianismo Ortodoxo sendo especialmente sensível aos perigos de os ícones se tornarem ídolos. Mas ambos admiravam o mundo clássico. Mesmo no século III d.C., Logotipo palavra por palavra cita o missionário cristão Clemente de Alexandria dizendo: “Antes do advento do Senhor, a filosofia era necessária para os gregos para a justiça. … A filosofia, portanto, foi uma preparação, abrindo o caminho para aquele que é aperfeiçoado em Cristo.” No século 4, o historiador e bispo Eusébio de Cesaréia disse que o filósofo grego Platão foi “o único grego que alcançou o pórtico da verdade (cristã)”.
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Após o Grande Cisma, a teologia e os clássicos da Europa Ocidental fundiram-se num sistema de estudo em universidades e catedrais chamado escolástica. Durando dos séculos XII a XVI, a era escolástica seguiu-se ao Renascimento e à sua explosão de interesse pelo mundo antigo. O lendário teólogo cristão do século 13, São Tomás de Aquino (1225 a 1274 dC), baseou-se fortemente em filósofos gregos como Aristóteles para solidificar a abordagem cristã clássica unida da escolástica. O mesmo vale para figuras como o poeta florentino Dante Alighieri, cuja obra “A Divina Comédia” provou ser imensamente influente no início da Renascença. E em “A Divina Comédia” é Virgílio, o escritor romano pagão do poema épico “A Eneida”, que guia o peregrino de Dante pelo Inferno.
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(Imagem em destaque de Jean Le Tavernier via Wikimedia Commons | Cortado e dimensionado)
O Renascimento: olhando para o passado em busca de inspiração
Neste ponto, deveria ser fácil ver por que não houve nenhum conflito entre os cristãos durante a Renascença e além para retratar personagens e cenas da mitologia greco-romana em sua arte. O Renascimento italiano começou em Florença logo após a morte de Dante Alighieri em 1321 dC e durou cerca de 1350 a 1600 dC De cima para baixo o Renascimento resultou diretamente da admiração do mundo clássico e da redescoberta mais ampla das obras literárias de Platão Aristóteles, Cícero e muito mais. Esta admiração, combinada com um rápido aumento nas técnicas artísticas e arquitectónicas avançadas, incendiou a alma da sociedade e espalhou-se pela Europa e pelo Reino Unido. A beleza do passado fomentou o desejo de beleza no futuro e, de forma crítica, a crença de que a humanidade poderia criar tal futuro por sua própria vontade.
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É a Renascença que nos dá tantas peças de arte grandiosas, importantes e duradouras, reconhecidas em todo o mundo. Mencionamos “O Nascimento de Vênus”, de Sandro Botticelli, obra de um pintor cristão que retrata uma divindade grega. Outros artistas, como o famoso Michelangelo (1475 a 1564 dC), esculpiram figuras bíblicas como o Rei David e pintaram cenas como a criação da humanidade por Deus no teto da Capela Sistina. Outros pintores retrataram peças clássicas e cristãs, como a monumental “A Escola de Atenas” de Rafael (1483 a 1520 dC) ou a histórica “A Última Ceia” de Leonardo da Vinci (1452 a 1519 dC). Cada assunto era um jogo justo, cristão ou não, e enraizado na profunda herança clássica cristã do Ocidente.
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(Imagem em destaque de Raphael via Wikimedia Commons | Cortado e dimensionado)
Neoclassicismo: imitando os clássicos
A Renascença passou por numerosas e pequenas fases culturais ao abrir caminho para a Idade da Razão, também conhecida como movimento do Iluminismo Europeu (cerca de 1685 a 1815 dC). O Iluminismo deu origem às instituições políticas democráticas modernas, aos avanços médicos e à magia tecnológica através da Revolução Industrial, tudo em um. E aninhado no Iluminismo estava outro renascimento de histórias, imagens e temas clássicos em países cristãos apelidados de era neoclássica (cerca de 1760 a 1860 dC). Esse renascimento manteve essas histórias vivas e nos deu ainda mais fusão entre a arte clássica e cristã.
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Como o nome indica, o neoclassicismo foi uma abordagem reprisada das artes, arquitetura, literatura, etc., baseada em temas e estilos clássicos. Foi um dos movimentos artísticos mais proeminentes na Europa da época, centrando-se na “harmonia, clareza, moderação, universalidade e idealismo”, como Britânica diz, e se desenvolveu em parte como uma reação ao estilo rococó altamente ornamentado, brilhante e berrante em voga durante o mesmo período.
Embora a arte neoclássica não precise retratar exclusivamente os mitos greco-romanos, muitas vezes o fez. Este é o caso de esculturas reverenciadas como “Cupido e Psique”, de Antonio Canova, de 1793. Outras pinturas começaram a fazer referência não a fontes clássicas originais, mas a fontes da era renascentista baseadas em fontes clássicas, como “Dante e Virgílio no Inferno” de William-Adolphe Bouguereau. de 1850. Parecendo um dos melhores exemplos da fusão de inspiração cristã e clássica, apresenta uma cena de “A Divina Comédia” de Dante, mostrando o poeta romano pagão Virgílio guiando o peregrino de Dante pelo inferno.
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(Imagem em destaque de William-Adolphe Bouguereau via Wikimedia Commons | Cortado e dimensionado)