Depois de estudar ossos de animais encontrados em locais em Israel, Espanha e África, que mantêm algumas das primeiras evidências de incêndio, cientistas da Universidade de Tel Aviv concluíram que nossos ancestrais usaram o fogo pela primeira vez para preservar a carne e afastar os catadores.
Universidade de Tel AvivO pesquisador Ran Barkai mantém restos de um elefante pré -histórico encontrado no local de Los Angeles na Itália.
O fogo é uma das ferramentas mais antigas da caixa de ferramentas da humanidade. Obviamente, é uma fonte fundamental de calor e uma maneira testada pelo tempo de cozinhar alimentos. Mas como e por que exatamente os humanos vieram controlar o fogo ainda é uma imagem um pouco clara.
Novas pesquisas da Universidade de Tel Aviv, no entanto, propõem que os seres humanos não aprenderam a controlar o fogo para cozinhar alimentos, mas por outro motivo.
O estudo, publicado em Fronteirassugere que o fogo foi usado pelos primeiros humanos para preservar a carne de grandes animais, como elefantes, hipopótamos e rinoceroses por longos períodos de tempo.
Por que alguns especialistas pensam que os humanos pré -históricos controlaram primeiro o fogo para preservar a carne
Segundo os arqueólogos e os autores de estudos Miki Ben-Dor e Ran Barkai, os humanos usariam a fumaça do fogo para secar a carne, prolongando assim sua vida útil. O fogo também pode ter servido como uma maneira de proteger os alimentos de catadores ou outros predadores em potencial.
“O processo de coleta de combustível, acender um incêndio e mantê-lo com o tempo exigia um esforço significativo, e eles precisavam de um motivo atraente e eficiente em termos de energia para fazê-lo”, disse Ben-Dor. “Propusemos uma nova hipótese sobre esse motivo.”
Universidade de Tel AvivOssos de veados que ajudam a apoiar a teoria dos pesquisadores de que os humanos pré -históricos aprenderam a controlar o fogo para fumar e preservar a carne.
Ben-Dor e Barkai examinaram nove locais pré-históricos diferentes, incluindo seis na África, dois em Israel e um na Espanha. Todos esses sites mostraram usos iniciais do incêndio de 1,8 milhão a 800.000 anos atrás.
Embora esses sites incluíssem restos de animais de grande jogo, como hipopótamos e rinoceroses, não havia evidências de ossos assados da carne sendo cozida através de um incêndio.
“Para os primeiros humanos, o uso de incêndio não era um dado e, na maioria dos sítios arqueológicos, datados de 400.000 anos atrás, não há evidências do uso do fogo”, disse Ben-Dor. “No entanto, em vários locais iniciais, há sinais claros de que o fogo foi usado, mas sem ossos queimados ou evidência de assar carne.”
Isso, novamente, sugere que o fogo foi usado para não cozinhar ou assar carne para consumo imediato, mas para fumar a carne para preservação futura.
Segundo Barkai, embora o fogo provavelmente tenha sido usado inicialmente apenas como método de preservação, ele foi realmente usado para cozinhar, pois os humanos descobriram que poderiam usar o fogo “a um custo energético marginal zero”.
Este trabalho faz parte de uma teoria maior de que Ben-Dor e Barkai estão se desenvolvendo em relação à transição dos primeiros humanos de caçar animais de grande porte para fontes menores de comida.
Como o domínio do fogo se encaixa no quadro geral do desenvolvimento humano precoce
Segundo Ben-Dor, ser capaz de preservar a carne de animais de Big Game teria sido crucial para a sobrevivência dos primeiros humanos.
“De estudos anteriores, sabemos que esses animais eram extremamente importantes para as dietas humanas primitivas e proporcionavam a maioria das calorias necessárias”, disse Ben-Dor. “A carne e a gordura de um único elefante, por exemplo, contêm milhões de calorias, o suficiente para alimentar um grupo de 20 a 30 pessoas por um mês ou mais.”
Dana Ackerfeld/Tel Aviv UniversityIlustração de humanos pré -históricos caçando um elefante com lanças.
Essencialmente, era vantajoso para os seres humanos confiarem em quantidades maiores de carne preservada, em vez de sair com mais frequência para caçar animais menores.
Quando as populações de animais grandes começaram a diminuir, a necessidade de mudar de caça de jogos grandes para caça de pequenos jogos provavelmente foi um ponto de virada para o uso e desenvolvimento do fogo como ferramenta.
A teoria proposta no estudo traz uma nova perspectiva para o uso pré -histórico do fogo e como ele se encaixa no quadro geral de seres humanos que ajustam seus padrões alimentares para explicar a disponibilidade cada vez menor de animais grandes.
“A abordagem que propomos se encaixa bem em uma teoria global que estamos desenvolvendo nos últimos anos, o que explica os principais fenômenos pré -históricos como adaptações à caça e consumo de animais grandes, seguidos por seu desaparecimento gradual e a necessidade resultante de derivar energia adequada da exploração de animais menores”, disse Barkai.
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