O último filme de John Wayne foi realmente Star Wars?

Nunca mais haverá uma estrela de cinema de Hollywood como John Wayne. O duque foi o rosto do gênero western por quase 40 anos e, embora tenha participado de outros dramas policiais, romances, filmes de guerra e até musicais, ele sempre foi o cowboy favorito da América, em primeiro lugar. Sua cadência forte, vocais distintos e imagem heróica fizeram do ator um ídolo para muitos em meados do século XX. Mas se você já está na Internet há tempo suficiente, provavelmente já ouviu um boato sobre Wayne passando de óperas a cavalo para westerns espaciais em seus últimos anos. Sim, John Wayne aparece em um dos maiores filmes de ficção científica de todos os tempos, e a maioria do público nem sabia disso.

Este não foi apenas um “western espacial” em que o duque teria aparecido em sua apresentação final, é o próprio “Star Wars” original. Embora os últimos filmes do lendário ator tenham sido faroestes, é verdade que o duque apareceu como um certo personagem na ópera espacial original de George Lucas de 1977, embora não da maneira que você provavelmente esperaria. Mas para entender melhor o trabalho de John Wayne em “Star Wars”, deveríamos olhar para o final de sua carreira e ver como isso é possível.

Depois de aparecer em inúmeros filmes de Hollywood desde a década de 1920, foi somente em 1970 que o duque ganhou seu primeiro Oscar por seu trabalho como Rooster Cogburn em “True Grit” – um dos melhores filmes que John Wayne já fez. O filme foi recebido com aclamação universal e conduziu o astro do faroeste à etapa final de sua carreira. No início dos anos 1970, Wayne estrelou faroestes icônicos como “Chisum”, “Big Jake”, “The Cowboys” e “Cahill US Marshal”. Ele fez sua primeira sequência tradicional em 1975 com o penúltimo filme “Rooster Cogburn”, reprisando seu papel em “True Grit”, e desempenhou seu último papel como JB Books em “The Shootist”, no ano seguinte.

Mas o duque teve alguns problemas de saúde fora das telas que o atormentaram até os anos 70. Em 1964, Wayne foi diagnosticado pela primeira vez com câncer de pulmão. Devido ao seu histórico de fumante, seu pulmão esquerdo, juntamente com múltiplas costelas, tiveram que ser removidos, ao que ele respondeu: “Eu lambi o Big C” (via Revista CR). Infelizmente, esse não foi o fim das lutas pela saúde do duque. Cerca de uma década depois, dois anos depois de “The Shootist”, ele passou pela faca para uma cirurgia de coração aberto para substituir uma válvula. Em janeiro seguinte, ele soube que sua batalha contra o câncer não havia terminado. Foi descoberto que Wayne tinha um estágio avançado de câncer de estômago, que acabaria sendo fatal.

Depois de uma última aparição pública no Oscar naquele mês de abril, John Wayne morreu em 11 de junho de 1979 devido a complicações de câncer. Dois dias antes de sua morte, o filho de Wayne, Patrick, perguntou ao pai se ele queria chamar um padre ao seu lado. “Sim, acho que é uma boa ideia”, respondeu a estrela ocidental (via Nosso visitante de domingo). Não demorou muito para que Wayne fosse batizado na Igreja e recebesse a extrema unção.

Mas e o último filme de John Wayne, “The Shootist”, não é sua performance final? Bem, tecnicamente é. Como último papel principal de Wayne e seu canto do cisne no faroeste, o duque interpretou JB Books neste filme de 1976, um velho pistoleiro com uma última aventura. Fortemente inspirado no filme de Gregory Peck, “The Gunfighter”, um filme que Wayne inicialmente estava escalado para estrelar, o último pistoleiro de Wayne tinha seu próprio segredo médico. Ele também estava morrendo de câncer terminal, “The Shootist” parece um tanto profético em retrospectiva. É difícil dizer se Wayne sabia de sua condição enquanto fazia a foto, mas algumas fontes observam que ele não ficou surpreso quando descobriu seu diagnóstico.

“Star Wars” foi lançado quase um ano depois de “The Shootist” chegar aos cinemas, embora Wayne não estivesse no topo. Na verdade, John Wayne não é creditado por suas contribuições para “Star Wars”, provavelmente porque ele nem sabia que participava dele. Quando “Star Wars” foi lançado, Wayne já havia se aposentado e deixado a indústria cinematográfica para trás nos últimos anos antes de sua morte. Foi só em 2007 que os fãs descobriram a verdade, que o último papel de John Wayne na tela não estava em “The Shootist”.

Sim, John Wayne realmente está em “Star Wars”, mas apenas como vocalista. Veja bem, de acordo com o designer de som original da saga “Star Wars”, Ben Burtt, o zumbido único que o personagem Garindan ezz Zavor (mais conhecido como “Long Snoot” pelos fãs) faz no filme original de 1977 é na verdade um diálogo distorcido de um dos os filmes mais antigos do duque. “E eu estava me perguntando há alguns meses como fiz isso – porque mantenho anotações e fitas – e descobri que era um zumbido eletrônico que saiu do meu sintetizador e foi acionado por uma voz humana”, revelou Burtt no oficial Blog de Guerra nas Estrelas em 2007. “E eu ouvi e percebi que era John Wayne.”

Garindan foi o espião imperial enviado para assistir Luke Skywalker (Mark Hamill), Han Solo (Harrison Ford) e Ben Kenobi (Alec Guinness) em Tatooine no filme original. O personagem é o responsável por enviar uma série de Storm Troopers para capturá-los pouco antes do Milênio Falcão decola. Acontece que alguns diálogos antigos de John Wayne que a 20th Century Fox manteve estavam no centro do discurso de Garindan. “O zumbido foi desencadeado por algum diálogo como ‘Tudo bem, o que você está fazendo nesta cidade’ ou algo parecido”, revelou Burtt. É claro que esse mesmo áudio seria reaproveitado e usado novamente em videogames como “Lego Star Wars II: The Original Trilogy” e “Lego Star Wars: The Complete Saga” décadas depois.

Embora John Wayne nunca tenha aparecido fisicamente em “Star Wars”, seus famosos vocais foram responsáveis ​​por dar vida a um dos personagens mais distintos do filme. Mas, estranhamente, esta não é a única ligação de Wayne com a franquia Star Wars. O neto do duque, Brenden Wayne é o ator principal que interpreta Din Djarin (dublado por Pedro Pascal) na série “The Mandalorian” (em si um western espacial), e passou a interpretar o tenente Lander em “Ahsoka”.