Todos sabemos que há muitas leis sobre a bandeira dos Estados Unidos, certo? Citando o código dos EUA, Título 4, Capítulo 1, § 8, Escola de Direito de Cornell Diz que as bandeiras não devem tocar o chão, não devem ser transportadas horizontalmente, não devem ser bordadas em almofadas, não devem cobrir tetos, não devem ser usados como roupas e muito mais. O Legião Americana Diz que as bandeiras devem ser exibidas perto de escolas, edifícios administrativos públicos, delegacias de polícia, devem ser penduradas à direita de outras bandeiras e devem ser levantadas “rapidamente” e abaixadas “cerimoniosamente”. O Governo do Condado de St. Lawrenceque resume a lista completa e imensa das leis de bandeira dos EUA, tem 45 páginas. E, no entanto, você pode ter visto bandeiras viradas de cabeça para baixo e as nadadeiras da bandeira não estão presas. O que há com isso?
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Primeiro, apesar de todas as leis meticulosas da bandeira dos EUA, não é realmente ilegal exibir uma bandeira de cabeça para baixo. Como diz o Título 4 do Código dos EUA, “a bandeira nunca deve ser exibida com o sindicato, exceto como um sinal de dificuldade em casos de extremo perigo para a vida ou a propriedade”. Esta cláusula remonta a 1974, um tempo socialmente tumultuado na história dos EUA no final da Guerra do Vietnã. No caso da Suprema Corte Spence v. Washingtono tribunal decretou que exibir uma bandeira de cabeça para baixo era uma forma de discurso protegido da Primeira Emenda. É por isso que os manifestantes contemporâneos adotaram as bandeiras americanas de cabeça para baixo. O critério de “extremo perigo para a vida ou propriedade” ainda está de acordo com a interpretação, no entanto.
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Uma liberdade concedida no final da Guerra do Vietnã
Owen Franken – Corbis/Getty Images
Mãos para baixo, a Guerra do Vietnã marcou um ponto de ruptura na confiança do público americano em seu governo. A guerra durou de 1955 a 1975 e os protestos persistiram em massa o tempo todo, especialmente a partir de meados dos anos 60. Alguns protestaram contra o desperdício da vida americana e outros protestaram contra o salvamento da vida vietnamita. Outros ainda protestaram o conceito de guerra, em geral, ou noções de imperialismo americano. E o Vietnã não foi o único lugar que os EUA invadiram durante um período de 20 anos. Invocou o Camboja em 1970 e invadiu a Coréia com antecedência em 1950.
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Este foi o ambiente que deu origem ao caso da Suprema Corte de 1974, Spence v. Washington, que declarou sinalizadores de cabeça para baixo uma forma permitida de liberdade de expressão. O caso seguiu a morte de quatro manifestantes na Universidade Estadual de Kent em 1970 nas mãos dos guardas nacionais de Ohio. Milhares de estudantes subiram em protesto em resposta direta a essa ocorrência e à invasão dos EUA do Camboja naquele ano.
Um aluno, Harold Omand Spence, enfiou uma bandeira americana com sinais de paz feitos de fita preta e pendurou a bandeira fora do dormitório, de cabeça para baixo. Como Justia Citações, o Supremo Tribunal o chamou de “infeliz” e “super exuberante”. Eles disseram que ele não tinha “intenção maligna” e suas ações representadas, “advocacia com a qual a maioria das pessoas agora concorda de todo o coração e quase por unanimidade”. Por fim, eles decidiram que alterar a bandeira afixando uma imagem (um sinal de paz, neste caso) não estava bem, mas invertendo uma bandeira como uma forma simbólica de expressão foi coberta pela Primeira Emenda.
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Instâncias históricas de girar bandeiras de cabeça para baixo
Nmoyphoto/Shutterstock
Como o critério de fleching de bandeira de “extremo perigo para a vida ou a propriedade” é interpretável, os padrões do senso comum para a Lei se estabeleceram no lugar ao longo do tempo. A agitação civil ou política é um exemplo óbvio de quando virar uma bandeira está bem, desde que o que quer que esteja acontecendo seja grave o suficiente. Uma bandeira também pode ser invertida para protestar contra o envolvimento dos EUA em uma guerra ou algum outro conflito. Se um furacão varrer o bairro, oblitera a infraestrutura e encerra as pessoas em casa, também não há problema em levantar uma bandeira de cabeça para baixo como um tipo de sinal de ajuda. Além dessas diretrizes gerais, não vá agitando uma bandeira invertida se alguém roubar seu sanduíche de manteiga de amendoim e geléia ou algo assim.
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Nessa nota, houve algumas épocas históricas legítimas, onde os americanos levantaram bandeiras de cabeça para baixo para demonstrar insatisfação com condições sociais ou políticas. Antes do Spence v. Washington, de 1974, o movimento dos direitos civis na década de 1960 viu as pessoas invertendo bandeiras. Protestos de guerra durante os anos 60 e 70, principalmente contra a Guerra do Vietnã, também viram manifestantes virando bandeiras de cabeça para baixo. O caso de Harold Omand Spence ocorreu com o culminar de uma história de protestos envolvendo bandeiras.
Nos tempos mais recentes, os manifestantes viraram bandeiras de cabeça para baixo após os ataques terroristas do 11 de setembro, particularmente durante a Segunda Guerra do Iraque de 2003 a 2011, quando as forças dos EUA invadiram o Iraque para derrubar Saddam Hussein. E muito recentemente, os manifestantes viraram bandeiras em resposta às decisões governamentais tomadas durante o segundo mandato do presidente Donald Trump.
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