“Califórnia.” Quais são algumas coisas que vêm à mente quando você ouve o nome desse estado? Praias ensolaradas cobertas por corpos extremamente bronzeados? O brilho e o glamour das celebridades de Hollywood? Vinhedos, corridas de ouro e incêndios florestais terríveis? Talvez as árvores de sequóias perto de São Francisco ou do San Diego, influenciadas por Baja? Ou se você é realista sobre as coisas, talvez imagine o sistema de rodovias de pesadelo do estado. Mas você sabe do que você provavelmente não pensou? Ursos. Os ursos andam na grama com uma estrela vermelha no céu e uma faixa vermelha ao longo do fundo. O que há com a bandeira do estado da Califórnia, afinal?
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A primeira pista sobre a bandeira do estado da Califórnia não vem do urso, da grama, da estrela ou da banda vermelha – ela vem da palavra “República”. Muito antes da Califórnia apresentando o Gated Beverly Hills Communities a uma curta distância de carro da Skid Row, fazia parte do México. No que se tornou uma cadeia de conflitos para a independência, o México conquistou sua liberdade da Espanha em 1821. Então, a Califórnia girou contra o México no meio da guerra mexicana-americana (1846 a 1848) após o anexo dos EUA.
O oeste do Colorado, juntamente com os territórios da Califórnia, Novo México, Utah e Nevada, foram agrupados em uma compra de US $ 15 milhões que encerrou a guerra em favor dos EUA, mas não antes da Califórnia se declarar uma nação independente em 1846, a República da Califórnia. Isso durou 25 dias. Mas, não foram mexicanos que declararam a Califórnia independentes. Foi um grupo de colonos americanos que levaram Sonoma com armas e pela força. Todo o incidente foi chamado de revolta da bandeira do urso.
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Ursos nas bandeiras e a revolta da bandeira do urso
Então, sim, a bandeira da Califórnia se levantou na bandeira do urso, durante as origens emaranhadas do estado como um território mexicano. Depois que a guerra eclodiu entre os Estados Unidos e o México em 1846, um grupo de colonos americanos na Califórnia alegou que o governo mexicano havia sido “opressivo, tirânico e despótico”, como o Projeto Frontier da Califórnia explica. Eles entraram na casa do general Mariano Guadalupe Vallejo em Sonoma, derrubaram a bandeira mexicana, levantaram sua própria feita à mão e disseram: “Somos nosso país agora”. Ou porque eram trapos, ou porque escolheram um urso para sua bandeira, foram apelidados de “Los Osos” – os ursos. Dessa forma, não importa o que eles escolheram colocar na bandeira californiana, a bandeira significa esse sentimento de rebeldes acidentados.
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A bandeira de Los Osos não era muito diferente da bandeira da californiana moderna. Apresentava uma estrela de cor sólida e um urso de cerca de tamanhos iguais na parte superior média da bandeira. A estrela era marrom claro e o urso vermelho. Sob a estrela e o urso estavam as palavras que vemos hoje: “República da Califórnia”. A faixa vermelha também estava lá no fundo. Depois que a Califórnia se tornou um estado em 1850, permaneceu sem bandeira por mais de 60 anos. Mas, graças à defesa do cidadão, ele acabou usando o design de Los Osos de qualquer maneira. A Califórnia recebeu sua bandeira de urso estilizada e reorganizada em 1911, juntamente com um urso de aparência mais recente em 1953. Mas todas essas mudanças foram, em última análise, cosméticos, pois o significado da bandeira relacionado à revolta da bandeira do urso nunca mudou.
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‘Um emblema de força e resistência inflexível’
© Studio One-One/Getty Images
Você pode fazer muito pior para um animal de bandeira do que um urso. Osos de Los devem ter pensado o mesmo porque como o Sociedade Pioneira da Califórnia Diz, eles escolheram o urso para sua bandeira como “um emblema de força e resistência inflexível”. Eles não escolheram nenhum urso, lembre-se, como aqueles guaxinins no quintal, ursos pretos. Eles escolheram ursos pardos porque uma subespécie específica de Grizzly usou para habitar a Califórnia: Ursus Arctos californicus. O Grizzly final da Califórnia foi morto em Yosemite na natureza em 1895, por Serviço Nacional de Parques. Mas até então os californianos já haviam visto seu primeiro Grizzly em um zoológico, chamado “Monarch”, em 1889. É o monarca que entrou no design da bandeira de 1911 da Califórnia, na grama e tudo. E, o agora extinto California Grizzly ainda é o animal estadual da Califórnia.
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Quanto ao significado dos outros elementos da bandeira da Califórnia, só temos dois itens para escolher: a estrela e a faixa vermelha na parte inferior. Los Osos pegou emprestado a estrela solo do Texas, o Lone Star State, enquanto se inspirou na rebeldia do Texas, que iniciou a guerra mexicana-americana. Além disso, uma única estrela faz sentido para uma nova nação breakaway. Quanto à faixa no fundo, foi para imitar a bandeira dos EUA. Avanço rápido para a primeira bandeira oficial de 1911 da Califórnia como estado dos EUA, e os legisladores optaram por manter a estrela e a faixa como ecos da bandeira nacional. E assim acabamos com a bandeira californiana moderna.