Se você pegou o filme “Gladiator II” ou o original de 2000 e se perguntou se os soldados romanos realmente usavam aquelas saias que Pedro Pascal ou Russell Crowe tiveram nesses filmes, eles fizeram. “Gladiator” jogou rápido e solto com a história, mas conseguiu algumas coisas certas – como o Imperador Commodus sendo um cara verdadeiramente desagradável. A armadura que os personagens usavam era outro detalhe relativamente preciso. A saia foi feita de tiras de linho ou couro endurecido, chamado “pteruges” (também escritos “pteryges”).
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Eles eram tipicamente presos a uma submalis, uma espécie de roupa de baixo feita de linho, feltro ou couro que os soldados romanos usavam sob sua armadura. Em alguns casos, as tiras de couro foram presas à armadura de metal chamada Lorica Squamata que se assemelhava a escalas. Os pteruges foram feitos para proteger as coxas, uma área vulnerável em combate, uma vez que caiu entre o fundo do escudo e o topo de sua armadura de perna de metal chamada Greaves. Os romanos não inventaram Pteruges, no entanto – eles roubaram a idéia dos gregos.
Pteruges foram cooptados dos gregos
Imagens Bettmann/Getty
Os romanos adotaram a cultura grega em larga escala, da filosofia à arte à religião, cooptando os deuses gregos, como o Deus Mensageiro Hermes, e mudando seus nomes (neste caso os romanos o chamavam de Mercury). Eles também cooptavam armaduras e táticas no estilo grego. Os gregos inventaram os pteruges, que, além de pendurar para proteger as coxas, também foram usados nos ombros. Eles entraram em uso na Grécia durante meados do século XIX aC, quando os estados da cidade confiaram em soldados cidadãos chamados hoplites.
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Esse equipamento se espalhou rapidamente em uso, já que as coxas eram um local vulnerável. Os primeiros pterúrios foram feitos de linho rígido e incluíram duas linhas, que depois mudaram para uma única linha, possivelmente para reduzir o peso. Os romanos começaram a adotar a armadura hoplite pouco depois da invenção grega dos pteruges e a mantiveram como uma peça importante de equipamento por centenas de anos. Houve mudanças que ocorreram ao longo desse tempo, mas os pteruges persistiram.
Pteruges mudou com o tempo
Hatice Bakcepinar/Shutterstock
Ao longo dos séculos, quando o Império Romano passou do período real que começou em 753 aC para a queda do Império em 476 dC, os Pteruges, juntamente com outros aspectos da armadura romana mudaram. Por um lado, as calças na altura dos joelhos, feitas de couro ou lã, chamadas feminina, entraram em uso popular depois que César Augustus (63 aC a 14 dC) começou a usá-las quando ele viajou em climas mais frios. Alguns estudiosos acreditavam que essas calças incluíam tiras de couro ou outro material.
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Com o passar do tempo, Pteruges assumiu uma qualidade mais estética, com alguns com bordas decorativas, bobinas de fio e franjas nas extremidades. Em alguns casos, os pteruges se tornaram muito mais curtos, mais parecidos com as tiras (legionários no início do século III dC). As adições posteriores incluíram camisas blindadas em escala de metal com pteruges presos, um estilo que continuou no período bizantino (330 a 1453 dC). Enquanto os Pteruges acabaram de ser usados juntos, eles vivem em filmes como “Gladiator”, onde eles remontam a uma época em que os soldados tiveram que confiar em uma variedade de ferramentas para permanecer vivo.