Gene Roddenberry, o criador de “Star Trek”, de 70 anos, morreu de ataque cardíaco em um hospital de Santa Monica, Califórnia, em 25 de outubro de 1991. Enquanto a série original que ele criou foi cancelada após três temporadas, entre 1966 e 1969 , antes de a NBC cancelá-lo devido à baixa audiência, o escritor e produtor concebeu um mundo amado que lançou uma franquia gigante. Roddenberry passou mais de um terço de sua vida escrevendo sobre o espaço, mas nunca teve a chance de ir para lá. No entanto, ele especificou em seu testamento que queria que suas cinzas fossem lançadas no espaço sideral quando surgisse a oportunidade.
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“Ele teria dado qualquer coisa para poder, pelo menos uma vez, entrar naquela grande galáxia com que sonhou, onde tão poucos homens estiveram antes”, disse Majel Roddenberry, sua viúva que interpretou Nurse Chapel no “Star Trek” original. disse em abril de 1994 (via Flórida hoje). “Não foi possível.” Seu sonho pode não ter se tornado realidade em vida, embora na morte tenha sido realizado muitas vezes. Suas cinzas viajaram em um ônibus espacial, foram lançadas em órbita ao redor da Terra e foram para o espaço profundo entre Vênus e a Terra.
As cinzas de Gene Roddenberry foram levadas para o ônibus espacial Columbia
Imagens de notícias consolidadas/Getty Images
Em 22 de outubro de 1992, o ônibus espacial Columbia disparou em direção ao céu. “O veículo tem uma velocidade tremenda e uma potência tremenda à medida que você sobe”, disse o comandante da missão, James Weatherbee. AméricaEspaço em 2022. A missão de 10 dias viu o lançamento de um satélite italiano a partir do ônibus espacial e uma variedade de experimentos, incluindo o teste de um sistema de visão robótica. Sem o conhecimento do mundo em geral, havia uma espécie de passageiro clandestino nesta, a 13ª missão do Columbia.
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A pedido de Majel Roddenberry, o administrador da NASA, Dan Goldin, concordou em ajudá-la a realizar o sonho do criador de Star Trek de viajar no espaço. Weatherbee trouxe algumas das cinzas de Gene Roddenberry para a missão como parte dos pertences pessoais do comandante. Foi a primeira vez na história da NASA que as cinzas de alguém foram enviadas para uma missão espacial. A nave retornou em segurança à Terra, junto com as cinzas de Roddenberry. Mas, tragicamente, pouco mais de uma década depois, em 1º de fevereiro de 2023, o ônibus espacial Columbia pegou fogo durante a reentrada, matando todos os sete astronautas a bordo devido a um pedaço de espuma de um tanque de combustível externo que atingiu a asa esquerda da nave durante a decolagem. .
As cinzas de Roddenberry estão no espaço com as dos membros do elenco de Star Trek
Chris Farina/Getty Images
As cinzas de Gene Roddenberry voaram novamente em abril de 1997, depois que uma nova empresa, a Celestis, abordou Majel Roddenberry sobre a inclusão das cinzas de seu marido em seu vôo inaugural. A empresa com sede em Houston, Texas, foi a primeira a oferecer enterros espaciais. Celestis lançou uma pequena quantidade de cinzas de Gene Roddenberry – 0,2 onças – junto com outras 23 pessoas, incluindo Timothy Leary, o ex-professor de Harvard e profeta do LSD, no espaço. O foguete que transportava os restos mortais dele e dos outros orbitou a Terra por cinco anos antes de queimar na reentrada.
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Celestis lançou novamente uma parte das cinzas de Gene e Majel Roddenberry (que morreu em 2008) ao espaço em janeiro de 2024. Eles não estavam sozinhos. As cinzas dos atores DeForest Kelley (Leonard “Bones” McCoy); Nichelle Nichols (Uhura); e James Doohan (Montgomery “Scotty” Scott) também estavam no foguete que se dirige para o espaço profundo. Quando chegar ao seu destino final, a 320 milhões de quilómetros da Terra, estará numa órbita heliocêntrica, circulando o Sol entre a Terra e Vénus para sempre. Embora Roddenberry tivesse falhas – ele era um namorador em série, entre outras questões – a sua visão do futuro, onde pessoas de todas as raças e origens trabalhavam juntas para promover os objetivos pacíficos da humanidade, inspirou muitos. “A Terra é o ninho, o berço, e sairemos dela”, disse Roddenberry Los Angeles Times em 1988. Enquanto em vida ele não saiu do ninho para a “fronteira final”, na morte certamente o fez.
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