O chefe da máfia de Chicago assassinou em 1920

O Big Jim Colosimo lançou as bases para a tema roupa de Chicago, que passou para as mãos de Capone logo após o assassinato de Colosimo em 11 de maio de 1920.

Poucos mafiosos deixaram um legado tão grande quanto James “Big Jim” Colosimo. “Diamond Jim”, como às vezes era conhecido, imigrou da Itália em 1895 e estabeleceu um império criminal em Chicago. Mas o reinado de Colosimo foi interrompido quando ele foi chocantemente assassinado em seu próprio restaurante em 1920.

Após sua morte, o segundo em comando de Colosimo, Johnny Torrio, assumiu o controle da operação de Diamond Jim, eventualmente transformando-o na tema roupa de Chicago. Mas as circunstâncias em torno da morte de Colosimo foram altamente suspeitas – e é provável que Torrio e seu jovem associado Al “Scarface” Capone possam ter tido algo a ver com seu assassinato.

A morte de Jim Colosimo não foi apenas uma disputa simples, no entanto. Era simbólico de mudar os tempos. A primeira geração de mafiosos americanos estava de fora, e um lote mais novo e mais jovem de líderes estava assumindo o controle.

Início da vida e ascensão ao poder

Nascido em Vincenzo Colosimo em 16 de fevereiro de 1878 em Colosimi, Itália, o futuro chefe do crime imigrou para Chicago com sua família em 1895, quando tinha 17 anos. Lá, pobreza, corrupção e oportunidades limitadas para os imigrantes logo levaram o jovem a uma vida de crime.

Enquanto operava como um criminoso mesquinho, Colosimo chamou a atenção de Michael “Hinky Dink” Kenna, que, de acordo com o Museu da máfiadeu ao jovem Colosimo um emprego de patrocínio da cidade como limpador de rua. Kenna, o vereador da primeira ala de Chicago, foi notavelmente corrupto e, juntamente com “Bathhouse John” Coughlin, exerceu poderosa influência sobre a cidade.

Imagem clássica/Alamy Stock PhotoOs vereadores de Chicago Michael “Hinky Dink” Kenna e John Powers.

Colosimo acabou pagando o favor, ganhando apoio ao Kenna entre imigrantes italianos, e Kenna o promoveu a um supervisor de limpeza de rua. Então, com a aprovação de Kenna, Colosimo entrou no negócio de bordéis ao se casar com Victoria Moresco, uma senhora que operava bordéis no notório distrito de Levee de Chicago.

O sindicato forneceu a Jim Colosimo com capital e conexões. Em pouco tempo, ele começou a expandir suas operações.

Quão grande Jim Colosimo construiu seu império

Domínio públicoO Colosimo se concentrou principalmente nas operações de prostituição e jogo.

No início dos anos 1900, Big Jim Colosimo havia se estabelecido como um dos principais jogadores no submundo de Chicago. Ele controlava uma rede de bordéis, casas de jogo e bares, que geraram enormes lucros. Colosimo usou sua nova riqueza para comprar policiais, políticos e juízes corruptos, o que o tornou praticamente intocável. Enquanto isso, ele também centralizou uma rede diversificada de bandidos que o responderam.

Ele estabeleceu sede em seu próprio restaurante, o Colosimo’s Café, que funcionava como um negócio legítimo e uma frente para suas operações criminais. O restaurante, por sua vez, atraiu uma clientela diversificada que incluía políticos, artistas e empresários, todos esfregando ombros com criminosos e funcionários corruptos. Colosimo, por sua vez, ficou conhecido como “Diamond Jim” por causa de sua propensão por usar brancos e jóias.

Mas o sucesso de Colosimo o colocou na mira de extorsionistas negros da mão. Felizmente para ele, sua esposa tinha um sobrinho que sabia como navegar na situação por causa de seu tempo na gangue Five Points do Brooklyn: Johnny Torrio.

Everett Collection Historical/Alamy Stock PhotoJohnny Torrio, segundo em comando de Colosimo.

Colosimo percebeu rapidamente que Torrio também tinha um talento especial para os negócios e o contratou para ajudar a supervisionar e gerenciar seu crescente império. Em pouco tempo, Torrio se tornou o segundo em comando de Colosimo.

Como o autor John J. Binder observa em A roupa de ChicagoAssim, No entanto, Colosimo se tornou mais conservador em sua abordagem. Embora Diamond Jim tenha construído um império em torno do Vice, Torrio imaginou um império ainda maior, que poderia se expandir para novos territórios e trazer receita de diferentes fluxos. Colosimo, por outro lado, parecia contente com como as coisas estavam.

Esse contraste tornou -se especialmente gritante em 1919, quando a aprovação da Lei Volstead, ou da Lei Nacional de Proibição, proibiu a fabricação ou venda de álcool. Torrio viu uma nova oportunidade de negócios. Mas a relutância de Colosimo em se mudar para o negócio de bootleging criou uma brecha irreparável e fatal entre ele e seu segundo em comando.

Relacionamentos pessoais tensos e queda

Smith Archive/Alamy Stock PhotoJames Colosimo e sua segunda esposa, Dale Winter.

A proibição nacional de álcool que inaugurou a era da proibição criou uma abertura maciça no mercado criminal – um que muitos mafiosos aproveitaram, abrindo o Speakeasies e operações de contratação que lhes renderam fortunas. Torrio reconheceu isso desde o início, mas apesar de pedir a Colosimo a girar suas operações, o chefe do crime era cético.

Afinal, Colosimo construiu um império sobre prostituição e jogo; Ele entendeu que esses negócios intimamente. O comércio de álcool, em sua mente, era mais arriscado e mais perigoso, exigindo novas habilidades e conexões que ele não tinha. Além disso, aos 42 anos, ele estava contente em apreciar os frutos de seus trabalhos e menos inclinado a assumir novos empreendimentos arriscados.

Quando Colosimo se divorciou de Moresco em 1920 – a mulher cujas conexões haviam ajudado a iniciar sua carreira – e se casou com Dale Winter, um jovem cantor e dançarino que se apresentou em seu café, muitos de seus colegas pensaram que era uma prova de que ele não estava mais tão envolvido em seus negócios. De fato, Colosimo parecia estar se afastando do gerenciamento diário de suas empresas criminais, concentrando-se nas partes mais legítimas de seus interesses comerciais e em seu novo relacionamento. A retirada percebida da liderança ativa criou um vácuo de poder em sua organização.

Smith Archive/Alamy Stock PhotoDale Winter era um cantor e dançarino mais novo no Colosimo’s Café.

Torrio, que tinha grandes planos para a era da proibição, estava ansioso para preenchê -lo.

O assassinato de Big Jim Colosimo

O museu da máfiaO corpo de Big Jim Colosimo em seu próprio restaurante.

Em 11 de maio de 1920, no vestíbulo de seu próprio restaurante, o Big James Colosimo foi morto a tiros. O assassinato foi realizado em plena luz do dia e enviou ondas de choque pelo submundo de Chicago.

Mais importante, marcou o fim de uma era. Colosimo foi um dos últimos “PETES de bigode”, a geração mais antiga e mais restrita de mafiosos que eram cada vez mais vistos como menos ambiciosos pelos “jovens turcos” que haviam se levantado nas fileiras de suas organizações. Com Colosimo morto, os jovens turcos haviam assumido totalmente o controle, e a mudança trouxe consigo uma nova e mais violenta versão do Gangland de Chicago.

O assassinato de Colosimo nunca foi resolvido oficialmente, mas dada a brecha entre ele e Torrio – e a subsequente aquisição dos negócios de Torrio – a maioria acredita que Torrio havia orquestrado o golpe. Ele provavelmente recrutou o assassino de contratos Frankie Yale, mas alguns acreditam que Al Capone, que acabara de chegar a Chicago e estava trabalhando como guarda -costas de Torrio, poderia estar envolvido.

Museu de História de ChicagoO Colosimo’s Cafe, onde o chefe da máfia foi assassinado em 1920.

Com Capone ao seu lado, Torrio rapidamente expandiu e modernizou a operação de Colosimo, que ficou conhecida como a roupa de Chicago. Torrio aproveitou a oportunidade que a proibição havia lhe dado e tornou a gangue mais poderosa do que nunca.

Quando ele decidiu deixar Chicago após uma tentativa violenta de assassinato em 1925, Torrio destacou a roupa de Chicago nas mãos de Capone.

Ainda assim, Jim Colosimo abriu o caminho para Torrio – e Capone. Seus métodos de corrupção de políticos e mistura de negócios legítimos e ilegítimos serviram como um plano para os chefes da Máfia que o seguiram. Big Jim Colosimo pode não ter vivido para ver a total realização de seu império, mas sua influência foi sentida a cada passo do caminho.

Depois de ler sobre o Império Criminal de Big Jim Colosimo, leia a história de George “Bugs” Moran, o mafioso que rivalizou com Al Capone. Então, conheça Frank Nitti, o gangster que herdou a roupa de Chicago de Al Capone.