O assassinato de Mike Williams – por seu melhor amigo e sua esposa

Mike Williams foi morto a tiros em 16 de dezembro de 2000 por seu melhor amigo, Brian Winchester – que planejou o assassinato com a esposa de Mike, Denise.

Em 16 de dezembro de 2000, Mike Williams, 31 anos, um avaliador imobiliário de Tallahassee, Flórida, desapareceu durante o que deveria ser uma viagem de caça ao pato matinal no Lake Seminole. A princípio, a polícia pensou que Mike havia se afogado – e talvez tivesse sido comido por jacarés. Mas a verdade era muito mais sinistra. Mike Williams havia sido assassinado por seu melhor amigo.

Brian Winchester, que conhecia Mike desde o ensino médio, o encontrou no lago naquela manhã. Ele saiu em um barco com ele. E então Brian empurrou Mike na água e atirou no rosto dele com uma espingarda.

Por que Brian Winchester matou Mike Williams? Por quase duas décadas, ninguém tinha certeza de que Mike havia sido assassinado. Mas quando a verdade finalmente borbulhou à superfície 17 anos depois, envolveu Brian, a esposa de Mike, Denise Williams, um caso de amor e milhões de dólares em apólices de seguro de vida.

O desaparecimento de Mike Williams em 2000

Jerry Michael “Mike” Williams, sua esposa Denise, sua melhor amiga Brian Winchester, e a esposa de Brian, Kathy, se conheciam desde o ensino médio. Os quatro haviam frequentado a Escola Cristã do Norte da Flórida em Tallahassee, onde se tornaram parte do mesmo círculo social e formaram dois conjuntos de namorados do ensino médio: Mike e Denise e Brian e Kathy.

Em 1994, Mike e Denise se casaram e, por todas as contas, tinham uma vida aparentemente perfeita. Mais tarde, eles receberam uma filha, Anslee, que rapidamente se tornou o centro do mundo de Mike. Amigos e familiares descreveram Mike como um marido e um pai dedicado que trabalhavam duro para sustentar sua família. Mas tudo mudou em 16 de dezembro de 2000.

Russell GraceMike e Denise Williams pareciam ter o casamento perfeito até que ele desapareceu em 2000.

Mike era um homem do exterior experiente que adorava caçar e pescar. Naquela manhã fatídica, ele saiu cedo, mas garantiu a Denise que ele voltaria ao meio -dia para que eles pudessem celebrar seu sexto aniversário de casamento.

Mas Mike Williams nunca chegou em casa.

Denise começou a ligar – aparentemente procurando por ele – e a palavra se espalhou rapidamente que Mike desapareceu. Uma festa de busca desceu sobre o Lake Seminole, que incluía Brian Winchester e o pai de Brian. Eles finalmente encontraram o barco de Mike e seu carro, mas nenhum sinal do homem desaparecido.

Gabinete do Procurador do EstadoO barco de Mike Williams continha alguns chamarizes e sua espingarda, mas nenhum sinal do próprio Mike.

Após 44 dias, ainda não havia sinal de Mike Williams. Quando, seis meses depois que ele desapareceu, os investigadores encontraram Waders de Mike, sua jaqueta de pesca, sua licença de caça e sua lanterna no Lake Seminole, alguns começaram a teorizar que Mike Williams havia caído de seu barco e foi comido por jacarés. Sem sinal dele, Mike foi declarado morto logo depois.

Mas a mãe de Mike, Cheryl Williams, se recusou a aceitar essa explicação. Acreditando que algo mais sinistro havia acontecido com seu filho, ela começou a montar suas próprias evidências, eventualmente compilando 27 páginas de notas. Williams também escreveu ao governador da Flórida todos os dias por nove anos – escrevendo cerca de 1472 cartas, por CBS News – Para reabrir o caso.

Uma coisa que Cheryl descobriu foi que os jacarés não se alimentavam nos meses frios do inverno. Outro tinha a ver com as apólices de seguro de vida de Mike.

Denise Williams havia cobrado US $ 1,75 milhão de três apólices de seguro de vida separadas. E um deles, por US $ 1 milhão, foi escrito por Brian Winchester, um agente de seguros, apenas alguns meses antes de Mike desaparecer.

Para Cheryl Williams e outros, o que antes parecia um trágico acidente estava começando a parecer muito mais suspeito. Suas suspeitas se aprofundaram apenas em 2005, quando Denise Williams e Brian Winchester se casaram.

O caso de amor entre Denise Williams e Brian Winchester

Gabinete do Procurador do EstadoBrian Winchester era o melhor amigo de Mike Williams há anos – e estava tendo um caso com sua esposa, Denise.

Embora eles não fossem casados ​​até 2005, Denise Williams e Brian Winchester estavam envolvidos romanticamente por anos. Como Brian mais tarde testemunhou, seu caso começou em 13 de outubro de 1997, depois de participarem de um concerto de “irmã Hazel” com seus cônjuges.

Enquanto Mike e Kathy estacionavam o carro, Brian lembrou, de acordo com os relatórios do Tallahassee DemocrataBrian e Denise compartilharam seu primeiro beijo dentro do clube. Eles voltaram para suas respectivas casas após o show, mas passaram a noite conversando e fazendo sexo por telefone.

O relacionamento deles aumentou rapidamente. Denise e Brian se conheceram em segredo sempre que Mike estava no trabalho ou fora de conferências. Eles até fizeram viagens juntos, com Brian às vezes marcando quando Mike e Denise viajaram para os negócios. Kathy mais tarde revelou que ela, Denise e Brian estavam envolvidos em um encontro sexual pouco antes do “desaparecimento” de Mike.

Em pouco tempo, Denise e Brian começaram a falar sobre como eles poderiam estar juntos. Brian afirmou que eles discutiram algumas idéias, incluindo um acidente de barco que matou Mike e Kathy. Mas ele não queria matar a mãe de seu filho. E Denise absolutamente se recusou a se divorciar. Era contra suas crenças religiosas, e ela não queria dividir a custódia de sua filha com Mike.

“Ela não se divorciava”, disse Brian Winchester em sua confissão, “e então ela basicamente disse que há apenas uma solução”.

O assassinato de Mike Williams

Como Brian Winchester confessou mais tarde, ele e Mike se encontraram na manhã de sua morte. Eles foram ao Lake Seminole e entraram em um barco, momento em que Brian disse a Mike que queria mostrar a ele um “local especial secreto”. Quando Mike se levantou, Brian aproveitou a oportunidade para empurrá -lo ao mar.

Brian achou que Mike poderia se afogar, derrubado pelo peso de suas pernaltas e jaqueta de caça pesada. Mas Mike conseguiu agarrar um toco de árvore. Enquanto Mike lutava na água, Brian Winchester atirou na cara dele.

Denise Williams não estava com ele quando ele assassinou o marido, Brian afirmou mais tarde, mas ela estava “na minha cabeça, atrás de mim”.

Centro de Detenção do Condado de LeonA caneca de Denise Williams.

Brian então levou o corpo de Mike para o barco e entrou em seu veículo, cobrindo -o com uma lona para a longa viagem de carro para casa. Horas depois, ele enterrou Mike em uma mancha enlameada perto de Carr Lake, a quase 60 quilômetros do local do assassinato. Ele então voltou ao Lake Seminole e juntou -se aos esforços de busca – fingindo procurar seu amigo, o tempo todo sabendo exatamente onde ele estava.

Mais tarde, Brian afirmou que ele e Denise decidiram que “se Deus quer que isso aconteça, isso vai acontecer”.

Mas ele e Denise supostamente se esforçaram para manter o assassinato em segredo. Os investigadores suspeitam que Brian plantasse Waders de Mike, jaqueta de pesca, licença de caça e lanterna, seis meses depois que Mike desapareceu, para que Denise pudesse argumentar mais forte que estava morto e não faltando – e, assim, coletarem suas apólices de seguro de vida de US $ 1,75 milhão.

Seu “assassinato perfeito”, no entanto, desmoronaria ao lado de seu relacionamento

Denise Williams e o relacionamento de Brian Winchester se desfazem

Logo depois que Mike Williams desapareceu, Kathy e Brian Winchester se divorciaram. Brian então se casou com Denise em 2005. Mas o relacionamento deles começou a desmoronar. Denise e Brian não apenas se sentiram paranóicos e ansiosos por estarem sendo vigiados, mas o vício em sexo de Brian também causou problemas também.

Funcionário do Tribunal do Condado de LeonA foto de caneca de Brian Winchester.

Em 2010 – o ano em que a polícia decidiu reclassificar o desaparecimento de Mike como uma morte suspeita – Brian e Denise estavam afastados. Em 2012, eles se separaram e, em 2015, Denise pediu o divórcio. Mas Brian estava desesperado para mantê -la. E em 2016, ele colocou um plano desesperado em ação.

Na tarde de 5 de agosto de 2016, Denise Williams entrou no Gabinete do Xerife do Condado de Leon e informou que seu marido afastado a havia mantido sob a mira de armas dentro de seu carro. Ele escondeu em seu caminhão, tentou sequestá -la e disse a ela que ele ia se matar. Denise conseguiu convencê -lo e escapar, e Brian foi posteriormente preso por seqüestro, agressão doméstica e roubo armado.

Mas a prisão de Brian Winchester acabou sendo a interrupção dos investigadores necessários. Eles já suspeitavam de Brian e Denise por causa de seu casamento e por causa das apólices de seguro de vida de Mike. Esperando que Brian ou Denise quebrassem, eles começaram a questioná -los sobre o desaparecimento de Mike. Denise se recusou a dizer qualquer coisa. Mas Brian concordou em fazer um acordo com a acusação.

Antes de ser condenado a 20 anos de prisão pela tentativa de seqüestro, Brian Winchester concordou em confessar o assassinato de Mike Williams – e implicar Denise na morte de Mike. Em troca, os promotores concordaram que não usariam sua confissão para acusá -lo do assassinato de Mike.

Finalmente, quase 17 anos depois que Mike Williams desapareceu, a verdade saiu. Brian liderou os investigadores ao corpo de Mike William em Lake Carr, e começou a confessar o que havia acontecido em dezembro de 2000.

Gabinete do Procurador do EstadoItens recuperados dos restos mortais de Mike Williams, incluindo seu anel de casamento, camisa e luvas.

“Eu fui e conheci Mike”, disse Brian. “Eu o segui até o lago … lançamos o barco. Era como uma viagem de caça deveria ser. ”

As consequências da confissão de Brian Winchester

Alicia Devine/Tallahassee DemocrataBrian Winchester testemunha no tribunal, admitindo o assassinato de seu melhor amigo, Mike Williams.

Brian Winchester afirmou que ele e Denise Williams planejaram o assassinato de Mike Williams juntos. Eles queriam Mike morto para que pudessem se casar e coletar o dinheiro do seguro de vida.

“A história dela em que ela precisava acreditar”, disse Brian em sua confissão, “foi a história que criamos para ela, que era que ela estava em casa com seu bebê, Mike foi caçar e ela não tem idéia do que aconteceu”.

Em maio de 2018, Denise Williams foi presa e acusada de assassinato em primeiro grau, conspiração para cometer assassinato e acessório após o fato. Embora seus advogados tenham argumentado que ela não sabia nada sobre a morte de Mike, Brian insistiu no tribunal que eles haviam planejado o assassinato juntos.

“Tínhamos um acordo de que ela nunca diria nada sobre mim e eu nunca diria nada sobre ela, porque sentimos que, desde que nenhum de nós falasse que ninguém jamais descobriria o que aconteceu”, disse ele.

Departamento do Xerife do Condado de LeonBrian Winchester e Denise Williams conspiraram para assassinar Mike Williams, disfarçando -o como um acidente trágico.

Denise se declarou inocente, mas o júri não comprou. Em dezembro, ela foi considerada culpada em todos os aspectos.

Desde então, ela manteve sua inocência, e até sua filha falou em sua defesa. Mas, em última análise, a confissão de Brian Winchester mostrou -se condenadora demais para os dois.

E para a mãe de Mike Williams, que sempre sentiu que havia algo de errado com o desaparecimento de seu filho, parece que a justiça finalmente foi cumprida.

“Michael tem justiça”, afirmou ela em 2021. “Acredito que ele possa descansar em paz agora.”

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