Se o fóssil de Mastodon pré -histórico não tivesse sido encontrado quando era, poderia ter seco e desmoronado.
Um adolescente foi procurar flechas na fazenda de um amigo em Iowa. Em vez disso, ele encontrou os ossos de um mastodon de 34.000 anos-um primo de elefante que foi extinto há 10.000 anos.
De acordo com o Iowa City Press-Citizeno osso da mandíbula, que mede 30 polegadas de comprimento, pertencia a um mastodonte juvenil-um animal semelhante ao elefante que se acredita ter percorrido Iowa dezenas de milhares de anos atrás.
Pesquisadores do repositório de paleontologia da Universidade de Iowa, onde os ossos agora estão sendo armazenados, acreditam que o osso pertencia a um jovem Mastodon que provavelmente tinha cerca de 7 pés de altura. Os restos pré -históricos foram escondidos nos armários do Trowbridge Hall da universidade.
O adolescente curioso descobriu o osso perto de um riacho.
“Ele embalou o fóssil em seus braços, que é muito pesado, e o levou até a fazenda”, Tiffany Adrain, gerente de coleções especiais e exclusivo funcionário em tempo integral do Paleontology Repository da UI, contado Vício. “Os proprietários de terras já sabiam o que fazer. Eles o embrulharam em plástico para mantê -lo molhado e nos enviaram um e -mail”.
“Tivemos incrivelmente sortudo por o aluno estar subindo e descendo o riacho porque o osso da mandíbula não pode estar lá há muito tempo”, disse Adrain.
Thomas Quine/FlickrUm Mastodon recriou no Royal Victoria Museum, no Canadá.
Surpreendentemente, o espécime está em tão ótimas condições que, quando foi encontrado, ainda mantinha as qualidades dos ossos regulares e estava quase intacto. Se o fóssil tivesse sido exposto ao sol por muito tempo, teria seco e desmoronado.
Os mastodons são parentes distantes do elefante moderno e, como tal, compartilham características com eles e com mamutes lanosos. Os mastódios masculinos às vezes eram mais altos que 9 pés, com presas com exceder 16 pés de comprimento. Como seus primos de elefante, eles tinham orelhas de disquete e focinhos longos.
Muitos costumam confundir mastodons com mamutes lanosos. Enquanto os primeiros mamutes apareceram cerca de 5,1 milhões de anos atrás na África – com mamutes lanosos chegando muito mais tarde, cerca de 600.000 anos atrás – os Mastodons chegaram a cerca de 27 milhões a 30 milhões de anos atrás, principalmente na América do Norte e Central. Os mastodons são um pouco menores que os mamutes.
Os proprietários da fazenda doaram os restos mortais para o repositório anonimamente, pois queriam evitar incentivar outras pessoas a caçar os ossos em suas propriedades. Eles se depararam com outros mastodon permanecem em suas propriedades enquanto estavam pescando há 30 anos.
Wikimedia CommonsUm esqueleto de Mastodon em exibição no Museu de Ciências Naturais de Houston. Até cerca de dez milhares de anos atrás, os Mastodons percorreram a América do Norte.
A paisagem de Iowa costumava ser um paraíso para inúmeros animais pré-históricos gigantes-entre eles castores gigantes, ursos de rosto curto, preguiças gigantes, camelos, cavalos e bisonte.
Como tal, o repositório de paleontologia da universidade abriga uma impressionante coleção de fósseis, incluindo muitos espécimes de dentes bem preservados. Doze anos atrás, o Iowa Geological Survey (IGS), encontrou os restos de escorpião marinho de 1,80m de comprimento-que acabou sendo uma nova espécie. O escorpião foi encontrado em uma cratera criada por um meteorito 475 milhões de anos atrás.
“Acho que as pessoas estão encontrando coisas o tempo todo”, disse Adrain. “Talvez eles estejam fora de canoagem ou pesca em um banco. Os agricultores, em particular, na terra podem identificar as coisas com muita facilidade.” Ela acrescentou que esses tipos de restos são bastante comuns, especialmente ao longo das vias navegáveis de Iowan. Ela espera que alguém seja capaz de doar alguns fósseis de gato de dente de sabre algum dia.
Como as descobertas têm sido bastante frequentes, pode -se dizer que a coleção no repositório tem sido um esforço da comunidade. O Instituto recebe muitas doações de ossos encontrados por Iowans, pesquisadores e até jovens estudantes do ensino médio. No início dos anos 2000, o centro recebeu uma doação particularmente grande: um fóssil pré -histórico que pesa 10 toneladas.
Existem mais de um milhão de espécimes alojados no repositório. Até agora, cerca de 148.000 deles foram catalogados com a ajuda de estudantes locais do ensino médio e universitários.
Adrain diz que a maneira mais fácil de encontrar seu próprio conjunto de ossos pré -históricos é estar atento o tempo todo. “Se você está andando no campo, nunca sabe o que pode encontrar”, diz ela. “Fique de olho.”
Agora que você leu sobre a descoberta deste Jaw de Mastodon, de 34.000 anos, aprenda a história do tesouro de 1.000 anos que pertencia ao rei dinamarquês Harald Bluetooth e foi descoberto por um garoto de 13 anos. Em seguida, leia por que os dentes dos homens das cavernas eram mais saudáveis que os nossos.