Nova espécie de dinossauro com vela única identificada na Grã -Bretanha

Istioracis macarthurae Provavelmente usou sua vela única para atrair companheiros ou intimidar outros dinossauros.

Um fóssil encontrado na Ilha de Wight há quase 50 anos foi identificado como um dinossauro anteriormente desconhecido – e tinha uma característica particularmente única.

Istioracis macarthuraeque viveu 125 milhões de anos atrás, tinha uma vela enorme na espinha que provavelmente ajudou com a fixação muscular ou foi usada para atrair parceiros. Por causa disso, o dinossauro recebeu o nome de Dame Ellen MacArthur, que se tornou a pessoa mais rápida a navegar pelo mundo sem parar em 2005.

A vela exclusiva do dinossauro o diferencia

Os restos de Istioracis macarthurae foram descobertos pela primeira vez pelo caçador de fósseis Nick Chase na década de 1970. Na época, os paleontólogos acreditavam que os ossos pertenciam a uma das duas espécies conhecidas de Iguanodon Isso vivia na Ilha de Wight. Não foi até Jeremy Lockwood, um médico aposentado que faz seu doutorado em paleobiologia, recentemente deu outra olhada nos fósseis que ele percebeu que a coluna não combinava com outros ossos de dinossauros iguanodontianos anteriormente encontrados na ilha.

“Pensa -se que fosse apenas mais um espécime de uma das espécies existentes, mas essa tinha espinhos neurais particularmente longos, o que era muito incomum”, disse Lockwood ao The the BBC.

Universidade de PortsmouthLockwood com os restos fossilizados de Istioracis macarthurae.

Depois de reexaminar a coleção existente de Iguanodon Permanece, além de revisar artigos escritos sobre membros do gênero, Lockwood determinou que esses ossos eram de uma espécie completamente diferente – uma que ainda não havia sido descoberta.

O que diferenciou essa nova espécie foi uma vela que correu ao longo de sua coluna. Esses tipos de velas dorsais são raros, mas não inéditos. Atualmente, existem espécies selecionadas de répteis, como camaleões de crista e lagartos velejadores, que têm uma característica semelhante.

“Em parte, achamos que isso foi para a fixação muscular”, explicou Lockwood. “Os iguanodontianos estavam mudando de pequenos dinossauros bípedais em animais muito maiores que passaram mais tempo em quatro pernas, para que eles precisassem de um apoio muscular mais forte para seus backbones”.

E em um estudo que Lockwood publicou em Artigos em paleontologiaele sugere que a vela dorsal pode ter sido usada para sinalizar, da mesma forma como os pavões exibem suas penas para potenciais parceiros. “A sinalização sexual é a explicação mais provável”, afirmou Lockwood. “Quando uma característica é exagerada além de sua função prática em animais vivos, é invariavelmente devido à pressão evolutiva para atrair um companheiro”.

Esta vela também é o que deu I. MacArthurae seu nome.

Dame Ellen MacArthur, o homônimo de ‘Istiorachis MacArthurae’

A inspiração para o nome Istioracis macarthurae veio de British Sailor e Dame Ellen MacArthur, morador de Isle of Wight. Em 2005, ela se tornou a pessoa mais rápida a navegar pelo mundo sem parar, viajando 27.354 milhas em 71 dias, 14 horas, 18 minutos e 33 segundos.

Grupo amplificado/Wikimedia CommonsDame Ellen MacArthur, o marinheiro Istioracis macarthurae foi nomeado para.

“O fato de que o Istioracis ‘Sail’ pode ser comparado às velas que passei muito da minha vida abaixo foi muito tocante ”, disse MacArthur.“ Certamente não é uma ocorrência diária a ser perguntada se um dinossauro recém -descoberto poderia fazer referência ao seu nome em seu título ”.

A descoberta de I. MacArthurae Pode estar ensinando cientistas mais sobre as espécies que percorreram a ilha de Wight centenas de milhões de anos atrás, mas ainda há muito que eles não conhecem.

“A descoberta de outro iguanodontiano da Ilha de Wight mostra que essa era uma área muito diversificada no início do Cretáceo”, disse Lockwood. “Tenho certeza de que haverá mais descobertas nos próximos anos.”

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