Mollie Burkhart e a verdadeira história dos assassinatos de Osage

Na década de 1920, Mollie Burkhart evitou por pouco se tornar vítima dos assassinatos de Osage em Oklahoma – da qual seu próprio marido Ernest participou.

Na década de 1920, a família de Mollie Burkhart parecia ter uma série especialmente horrível de má sorte. Em questão de meses em 1921, sua irmã, prima e mãe morreram em circunstâncias sinistras. E então, a própria Mollie começou a se sentir estranhamente doente. O infortúnio de sua família não foi uma coincidência, mas parte dos assassinatos indianos de Osage – que foram recentemente retratados no filme de Martin Scorsese de 2023 Assassinos da lua da flor.

Longe de aleatoriamente, os assassinatos indianos de Osage foram um esforço conjunto do tio de Mollie, de Mollie, para roubar os lucros que sua família obtinha com petróleo em suas terras em Oklahoma. Ele e outros homens locais poderosos estavam dispostos a se esforçar para levar a riqueza dos nativos americanos de Osage, e dezenas de pessoas inocentes seriam mortas quando os assassinatos terminaram.

Então, quem era Mollie Burkhart? E o que aconteceu com ela na vida real?

Embora o filme esteja perto da verdade, ele deixa de fora algumas partes da vida de Burkhart. Esta é a história completa de Mollie Burkhart, de seu casamento condenado a Ernest Burkhart até sua vida depois dos assassinatos de Osage.

Mollie Burkhart e o Osage Oil Headrighs

Nascido em 1º de dezembro de 1886, como Wah-kon-tah-he-um-Pah (mais tarde Mollie Kyle), Mollie Burkhart cresceu na reserva indiana de Osage em Oklahoma. Como outras tribos indígenas, o Osage havia sido forçado a sair de sua terra natal no Kansas por colonos brancos. Mas, diferentemente da maioria das outras tribos, o Osage se estabeleceu nas terras ricas em petróleo das colinas de Osage.

E, na Lei de Lotamento de Osage de 1906, eles garantiram que tivessem o direito de possuir quaisquer “minerais subterrâneos” encontrados em suas terras. Como tal, os membros tribais de Osage que possuíam terras ricos em petróleo receberam um “Headright” aos lucros.

Biblioteca do CongressoUm par de mulheres osage. As cabeças de petróleo da tribo tornaram muitos membros muito ricos.

Embora esses corretos de cabeça fossem hereditários, os pessoas de Osage não tinham reinado livre com os lucros: o governo dos EUA designava Guardiões Brancos que frequentemente retiam ou mesmo roubavam dinheiro. Ainda assim, muitas pessoas de Osage se tornaram milionários.

A família de Mollie Burkhart também estava muito bem. Mollie frequentou a escola católica, aprendeu inglês e poderia pagar pequenos luxos como contratar um motorista. De fato, foi assim que Mollie conheceu seu marido branco, Ernest Burkhart.

Mas Ernest não era o que ele parecia ser.

Ele era sobrinho de William King Hale, um homem local ganancioso que orquestrou os assassinatos indianos de Osage para chegar à cabeça. Hale incentivou o romance de Ernest com Mollie, e os dois se casaram em 1917. Eles tiveram três filhos juntos, um dos quais morreu durante a infância.

Domínio públicoErnest e Mollie Burkhart.

E alguns anos após o casamento, os assassinatos indianos de Osage começaram.

Como os assassinatos indianos de Osage pareciam centrar -se em torno de uma mulher

Pouco depois do casamento de Mollie Burkhart, os membros de sua família começaram a morrer.

Em 1918, sua irmã Minnie morreu de uma misteriosa “doença desperdiçada”. Em 1921, outra de suas irmãs, Anna Brown, foi encontrada morta a tiros em uma ravina. O primo de Mollie, Charles Whitehorn, também foi morto no mesmo ano, assim como sua mãe, Lizzie Q. Kyle. Outro primo, Henry Roan, foi morto em 1923, como era outra das irmãs de Mollie, Rita Smith, que morreu ao lado de seu marido e sua governanta quando a casa foi bombardeada.

No início da década de 1920, mais de duas dúzias de membros da tribo Osage foram baleados, esfaqueados, espancados e bombardeados durante o chamado “reinado de terror”. E incluindo as pessoas que morreram em circunstâncias misteriosas, os assassinatos indianos de Osage incluíram mais de 60 vítimas no total. Todos eles tinham conexões com o Osage Headrighs. E Mollie Burkhart temia que fosse a próxima.

Domínio públicoA residência de Smith depois que foi bombardeada, matando Rita Smith, seu marido Bill e sua governanta.

De acordo com Assassinos da lua da flor Por David Grann (que mais tarde inspirou o filme de 2023), Mollie disse ao padre que temia que sua vida estivesse em perigo. O escritório de assuntos indianos também começou a suspeitar que Mollie, um diabético, estava sendo envenenado por “injeções do que deveria ser insulina”.

Mollie e outras pessoas de Osage usaram sua riqueza para contratar detetives particulares, mas ninguém parecia capaz de descobrir o que estava acontecendo. De fato, alguns homens brancos que tentaram ajudar a tribo acabaram mortos. Um amigo branco da tribo Osage, chamado Barney McBride, foi esfaqueado fatalmente em 1922, depois de viajar para Washington, DC, para procurar ajuda, e outro aliado tribal chamado WW Vaughan morreu em 1923 depois que aparentemente foi jogado de um trem.

Além do mais, as evidências que Vaughan coletavam desapareceram.

Domínio públicoCobertura de jornais dos assassinatos indianos de Osage, mostrando fotos das vítimas Henry Roan, Rita Smith e um homem identificado como “Henry Vaughn” (provavelmente WW Vaughan).

Em 1925, o Bureau of Investigation (o precursor do Federal Bureau of Investigation) finalmente se envolveu. Eles enviaram o agente especial Tom White para Oklahoma para investigar os assassinatos, e a investigação de White rapidamente começou a se concentrar em Ernest Burkhart e William King Hale.

Seguindo o dinheiro, os investigadores perceberam que as cabeças de muitas das vítimas haviam passado para Mollie Burkhart e seu marido. E se Mollie morresse, o dinheiro iria para o marido, Ernest.

Com os investigadores se aproximando da verdade, Ernest decidiu confessar. Por fim, Ernest, Hale e outros dois foram condenados por seu envolvimento nos assassinatos indianos de Osage e condenados à prisão perpétua. No entanto, Ernest e Hale foram posteriormente em liberdade condicional (e a condenação de um homem foi anulada, pois ele foi prometido imunidade por testemunhar a acusação).

Domínio públicoWilliam Hale e John Ramsey (os dois homens no centro do quadro) foram considerados culpados de envolvimento nos assassinatos indianos de Osage. Hale supostamente disse: “Se aquele maldito Ernest tivesse mantido a boca fechada, estaríamos ricos hoje”.

Então, o que aconteceu com Mollie Burkhart?

Mollie Burkhart após os assassinatos indianos de Osage

OSAGE NATIONMollie (à direita) com suas irmãs Anna (centro) e Minnie (à esquerda), ambas morreram durante os assassinatos indianos de Osage.

Depois que Ernest Burkhart confessou seu papel nos assassinatos indianos de Osage, Mollie Burkhart se divorciou. Dito isto, ainda não está claro se Ernest desempenhou um papel direto no envenenamento de Mollie. Embora ele tenha dado a ela um uísque cheio de veneno, ele pode não ter sabido o que estava nele (Grann sugeriu que Hale achava que seu sobrinho era muito “com vontade fraca” para matar sua própria esposa). E a neta de Mollie e Ernest, Margie, afirmou que acreditava que seus avós se amavam apesar de tudo.

“Eles não conseguiam entender por que ela amava Ernest e Ernest a amavam, e não conseguiam entender esse relacionamento”, observou Margie Burkhart PESSOAS em 2023. “Acho que ninguém pode.”

Mas uma vez que Mollie Burkhart se divorciou do marido, ela não olhou para trás. Sempre que seu marido era mencionado depois disso, Grann escreveu, Mollie “recuou de horror” – e ela nunca mais falou o nome dele.

Ela se casou novamente com um homem chamado John Cobb em 1928 e acabou sendo restaurado à “competência”, o que significava que ela poderia controlar seu próprio dinheiro sem um guardião designado. A fortuna de Mollie Burkhart acabou passando para as crianças que ela teve com Ernest, mas – com o passar do tempo – as cabeças de Osage se tornaram menos valiosas. A Grande Depressão cobrou seu preço, assim como o encolhimento constante da indústria de petróleo na região.

Foto de Stock BFA/AlamyLeonardo DiCaprio como Ernest Burkhart e Lily Gladstone como Mollie Burkhart em Assassinos da lua da flor.

Quando Mollie Burkhart morreu em 1937 aos 50 anos, ela viveu uma vida de contrastes incríveis. Ela nasceu em uma wigwam (um alojamento), mas cresceu para morar em uma mansão. Ela começou sua vida falando apenas Osage, mas tornou -se fluente em inglês. Ela experimentou grande amor, mas também tragédia terrível, desgosto, perda – e uma traição quase impensável.

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