Mentiras sobre Hades e Perséfone em que você sempre acreditou

Certas histórias resistem ao teste do tempo, mesmo que apenas porque falam de alguma preocupação presente. Isso é especialmente verdadeiro para a antiga história grega de Hades e Perséfone, que apresenta uma jovem raptada de sua casa e forçada a se casar em uma terra distante — neste caso, a terra dos mortos. Adicione algumas maquinações típicas de deuses olímpicos e raciocínio grego inventivo relacionado ao mundo natural, e você tem um conto que dura milhares de anos.

Mas como é frequentemente o caso com informações familiares, muito do que é repetido é tomado como fato sem verificação. Os modernos também adicionam nuances de significado ao conto de Hades e Perséfone que as pessoas acreditam vir do próprio conto. Frequentemente, essa interpretação errônea decorre da inserção de convenções narrativas atuais e valores morais em povos antigos, como se perguntar por que Perséfone tem tão pouca “agência”, como um estudante de pós-graduação do século XXI poderia escrever.

Isto é especialmente verdade porque histórias como as de Hades e Perséfone foram refeitas em inúmeras formas contemporâneas. Hades é frequentemente retratado como um autocrata cruel sob cujo polegar uma Perséfone rebelde se irrita — uma visão muito moderna. Mas a verdade é que a felicidade no casamento não era um pré-requisito para os gregos. A substância cotidiana do relacionamento de Hades e Perséfone — seja ela cheia de lutas, amigável, amorosa, etc. — não é discutida no mito. É mais uma história sobre Deméter, a mãe de Perséfone. Desta forma, o conto reflete práticas gregas mais amplas relacionadas à absorção de esposas na casa do marido, mas não é representativo de um casamento típico.

(Imagem em destaque por Alvesgaspar via Wikimedia Commons | Cortado e dimensionado | CC BY-SA 3.0)

Em seu cerne, a história de Hades e Perséfone explica a mudança das estações. A confiabilidade sazonal era absolutamente crítica para sociedades agrícolas de subsistência como as de Hellas — o antigo nome da Grécia moderna — que corriam o risco de entrar em colapso com uma única colheita fracassada. O mundo natural dos helenos era cheio de clima instável, desastres naturais, pragas, morte, decadência, etc., mas o ciclo anual maior permanecia estável — ainda o faz. Passamos da primavera para o verão, para o outono e para o inverno, e isso, pelo menos, pode ser previsto. Por quê? Tudo porque Deméter, a deusa da Terra, sente falta da filha. Sua tristeza produz outono e inverno, e sua felicidade produz primavera e verão. Deméter fica feliz quando sua filha, Perséfone, volta para casa para visitá-la.

Temos evidências para esse conto que remontam a 1.500 a.C., bem antes de aparecer em forma escrita. Naquela época, os helenos ergueram um templo de pedra para Deméter em Elêusis, que se tornou um ponto focal para sacrifícios à deusa daquele ponto em diante. Era essencial manter Deméter feliz porque seu humor determinava as estações.

No conto, Hades viu a beleza da filha de Deméter, Perséfone, e a levou de volta ao submundo para se casar com ela. Deméter ficou furiosa e causou uma seca que forçou Hades a libertar Perséfone. Mas antes que ele o fizesse, ele deu a ela algumas sementes de romã para comer. Essas sementes ligaram Perséfone à terra dos mortos, e ela só podia visitar o mundo acima por um curto período de tempo a cada ano.

(Imagem em destaque por Yann Forget via Wikipédia | Cortado e dimensionado)

Às vezes, não é tanto que as pessoas tenham ouvido uma mentira sobre Hades e Perséfone, mas sim que as pessoas fizeram suposições incorretas. A suposição em questão acontece frequentemente, ou seja, que as pessoas acreditam que os escritores de histórias são proponentes tácitos do que acontece na história. Em outras palavras: alguns acreditam que, como a história de Hades e Perséfone contém um sequestro e um casamento forçado, a história defende tais ações. Isso não poderia estar mais longe da verdade.

Em “Metamorfoses” de 8 d.C., o poeta romano Ovídio escreveu sua própria represália ao conto de Hades e Perséfone, onde descreveu Perséfone como “aterrorizada” e “forçada” (por Universidade Tufts). Sua mãe Deméter ficou furiosa e “culpou todos os países e gritou contra sua ingratidão básica” antes de tirar “o presente do milho”. Normalmente, como O Colecionador esboços, antigas famílias helênicas de possíveis cônjuges concordavam formalmente com uma união. Isso não acontece na história. As famílias também honravam a tradição por meio de rituais prescritos. Isso também não aconteceu.

Alguns elementos do conto são verdadeiros, no entanto. Havia uma grande diferença de idade entre Hades e Perséfone, o que é preciso (os homens se casavam por volta dos 30 anos, e as mulheres de 14 a 18). Perséfone mais ou menos “foi morar com” Hades na casa de sua família, o que também é preciso. No final das contas, a história inverte os valores gregos antigos porque Hades não demonstrou respeito a Deméter e recebeu seu consentimento formal para se casar com Perséfone. Isso torna a história um conto moral de advertência sobre como passar por uma união conjugal adequada.

(Imagem em destaque de Marie-Lan Nguyen via Wikimedia Commons | Cortado e dimensionado | CC BY 2.5)

Amor e felicidade no casamento são ideias muito modernas pertencentes a uma sociedade estável o suficiente para entreter tais noções. Como The Collector explica, o casamento na antiga Hélade era um contrato entre grupos de pares destinado a fortalecer os laços comunitários. Era também um evento social mais do que individual, e tinha como objetivo produzir filhos para a tribo, sem os quais não havia futuro. Isso é especialmente verdadeiro para sociedades de subsistência como as de Hélade, que foi dividida em quase 2.000 pequenas cidades-estado. Felicidade e amor podem ter existido em certos casamentos, mas não eram de forma alguma um objetivo ou mesmo uma eventualidade.

E ainda assim, repetidamente os modernos interpretam mal a história de Hades e Perséfone ao tomar o amor e a felicidade como a principal preocupação do conto, especialmente de Perséfone. Mas, assim como dissemos antes, isso é uma consequência de abordar outro tempo e cultura não dentro da estrutura de suas próprias práticas e crenças, mas convenções e valores contemporâneos.

Como o Universidade de Oxford esboços, o conceito de “amor” em um sentido romântico em histórias nem sequer existia até o século XII d.C., originando-se com valores medievais cavalheirescos de fidelidade e lealdade (pense em cavaleiros resgatando donzelas, aqui). O amor romântico evoluiu através do Renascimento, Iluminismo e era moderna — impulsionado por muita e muita poesia. Passou a significar sacrificar-se a uma única outra pessoa, o que remetia ao casamento. Essa grande evolução de séculos de duração aconteceu milênios depois que os helenos viveram e inventaram a história de Hades e Perséfone.

Estranhamente e até mesmo perturbadoramente, a história de Hades e Perséfone tem sido frequentemente reinterpretada como uma espécie de romance de bolso quente e sexy beirando a fantasia de estupro. Os temas neste caso giram em torno da sexualidade reprimida, posse de outra pessoa, controle, dominação e todas essas coisas que fariam Sigmund Freud rir. Pessoas em vários tópicos em vários fóruns públicos felizmente levantaram questões sobre essa perspectiva. Não deveria ser dito, mas esse tipo de abordagem erótica não é apenas patentemente falsa quando se olha para o texto original do conto, mas fala 100% de nós, modernos, não de pessoas antigas.

Podemos, sem dúvida, rastrear o falso ângulo erótico de volta a uma escultura de mármore extremamente influente de Bernini Gian Lorenzo, por volta de 1621 a 1622, apelidada de “O Rapto de Perséfone”. Atualmente, a escultura e seu título quase ultrapassaram a influência do texto original, que foi intitulado “Hino Homérico a Deméter”, escrito pela primeira vez no final do século VII ao início do século VI a.C. O leitor pode se lembrar de que dissemos que a história era, na verdade, sobre Deméter e sua resposta ao sequestro de sua filha Perséfone. Mas, mesmo sites especializados em mito grego, como Theoi referem-se ao conto como “O Rapto de Perséfone”.

É lógico que o ângulo comumente acreditado do casal quente e sexy é uma tentativa reflexiva por parte dos modernos de lidar com o desconforto do sequestro do texto original. Para fazer isso, as pessoas corrigiram o desequilíbrio de poder de Hades e Perséfone em algo mais palatável para as sensibilidades contemporâneas.

(Imagem em destaque por Dosseman via Wikimedia Commons | Cortado e dimensionado | CC BY-SA 4.0)

Nossa mentira/má interpretação final decorre do mesmo desconforto que os modernos sentem sobre o que parece, para nós, um caso de sequestro criminoso e abuso infantil. Ou seja, estamos falando da diferença de idade entre Hades e Perséfone. Embora ambos fossem deuses imortais, Hades é geralmente concebido como um homem de meia-idade sólida, enquanto Perséfone é imaginada como uma jovem mulher. Mas para os antigos helenos, um adolescente não seria jovem demais para se casar — ​​nenhum heleno piscaria diante dessa faceta da história. Mais uma vez, o objetivo do conto original era demonstrar como Hades ofendeu Deméter, a mãe de sua esposa, ao não seguir os protocolos adequados e receber uma declaração formal de consentimento para se casar. Esse foi um movimento tão ofensivo — especialmente entre deuses — que mudou toda a ordem natural e criou o ciclo das estações.

Embora cada cidade-estado grega tivesse suas próprias práticas e costumes em relação ao casamento, os homens geralmente se casavam quando eram mais velhos do que as mulheres por causa de obrigações militares na juventude. As mulheres, por sua vez, geralmente se casavam assim que eram capazes de ter filhos. Como mencionado, ter filhos era uma das principais funções do casamento porque não ter filhos significava não haver sociedade futura. Na verdade, The Collector diz que as cidades-estado viam as meninas solteiras como um “‘demográfico problemático”. E uma vez que uma mulher se casava e era adotada na casa do marido, dote e tudo, parte do papel do marido era mais ou menos criá-la até a idade adulta.

(Imagem em destaque por Here via Wikipédia | Cortado e dimensionado | CC BY-SA 4.0)