Mentiras que a mulher da hora contou a você sobre a verdadeira história

Em outubro de 2024, a Netflix lançou “Mulher da Hora”, um thriller policial ainda mais arrepiante porque é baseado em uma história real. Escrito por Ian McDonald e dirigido e estrelado por Anna Kendrick, “Woman of the Hour” gira em torno de um episódio de 1978 de “The Dating Game”. A concorrente Sheryl Bradshaw questiona três homens solteiros e seleciona o solteiro Rodney Alcala para um encontro, que, sem o conhecimento dela, dos produtores e dos telespectadores, é um dos mais notórios serial killers de todos os tempos. “Woman of the Hour” intercala as cenas de gravação da TV com sequências que detalham alguns dos assassinatos da concorrente.

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Como costuma acontecer com versões cinematográficas de eventos reais, os cineastas obtiveram alguma licença artística. É improvável que alguém saiba exatamente o que Alcala e suas vítimas conversaram antes de ele os assassinar brutalmente em locais remotos. Mas há muitas evidências documentadas sobre alguns dos crimes destacados em “Woman of the Hour” e, certamente, sobre os antecedentes da vida real de Cheryl Bradshaw, bem como sobre a produção e o resultado daquele assustador episódio de TV. Aqui estão todas as vezes em que ‘Woman of the Hour’ falsificou a verdade e se afastou da história verdadeira e selvagem do serial killer que participou de ‘The Dating Game’ (para começar, a figura real soletra seu nome de forma diferente – Cheryl, não Sheryl ).

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Para colocar Sheryl Bradshaw (Anna Kendrick) cara a cara com o serial killer Rodney Alcala (Daniel Zovatto), “Woman of the Hour” precisa colocar o personagem em “The Dating Game”. Nas primeiras cenas do filme, fica claro que Bradshaw é um aspirante a ator que tem dificuldade para ganhar a vida em Los Angeles. Ela participa de vários testes sem sucesso e depois de ficar implícito que ela está mentindo sobre sua idade porque está atingindo o limite superior de sua janela de elenco, Bradshaw diz a seu pai que está pensando em desistir do sonho – até que seu agente liga com um pedido urgente para aparecer. em “O jogo do namoro”. Achando que está abaixo dela como atriz, ela ainda aprecia a exposição e concorda provisoriamente em fazer o show.

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Na época em que ela apareceu em “The Dating Game”, o verdadeiro Bradshaw não era realmente um ator ativo. Em seu episódio de “The Dating Game”, o apresentador Jim Lange a apresenta como uma professora de teatro de Phoenix que recentemente se mudou para Los Angeles.

Uma cena de “Mulher da Hora” ambientada na cidade de Nova York em 1971 mostra uma mulher na casa dos 20 anos pintando seu novo apartamento e falando ao telefone sobre uma próxima viagem. Ela sente falta da entrega de seus móveis e depois que uma equipe de mudança irada deixa tudo do lado de fora para ela cuidar, ela recruta Rodney Alcala – espreitando com sua câmera do outro lado da rua. Eles flertam, bebem cerveja e Alcala fala sobre como estudou com o cineasta Roman Polanski e está prestes a se mudar para New Hampshire para ensinar fotografia para crianças. Então Alcala bate repentina e chocantemente na mulher anônima e a estrangula com uma peça de roupa.

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Esta configuração de “Mulher da Hora” se alinha com a história de Cornelia Michael Crilley, uma comissária de bordo que foi estrangulada em seu apartamento em 1971. Alcala foi considerada culpada de cometer o assassinato, que provavelmente não ocorreu da mesma forma na vida real. está retratado no filme. Alcala também tirou as roupas de Crilley, mordeu-a e agrediu-a sexualmente. Não está claro se Alcala ajudou a mover os móveis por provocação de Crilley ou se o ataque foi aparentemente aleatório. No entanto, Alcala mudou-se rapidamente de Nova York para New Hampshire, mudando seu nome para John Berger e encontrando trabalho em um acampamento de teatro para meninas.

Muito do que acontece em “The Dating Game” em “Woman of the Hour” foi aproveitado pelos cineastas para dar corpo aos personagens e aumentar o drama. Quando Rodney Alcala apareceu no “The Dating Game” em 1978, foi apresentado por Jim Lange. No filme, o apresentador casualmente sexista e malicioso interpretado por Tony Hale se chama Ed Burke – um sósia fictício e substituto de Lange. As apresentações dos concorrentes não são exatamente precisas. Depois de revelar os solteiros números um e dois – um idiota de língua presa e um chauvinista furioso, respectivamente – Alcala é mostrado como o solteiro número três. Na verdade, ele era o solteiro número um em “The Dating Game”.

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As idas e vindas entre Bradshaw e Alcala são diferentes no filme. Anna Kendrick retrata Bradshaw como uma participante relutante que escreve apressadamente suas próprias perguntas complicadas sobre ciência e filosofia e como uma forma de se defender em um ambiente sexista. Em “The Dating Game”, Bradshaw foi um participante entusiasmado, flertando e rindo e afetando vozes engraçadas ao fazer perguntas – e apenas as sugestivas fornecidas pelo programa. A certa altura, Bradshaw pede aos solteiros que finjam que estão na escola de atuação e se comportem como um “velho sujo”; Alcala geme provocativamente. E quando solicitado a se comparar a uma comida, Alcala responde que “é chamado de banana e estou muito bem”. Em “Mulher da Hora”, Alcala se apresenta como um cara gentil e consciencioso que não liga muito para todas as insinuações.

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Em uma subtrama comovente de “Mulher da Hora” com grandes riscos, uma mulher chamada Laura (Nicolette Robinson) assiste à gravação do fatídico episódio “The Dating Game” de 1978 com seu namorado e sua família. Quando o palco gira para revelar os três solteiros concorrentes, Laura sofre um ataque de pânico e foge da arquibancada do público. Ela reconhece Rodney Alcala como um homem pelos vários flashbacks que ela também sofre – ela se lembra dele rastejando pela noite quando, após uma fogueira à beira-mar, sua amiga Allison foi abusada sexualmente e assassinada em uma casa de praia. Correndo para conseguir que alguém ouça sua história e preste atenção ao seu aviso de que um provável assassino procurado está sentado no palco de um game show, mas não por muito mais tempo, Laura sai correndo do estúdio (derrubando um monitor e quase desfazendo a transmissão de “The Dating Game”), e não consegue que seu namorado, um porteiro do complexo de estúdios ou qualquer pessoa do escritório de segurança a ouça. Alcala grava com sucesso seu episódio e mata muito mais mulheres, como relatam um chyron no final do filme e fontes da mídia.

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Embora a extensão total da onda de assassinatos de Alcala seja desconhecida, a morte de Laura e as ações de Rebecca parecem ter sido compiladas especificamente para o bem de “Mulher da Hora”. Ninguém no estúdio na noite da gravação de “The Dating Game” de Alcala interrompeu flagrantemente o show ou tentou identificar um assassino. Ninguém envolvido no programa tinha conhecimento da ficha criminal de Alcala.

“Woman of the Hour” mostra com precisão como o episódio de 1978 de “The Dating Game” terminou: Sheryl Bradshaw escolhe Rodney Alcala como o homem que ela mais gostaria de ver novamente. E a partir daí, o enredo diverge enormemente da vida real. No filme, o casal ganha uma viagem para dois para Carmel, na Califórnia, mas depois da gravação, eles vão tomar coquetéis em um restaurante em frente ao estúdio de TV. Tudo corre bem até que de repente ela fica profundamente perturbada com os comentários de Alcala e quer ir embora imediatamente. Alcala a acompanha até o carro e, depois de confrontá-la sobre ter dado a ele um número de telefone falso e murmurado algo grosseiro para ela, ele a persegue e tenta impedi-la de entrar no carro. Alguns funcionários do estúdio que estão saindo dão uma saída a Bradshaw e ela vai para um lugar seguro.

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Essas cenas finais foram totalmente inventadas pelo roteirista. Em 1978, a dupla ganhou uma aula de tênis, marcada para o dia seguinte. Cheryl Bradshaw recusou-se a ir porque seu encontro inicial com Alcala a deixou desconfortável. “Comecei a me sentir mal. Ele estava agindo de forma muito assustadora”, disse ela ao Sydney Telegraph (via LadBíblia), acrescentando que ela recusou a um produtor de “Dating Game”, dizendo a ela: “Há vibrações estranhas vindo dele. Ele é muito estranho. Não me sinto confortável.” Bradshaw nunca mais falou com Alcala.