Kimberly Leach, a última vítima de Ted Bundy

Em 9 de fevereiro de 1978, Kimberly Leach estava na aula em sua escola de Lake City, na Flórida, quando sua professora de sala de aula ligou e pediu que ela viesse uma bolsa que ela deixou para trás – e enquanto caminhava para outro prédio no campus para recuperá -lo, ela foi sequestrada por Ted Bundy.

Aviso: Este artigo contém descrições gráficas e/ou imagens de eventos violentos, perturbadores ou potencialmente angustiantes.

Em abril de 1978, cerca de dois meses depois que ela desapareceu, o corpo de Kimberly Leach foi encontrado em um galpão perto do Parque Estadual do Rio Suwannee da Flórida. A menina de 12 anos foi a vítima final do notório assassino em série Ted Bundy, um homem que uma vez se descreveu como “o filho de um coração mais frio que você já conheceu”.

Menos de um mês antes de Bundy seqüestrar Leach em Lake City, na Flórida, ele havia entrado em um tumulto na Casa da Irmandade Chi Omega na Universidade Estadual da Flórida, atacando várias mulheres jovens e matando duas, Margaret Bowman e Lisa Levy. No que só podia ser descrito como um frenesi psicopático, Bundy então agrediu outro aluno da FSU chamado Cheryl Thomas, deixando -a com deficiências permanentes, antes de roubar uma van e dirigir para a noite.

Bundy foi responsável por dezenas de assassinatos ao longo da década de 1970 e escapou da prisão duas vezes antes de finalmente ser pego (pela última vez) em fevereiro de 1978. Seu julgamento e a execução subsequente provocaram um frenesi da mídia, pois as pessoas em todo o país lutavam para reconciliar o homem bonito antes que eles se comprometeram.

Ted Bundy ainda é um ponto focal de verdadeiros entusiastas do crime e profissionais de saúde mental até hoje. Ele foi alvo de dezenas de livros e filmes, mas para aqueles que conheciam sua vítima final, seu nome não invoca a mesma curiosidade mórbida. Em vez disso, é um lembrete cruel das vidas inocentes que ele tirou – e um motivo para manter viva a memória de Kimberly Leach.

Os horríveis crimes de Ted Bundy

No início dos anos 70, Ted Bundy manteve um perfil discreto. Ele era um estudante de direito, incrivelmente inteligente e enganosamente encantador. Para a maioria das pessoas, ele parecia normal. Mas, na verdade, ele era um assassino psicopata e estuprador em série que mais tarde admitiu aos assassinatos de pelo menos 30 jovens em sete estados – embora possa ter havido ainda mais.

Domínio públicoO assassino em série Ted Bundy admitiu 30 assassinatos, mas alguns especialistas acreditam que o número real pode estar mais próximo de 100.

Ele foi preso e enfrentou um julgamento por alguns desses crimes entre 1975 e 1977, mas conseguiu escapar duas vezes e, em janeiro de 1978, ele havia feito o seu caminho para a Flórida. Antes de sequestrar Kimberly Leach, no entanto, ele invadiu a Casa da Irmandade Chi Omega na Universidade Estadual da Flórida em 15 de janeiro e matou Margaret Bowman, 21 anos, e Lisa Levy, de 20 anos. Ele também atacou dois outros membros da irmandade e um quinto estudante da FSU antes de fugir de Tallahassee em uma van que ele roubou do campus da escola.

Ele não foi visto de novo até 8 de fevereiro, quando se aproximou de uma menina de 14 anos chamada Leslie Parmenter em Jacksonville. Antes que Bundy pudesse agir, no entanto, o irmão mais velho do adolescente chegou e começou a questioná -lo, então ele fugiu mais uma vez, desta vez dirigindo 60 quilômetros até Lake City.

No dia seguinte, Ted Bundy sequestrou Kimberly da Lake City Junior High School.

O seqüestro e assassinato de Kimberly Leach, de 12 anos

Kimberly Leach chegou à escola, como de costume, em 9 de fevereiro de 1978. A menina de 12 anos havia sido indicada recentemente para a corte da rainha dos namorados de sua escola e estava ansiosa para fazer compras com a mãe naquela tarde para comprar um vestido para a próxima dança do Dia dos Namorados.

Enquanto ela estava em sua primeira aula, sua professora da sala de aula a convocou porque ela deixou sua bolsa para trás naquela manhã. Ela voltou para a sala de aula, que estava em um prédio separado, para recuperá -lo – mas nunca voltou. Quando ela não conseguiu se encontrar com seus amigos em seu lugar típico naquele dia, eles sabiam que algo estava errado. Kimberly não era o tipo de garota para pular aula.

De acordo com documentos judiciaisum homem chamado Clarence Anderson estava dirigindo pela escola na manhã de 9 de fevereiro, quando viu uma van branca parada no meio da estrada. Enquanto esperava que ele se movesse, ele olhou para o lado e viu um homem que lidera Kimberly lixiviando o veículo. “Ele teve a impressão de que a garotinha havia se causado em problemas na escola e que seu pai tinha vindo para buscá -la”, a breve leitura.

Esse testemunho foi controverso, pois Anderson teve que passar por hipnose para recordar os detalhes do dia. Ainda assim, foi a última vez que alguém viu Kimberly. Tom e Freda Leach relataram que a filha desapareceu quando não a encontrou depois da escola, e uma grande busca se seguiu.

Uma semana depois, em 15 de fevereiro, Ted Bundy foi preso em Pensacola após uma parada de trânsito. Descobriu -se que ele estava dirigindo um carro roubado e estava em posse de vários IDs e cartões de crédito que não lhe pertencem.

Wikimedia CommonsO infame de Ted Bundy, 1968, Volkswagen Beetle.

Enquanto isso, a caçada por Kimberly Leach continuou. Em 7 de abril, uma festa de busca estava explorando uma área perto do rio Suwannee, a cerca de 45 quilômetros de Lake City, quando um policial encontrou um galpão de lata de porco. Ele olhou para dentro e viu restos humanos. Eles pertenciam a Kimberly.

Os documentos judiciais declararam que “morreu de violência homicida na região do pescoço do corpo” e foi agredida sexualmente. Bundy foi oficialmente acusado de seu assassinato em julho de 1978, depois que fibras e bundas de cigarro o conectaram à cena. Ele enfrentou julgamento em janeiro de 1980 e foi considerado culpado.

Como o assassinato de Kimberly Leach foi “hediondo, atroz e cruel, pois era extremamente perverso, chocantemente mau, vil e com total indiferença à vida humana”, Bundy foi condenado à morte, e ele foi executado por cadeira elétrica em 24 de janeiro de 1989.

YouTubeTed Bundy imediatamente depois de saber que havia sido condenado à morte pelo assassinato de Kimberly Leach.

Nas décadas seguintes, a mídia se concentra em Ted Bundy não morreu muito. Infelizmente, o mesmo não pode ser dito para sua última vítima.

Bob Dekle, o promotor principal do julgamento de Kimberly Leach, disse ABC News Em 2019, “Em todos os programas de TV, todos os filmes, muito pouco foi dito sobre o assassinato de Kim Leach, o assassinato de uma criança de 12 anos. Você não pode ter um assassino em série glamouroso se olhar para o último assassinato … ele não passa de um monstro”.

Como os entes queridos tentaram manter viva a memória de Kimberly Leach

Apesar do fato de a história de Kimberly ter desaparecido na conversa maior em torno dos crimes de Ted Bundy, seus amigos trabalham há anos para honrar sua memória.

“Não quero que as pessoas se concentrem em Ted Bundy, o monstro que … veio visitar nossas vidas por tão pouco tempo, mas teve um impacto tão profundo”, disse Lisa Little, amigo e colega de classe de Kimberly.

Ao refletir sobre esse tempo, fica claro que as pessoas que sabiam Kimberly foram muito impactadas por ela – e a comunidade de Lake City foi mudada para sempre por seu assassinato.

Fotos pessoais via Os temposAlgumas das vítimas conhecidas de Ted Bundy.

“Ela deve ficar horrorizada e tão assustada”, disse a amiga de Kimberly, Sheri McKinley. “Você não entende. Mesmo quando você ouve os detalhes, não pode compreendê-lo como um garoto de 12 anos e esse é seu colega de classe, que era apenas inocente … você não percebe o quão incrivelmente horrível é até ficar mais velho e depois entender do que eles estavam falando quando éramos crianças.”

“Quero que todos se lembrem do anjo, Kimberly Leach, que foi conosco que compartilhou sua vida conosco, seus sorrisos conosco, suas esperanças e sonhos conosco”, disse Little. “Gostaria que as pessoas lembrassem que ela é quem precisa ser lembrado e não a ele.”

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