Jordan Belfort, o ‘lobo de Wall Street’ da vida real

O fundador da corretora Stratton Oakmont, Jordan Belfort, ganhou milhões de dólares através de seus esquemas ilegais de “pump and dump” – e gastou tudo em coisas como carros esportivos, festas luxuosas e drogas.

Jordan Belfort é mais conhecido como o “Lobo de Wall Street”, embora muitos também o chamem de vigarista. No final da década de 1980 e início da década de 1990, Belfort ganhou destaque em Wall Street graças à sua corretora, Stratton Oakmont, que executou um elaborado esquema de “pump and dump” que fraudou investidores em mais de 110 milhões de dólares.

Antes de o FBI derrubar a Stratton Oakmont, porém, Belfort estava em alta. Ele gastou sua fortuna em uma mansão luxuosa, carros caros, um iate enorme e grandes quantidades de drogas. Belfort tornou-se famoso por seu estilo de vida festeiro – mas isso teve um preço.

Os relacionamentos pessoais de Jordan Belfort sofreram muito. Ele traiu a primeira esposa com a segunda e depois a traiu com várias outras mulheres. Ele ficou paranóico e com medo de que alguém aparecesse e roubasse tudo pelo que ele havia trabalhado. Eventualmente, as autoridades o pegaram – e quando o fizeram, Belfort mostrou sua verdadeira face. Ele se tornou informante e traiu seus ex-parceiros de negócios em troca de uma pena menor.

No final, porém, revelou-se difícil manter o verdadeiro Lobo de Wall Street no chão. Até hoje, ele ainda dirige uma empresa e é frequentemente contratado para palestras, especialmente após seu livro de memórias de 2007, apropriadamente intitulado O Lobo de Wall Street e o filme de Martin Scorsese de 2013 com o mesmo nome.

O começo humilde de Jordan Belfort

Jordan Belfort nem sempre foi o Lobo de Wall Street da vida real. Antes de ser um dos fraudadores mais infames de Nova York, Belfort era um jovem judeu que cresceu no Queens na década de 1960. Ele sempre teve um olhar atento – se não para os negócios, pelo menos para maneiras de ganhar dinheiro.

Durante os verões, ele “empurrava sorvetes italianos de manta a manta e fazia fortuna”, de acordo com As próprias memórias de Belfort. Pelas suas estimativas, ele ganhava US$ 20 mil todos os anos vendendo guloseimas na praia, uma habilidade que sem dúvida o ajudaria no futuro.

Depois de terminar o ensino médio, Belfort frequentou a American University, formando-se em biologia com planos de cursar odontologia. Ele então se matriculou na Faculdade de Odontologia da Universidade de Maryland apenas para ter seus sonhos destruídos pela realidade brutal.

No primeiro dia, escreveu Belfort, “o reitor se levantou antes da próxima aula e explicou como a Era de Ouro da Odontologia havia acabado e se você estava se tornando dentista para ganhar muito dinheiro, então deveria desistir agora e economizar o dinheiro. tempo e agravamento… Levantei-me ali mesmo e nunca mais voltei.”

Com essa mudança de planos, Belfort iniciou um negócio de venda de carnes e frutos do mar de porta em porta. Na mesma época, conheceu a mulher que se tornaria sua primeira esposa, Denise Lombardo.

Foto pessoalJovens Denise Lombardo e Jordan Belfort.

Lombardo estaria trabalhando em um salão de cabeleireiro quando ela e Belfort se conheceram, mas mesmo com suas rendas combinadas, eles lutavam para sobreviver. Depois, o negócio da carne faliu, forçando Belfort a declarar falência aos 25 anos.

“Ficávamos de joelhos e enrolávamos o troco para pagar o xampu”, escreveu Belfort. “Éramos tão pobres assim. Quando perdi todo o meu dinheiro, pensei que Denise me deixaria. Ela era jovem e bonita, e eu era um fracasso… Quando conheci Denise, bem, fiquei convencido de que ela me amava por causa do meu carro. Eu tinha um pequeno Porsche vermelho naquela época, o que era um grande negócio para um garoto de 20 e poucos anos, especialmente para um garoto de família pobre.”

Então, um amigo da família ajudou Belfort a conseguir um emprego como corretor da bolsa estagiário na LF Rothschild. As coisas melhoraram até 1987, quando o mercado de ações quebrou e ele perdeu o emprego. Felizmente, ele logo conheceu Danny Porush e, juntos, fundariam a Stratton Oakmont – e ganhariam milhões.

Tornando-se o lobo da vida real de Wall Street

Imagens da Paramount/Wikimedia CommonsLeonardo DiCaprio interpretou Jordan Belfort no filme de 2013 O Lobo de Wall Street.

A Stratton Oakmont foi descrita por Porush e Belfort como uma corretora “de balcão” especializada na venda de ações ordinárias de baixo custo de pequenas empresas conhecidas como “penny stocks”. A empresa então inflou artificialmente os preços antes de vender suas próprias ações para obter um lucro elevado. Quando Belfort apresentou a ideia a Porush, no entanto, ele admitiu que era “meio golpe”. Mesmo essa descrição foi um pouco generosa.

À custa do dinheiro dos investidores, Porush e Belfort viviam uma vida nobre. Eles davam festas extravagantes – muitas das quais eram retratadas, embora um pouco exageradas, em O Lobo de Wall Street – e empregou mais de 1.000 corretores da bolsa. A certa altura, o valor total das ações emitidas pela Stratton Oakmont era superior a mil milhões de dólares, incluindo a oferta pública inicial da empresa de calçado de Steve Madden (Madden era amigo de Porush na escola primária).

Durante uma das festas de Belfort, ele conheceu uma bela jovem modelo chamada Nadine Caridi e ficou obcecado por ela.

Foto pessoalJordan Belfort, Nadine Caridi, Nancy Porush e Danny Porush saíram para jantar.

“Quando conheci Jordan, foi nos Hamptons, no início dos anos 90. Ele estava dando uma festa que exemplificava o excesso de Wall Street, dinheiro e juventude”, escreveu Caridi para Semana de notícias em 2022. “O filme acertou – alguém se expôs para mim e eu imediatamente quis ir embora. Jordan me procurou depois da festa. Acabamos nos apaixonando e nos casando.”

Claro, Belfort ainda estava com sua primeira esposa na época, e eles logo passaram por um amargo divórcio. Seu casamento subsequente com Caridi em 1991 também aconteceu muito mais rápido do que ela teria preferido. Ele a bombardeou com presentes e prometeu que, se ela se casasse com ele, nunca mais teria que trabalhar. Algumas pessoas até começaram a chamá-la de “Duquesa de Bay Ridge” por causa de seu estilo de vida luxuoso.

No entanto, a torre de Belfort logo desmoronaria, quando a Associação Nacional de Corretores de Valores Mobiliários (NASD) tomou conhecimento dos delitos da Stratton Oakmont. Em dezembro de 1996, a NASD finalmente teve informações suficientes para expulsar a Stratton Oakmont e colocá-la fora do mercado – e então o FBI veio à procura de Belfort.

Jordan Belfort se torna informante do FBI

Dra. Nadine Macaluso/FacebookJordan Belfort e Nadine Caridi se divorciaram em 2005. Ela citou o abuso e o vício em drogas de Belfort como os principais problemas que atormentaram seu casamento.

Belfort foi indiciado em 1999 por fraude de títulos e lavagem de dinheiro, mas fechou um acordo com o FBI para usar uma escuta e reunir provas suficientes para colocar muitos de seus ex-parceiros atrás das grades. Ele não evitou totalmente a prisão, no entanto. Em 2003, Belfort foi condenado a quatro anos de prisão, dos quais cumpriria 22 meses. No entanto, os seus esquemas custaram aos investidores mais de 100 milhões de dólares e precisavam de ser reembolsados. Belfort foi condenado a pagar US$ 110 milhões em restituição – o que era algo difícil de fazer quando ele não tinha mais dinheiro.

Então, um amigo que Belfort fez na prisão – ninguém menos que o comediante Tommy Chong – sugeriu que ele escrevesse um livro sobre sua experiência. Isso acabaria por se tornar O Lobo de Wall Streetlivro de memórias de Belfort de 2007. O sucesso do livro permitiu a Belfort impulsionar sua carreira mais uma vez e ele se tornou um palestrante motivacional.

Quanto a devolver os investidores que fraudou, Belfort disse ao Abelha de Sacramento em uma entrevista de 2014, ele estava investindo US$ 10.000 por mês na restituição, como era legalmente obrigado a fazer, bem como nos lucros provenientes de royalties da mídia e de seus compromissos para falar em público. Estima-se que ele tenha pago cerca de US$ 15 milhões até agora.

É difícil dizer se Jordan Belfort mudou – e em caso afirmativo, em quanto – mas pelo menos publicamente, ele parece reconhecer e condenar as suas ações passadas. É claro que 15 milhões de dólares não é uma quantia pequena, mas no final das contas, é apenas uma fração da quantia que ele e seus sócios “ganharam” durante os anos da Stratton Oakmont. Em qualquer caso, a história do Lobo de Wall Street da vida real é um conto clássico de ganância que foi longe demais.

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