John Casablancas, o homem que inventou a supermodelo

Os modelos de John Casablancas eram ícones de moda como Naomi Campbell e Cindy Crawford, que ganharam um cheque de salário enormemente altos, mas Casablancas e sua agência também enfrentaram escândalos significativos ao longo de sua vida.

Os supermodelos das décadas de 1980 e 1990 dominaram a revista, aparecendo nas capas de publicações de moda e tablóides. E um homem recebeu crédito por inventar o conceito de supermodelo: John Casablancas, fundador da Elite Model Management.

Seus amigos o chamavam de sorte, enquanto seus rivais o declararam desprezível.

“Foi uma profissão inesperada, acidental e maravilhosa”, disse Casablancas uma vez. “Foi uma profissão que me permitiu segurar em meus braços várias mulheres de beleza tão incrível que a maioria dos homens nem se atreveu a sonhar.” Mas sua carreira não era toda a navegação suave.

O início da vida de John Casablancas

Nascido em 12 de dezembro de 1942 em Nova York, para pais que haviam escapado da Guerra Civil Espanhola, John Casablancas atravessaria mais tarde o próprio Atlântico para frequentar um colégio interno na Suíça. Ele logo viajou por toda a Europa.

“Perdi minha virgindade aos 15 anos em uma noite de verão em 1958 em Cannes na Riviera Francesa”, Casablancas mais tarde lembrado. “Eu era um garoto de muita sorte. A maioria dos meus amigos teve primeiras experiências terríveis com prostitutas ou garotas feias em lugares horríveis no final de longas noites bêbadas.”

Aquela experiência de verão em Cannes claramente o moldou. Como ele disse: “No final do verão, voltei para a escola um homem mudado. Eu estava destinado a me apaixonar com muita paixão e com muita regularidade”.

John Casablancas Estate/NetflixDesde seus anos de internato, Casablancas se encontrou em apuros por causa de seus muitos relacionamentos românticos.

De volta a Genebra, um encontro controverso com uma empregada custou Casablancas suas cartas de recomendação para a faculdade. Sem se intrometer, ele acabou se mudando para o Brasil e conseguiu um emprego como gerente de marketing da Coca-Cola. Sua formação de marketing mais tarde ajudou Casablancas a vender o conceito de supermodelo.

Depois de se mudar para Paris e se separar de sua primeira esposa, Marie-Christine, John Casablancas conheceu sua futura segunda esposa, uma modelo dinamarquês de 19 anos chamado Jeanette Christjansen, em 1967.

Christjansen logo incentivou Casablancas a iniciar sua própria agência de modelagem. Ela prometeu ajudar seu marido a vasculhar a Escandinávia pelos melhores talentos. Em 1972, a agência evoluiria para o gerenciamento de modelos de elite.

Gerenciamento de modelo de elite fundador

O Gerenciamento de Modelos de Elite, sob a liderança de John Casablancas, ofereceu algo novo. Na época, muitas outras agências de modelos prometeram profissionais polidos. Eileen Ford, fundadora da Ford Models, ensinou suas maneiras de maneira adequada e instituiu um toque de recolher rigoroso.

Casablancas adotou a abordagem oposta. Seus modelos costumavam se tornar mais parecidos com estrelas do rock, fazendo manchetes para seus estilos de vida selvagens. E Casablancas seria o gerente igualmente selvagem da banda.

“Eu sabia que era um estranho e, como estratégia desde o primeiro dia, escolhi colocar em oposição o estilo de vida livre europeu, o charme e a sensualidade contra a abordagem austera, puritana, primária e adequada de Eileen Ford”, John Casablancas mais tarde explicado em uma entrevista.

John Casablancas Estate/NetflixCasablancas costumava se cercar de modelos, mesmo quando ele não estava trabalhando.

Enquanto outras agências de modelagem inadimpleiam para o visual escandinavo loiro, Casablancas também assinou Iman, Beverly Johnson e Naomi Campbell.

“O visual, principalmente ditado por Ford, era vespa/escandinavo (Grace Kelly, Candice Bergen)”, disse Casablancas. “Ter Iman e Beverly Johnson juntos na Elite nos deu um monopólio prático dos principais orçamentos para modelos negros”. Claramente, a diversidade ajudou sua agência a se destacar ainda mais.

Enquanto Casablancas e Ford competiram ferozmente, o confronto entre eles ficou conhecido como “Model Wars”.

Dentro das guerras modelo

Em 1977, John Casablancas transferiu o gerenciamento de modelos de elite para Nova York, abrindo caminho para um confronto com Eileen Ford – Nova York era seu território, e outra agência que se mudou foi amplamente vista como um ataque.

Enquanto Ford tinha tradição do lado dela, Casablancas tinha seu próprio cartão Trump que talvez fosse ainda mais poderoso: a supermodelo.

“Demos a eles enormes quantias de dinheiro e demos a eles nomes e personalidades”, disse Casablancas mais tarde sobre seus modelos mais famosos. “Eles se tornaram um sonho para o público maior. Eles se tornaram supermodelos.”

John Casablancas Estate/NetflixCasablancas queria transformar modelos em estrelas do rock.

Christie Brinkley viu seus ganhos triplicar depois que Casablancas a assinou. Sua lista de supermodelos logo cresceu para incluir grandes nomes como Cindy Crawford, Claudia Schiffer e Linda Evangelista. Casablancas também ajudou a lançar as carreiras bem -sucedidas de Gisele Bündchen e Heidi Klum.

Com Elite e Ford arrancando os clientes um do outro, nas décadas de 1970 e 1980, as guerras modelo esquentaram. Ford declarou Casablancas “Sleazy”, enquanto a demitiu como uma puritana. Os processos e as manchetes dos tablóides se seguiram.

Enquanto isso, o público prestou mais atenção do que nunca ao mundo da moda. “Não há dúvida de que as guerras modelo foram boas para todo o negócio da moda dos EUA e para Nova York em particular”, disse Stylist Shelly Promisel. “As taxas pagas aos modelos foram céu alto. As meninas que custam US $ 750 por dia estavam cobrando US $ 1.500 alguns anos após a chegada da elite.”

Wikimedia CommonsO presidente Ronald Reagan e a primeira -dama Nancy Reagan com Christie Brinkley, Cheryl Tiegs e Brooke Shields em 1983.

Casablancas gostou da luta. Anos depois, ele concluiu: “A mediocridade dos negócios e meus concorrentes me fez parecer um gênio”.

Enquanto isso, o dinheiro investiu na indústria de modelagem. Na década de 1980, a elite se orgulhava de mais de US $ 100 milhões em taxas de reserva por ano. E em 1990, Evangelista Braezily declarou que ela não “acordaria por menos de US $ 10.000 por dia”.

Os escândalos de John Casablancas

Embora John Casablancas tenha alcançado grande sucesso profissional, sua vida pessoal estava cheia de controvérsias, especialmente quando se tratava de seus relacionamentos.

Ele era conhecido por ter um tipo: modelos adolescentes. Em 1983, Casablancas teve um “caso” muito público com a modelo de 16 anos, Stephanie Seymour, que terminou seu casamento com Christjansen para sempre. Controversamente, Casablancas tinha 41 anos na época. E em 1993, ele se casou com Aline Wermelinger, de 17 anos, pouco depois de entrar em uma competição de modelagem de elite no Rio de Janeiro.

Claramente, a aura da estrela do rock que Casablancas cultivou veio com um lado sombrio. Um documentário da BBC de 1999 mais tarde acusado Elite de empurrar drogas para modelos de menores de idade. Alguns homens que trabalham para elite enfrentaram acusações de agressão e estupro sexual. Embora Casablancas já tivesse vendido Elite em 1990, o Fallout o perseguiu, especialmente porque ele continuou trabalhando com a agência.

John Casablancas Estate/NetflixCasablancas acabou insultando os supermodelos que ele criou, chamando -os de “impossíveis”.

E, eventualmente, Casablancas se manifestou contra seus modelos, às vezes até empunhando insultos pessoais e prejudiciais. Heidi Klum era “uma linguiça alemã sem talento”, enquanto Gisele Bündchen era “um monstro de egoísmo”.

Em 2000, Casablancas até declarou que seu maior arrependimento era “que eu criei a supermodelo. Eles podem ser impossíveis, impossíveis”. Ele logo deixou a cidade de Nova York para trás para morar no Rio de Janeiro (embora ele tenha retornado à América para morar em Miami). Casablancas morreu em 2013 aos 70 anos no Rio de Janeiro, após uma batalha contra o câncer.

“Nada que eu fiz mudou o mundo”, anunciou Casablancas em um documentário divulgado após sua morte, “mas por Deus eu me diverti fazendo isso”.

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