Esther Rolle, a atriz de sitcom preta que desafiou estereótipos

A amada estrela de Bons temposEsther Rolle era conhecida por falar com os executivos de televisão quando se tratava de como os americanos negros eram retratados em comédias.

Broward County Library Arquivos DigitalEmbora Esther Rolle tenha frequentemente papéis de empregada ou empregada doméstica como atriz, ela estava determinada a quebrar o estereótipo da “empregada de Hollywood com o rolamento dos olhos”.

A jornada de Esther Rolle de um ator infantil promissor para uma das estrelas da sitcom mais amada da década de 1970 é uma história inspiradora.

Nascido de pais da Bahamiana na Flórida, Rolle teve uma chance ao seguir uma carreira de ator na cidade de Nova York. Sua persistência valeu a pena, e ela finalmente estrelou programas de televisão de sucesso como Maude e Bons tempos. Mas ela nunca esqueceu de onde veio, e defendeu sem desculpas retratos autênticos e empoderadores de famílias negras americanas na TV.

Hoje, Rolle é lembrada por seu notável legado de arte, seu serviço comunitário e suas contribuições pioneiras que estabelecem novos padrões para a representação de negros americanos na televisão e também no cinema. Embora ela tenha morrido em 1998 aos 78 anos, sua história incrível vive.

O início da vida e a carreira de Esther Rolle

Foto de publicidade precoce de Esther Rolle

Broward County Library Arquivos DigitalEsther Rolle em uma de suas fotos publicitárias iniciais.

Esther Rolle nasceu em 8 de novembro de 1920, em Pompano Beach, na Flórida, com seus pais Jonathan Rolle e Elizabeth Dames Rolle.

Ambos os pais dela eram originalmente das Bahamas e tinham uma grande família – eles acabaram recebendo 18 filhos no total.

Esther Rolle era a 10ª criança, e ela compartilhou uma paixão por atuar e dançar com seus irmãos. Em sua juventude, Rolle viajou pela Flórida com seus irmãos, atuando em várias peças de igreja e escola. Depois de se formar no ensino médio, ela frequentou a Spelman College em Atlanta antes de se mudar para a cidade de Nova York e se matricular no Hunter College. Ela passava a mudar as escolas duas vezes mais, eventualmente terminando na Universidade de Yale.

Mais tarde, ela voltou para Nova York e ingressou em uma trupe de dança africana chamada Shogolo Oloba. Nessa época, ela se casou com Oscar Robinson, aceitando a filha de Robinson de um casamento anterior como enteada.

O sucesso de Rolle em Shogolo Oloba a levou a se tornar a diretora da trupe em 1960. Apenas dois anos depois, Rolle apareceu em sua estréia no palco de Nova York, uma peça chamada chamada Os negros. Em 1972, ela apareceu como a personagem Miss Maybell no musical da Broadway Não nos jogue barato.

Esther Rolle em uma produção teatral

Broward County Library Arquivos DigitalEsther Rolle, retratada durante uma produção teatral.

Seu sucesso no palco atraiu a atenção da indústria do entretenimento. Logo, ela se viu estrelando seriados na década de 1970.

MaudeAssim, Bons temposE se tornar uma estrela da sitcom dos anos 70

Bons tempos

Broward County Library Arquivos DigitalUma capa de Guia de TVmostrando Esther Rolle e John Amos em Bons tempos.

Em 12 de setembro de 1972, Maude estreou na CBS. Um spinoff de Tudo na famíliaAssim, Maude Centrado em torno de uma mulher feminista chamada Maude Findlay, interpretada por Bea Arthur. Popular entre os telespectadores, o show ocorreu até 1978.

Um dos personagens mais adoráveis ​​e memoráveis ​​do show foi a Florida Evans, a empregada de Maude, que foi interpretada por Esther Rolle. Sua personagem era uma folha para Maude, destacando as visões liberais do personagem principal e como algumas de suas ações geralmente tiveram o efeito oposto do que ela pretendia.

O personagem de Rolle era tão amado pelos espectadores que um novo show de spin -off chamado Bons tempos foi criado em 1974 com a Flórida Evans como líder. O show correu até 1979 e fez de Rolle uma estrela ainda maior. A certa altura, Rolle foi nomeado para um Globo de Ouro para ela Bons tempos papel.

Durante a escrita de Bons temposRolle sabia que muitos jovens e impressionáveis ​​negros americanos estariam assistindo ao programa. Então, durante toda a série, ela estava determinada a dar um bom exemplo para os jovens negros. Para Rolle, isso incluiu escrever em um forte personagem pai que liderou a família Evans. Embora a Florida Evans fosse inicialmente para ser uma mãe solteira, Rolle insistiu que ela tinha um marido – e a CBS concordou.

“Eu disse a eles que não podia agravar a mentira de que os pais negros não se importam com seus filhos”, explicou ela, de acordo com o Tampa Bay Times. “Eu estava orgulhoso da vida familiar que pude apresentar à televisão”.

De fato, Bons tempos Foi a primeira comédia de TV em rede que se concentrou em uma família americana negra de dois pais, uma enorme conquista para Rolle e seus colegas.

A certa altura, porém, Rolle brevemente esquerda Bons tempos Porque ela sentiu que o filho de sua personagem estava sendo retratado como “bufão demais”.

Esther Rolle deixou muito claro que não queria fazer parte de nada que estava dando um mau exemplo para os jovens negros ou para a comunidade negra em geral. E ela só voltou para Bons tempos Depois que os showrunners concordaram em fazer algumas mudanças que se encaixam em suas expectativas.

Enquanto Rolle ainda é mais conhecida como atriz de sitcom, ela não se limitou a apenas agir. Enquanto ela estava adotando seu papel de estrela da televisão, ela também experimentou música, até lançando um álbum chamado O jardim da minha mente em um ponto enquanto ela estava estrelando Bons tempos.

Rolle também apareceu em vários filmes e filmes de televisão. Notavelmente, em 1979, ela ganhou um Emmy por sua apresentação impressionante no filme de televisão Verão do meu soldado alemão. Alguns de seus outros filmes incluídos Dirigindo Miss DaisyAssim, Malimboe Eu sei por que o pássaro enjaulado canta.

Eu sei por que o pássaro enjaulado canta

Broward County Library Arquivos DigitalEsther Rolle com Constance Good em Eu sei por que o pássaro enjaulado canta.

Ao longo das décadas de 1980 e 1990, Rolle continuou a aparecer em vários filmes e programas de televisão. Mas ela nunca esqueceu suas raízes como atriz de palco, e também fez aparições em peças, incluindo O membro do casamento. Ela continuou a trabalhar até sua morte em 1998.

A morte e o legado de Esther Rolle

O tiro na cabeça de Esther Rolle

Broward County Library Arquivos DigitalUm tiro na cabeça de Esther Rolle em seus últimos anos.

Em 17 de novembro de 1998, Esther Rolle morreu aos 78 anos. Ela estava lutando com o diabetes e estava passando por diálise na época de sua morte.

Antes de morrer, Rolle pediu para ser enterrada no cemitério da comunidade de Westview em Pompano Beach, um dos cemitérios negros mais antigos do sul da Flórida, seguindo um funeral na Igreja Episcopal Metodista Africana de Bethel.

Cemitério da comunidade Westview

Wikimedia Commons/CC BY-SA 4.0O túmulo de Esther Rolle no Cemitério Comunitário de Westview em Pompano Beach, Flórida.

Após sua morte, os membros da família sobreviventes de Rolle doaram muitos de seus itens pessoais, incluindo seus vestidos e prêmios, para a biblioteca de pesquisa afro-americana e o Centro Cultural em Fort Lauderdale, Flórida.

Hoje, Esther Rolle é lembrada como uma das atrizes de comédia mais amadas da década de 1970. Ela também é lembrada por defender sem desculpas a representação positiva dos negros americanos na televisão e recuar contra os estereótipos. Uma vez, ela disse que queria destruir a imagem da “empregada de Hollywood com o rolamento dos olhos”, que se concentrava mais nos filhos brancos de seus chefes do que em seus próprios filhos.

É claro que seus esforços foram apreciados por muitos. Seu trabalho lhe rendeu um lugar no Hall da Fama da NAACP em 1987, e mais tarde ela se tornou a primeira mulher a ser homenageada com o Prêmio de Liderança dos Direitos Civis do Presidente da NAACP em 1990. E aqueles que a conheciam não apenas por sua impressionante carreira, mas também por defender o que ela acreditava.

“Onde quer que ela estivesse, você sabia que ela estava lá”, Norman Lear, que produziu Maude e Bons temposdisse, de acordo com o Tampa Bay Times. “A mulher teve forte convicção. Podemos não ter concordado com tudo, mas é isso que acontece quando você tem duas mentes criativas no trabalho. ”


Depois de ler sobre Esther Rolle, mergulhe na história de Hattie McDaniel, a primeira pessoa negra a ganhar um Oscar. Em seguida, descubra a controversa história do primeiro milionário negro de Hollywood – que adotou estereótipos raciais.

By Gabriela

Empresária, Engenheira Química, leitora, trabalhadora, amiga. Tem como Hobby escrever para seu site, meu sonho é tornar o guiadigital.net o maior guia do Brasil. Contato: gabriela@guiadigital.net

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