Esta Ode à comédia de esquetes é uma montanha-russa frenética e volátil [TIFF 2024]

No mundo do “Saturday Night Live”, durante aquele período anárquico de televisão ao vivo das 23h30 à 1h da manhã, tudo pode — e frequentemente acontece. Mas embora o show de comédia seminal agora pareça uma conclusão precipitada, houve um tempo em que ele tinha chances absolutamente iguais de se apagar em chamas logo no primeiro episódio. “Saturday Night” foca nas horas antes de sua estreia, com Lorne Michaels (um Gabriel LaBelle totalmente comprometido) dando os retoques finais em seu episódio inaugural com fita adesiva, clipes de papel e chumaços de chiclete. É uma peça de conjunto de alta energia, oferecendo — assim como o “Saturday Night Live” original — uma janela para a próxima geração de atores de personagens. Mesmo que o enredo seja bastante tênue, “Saturday Night” é bem ritmado e completamente divertido, pois documenta o nascimento de um clássico da comédia.

Nas horas que antecederam o primeiro episódio de “Saturday Night Live”, Lorne Michaels nunca esteve mais perto ou mais longe de realizar seu sonho. Ele tem todos os componentes de um sucesso de comédia renegado em suas mãos — um elenco jovem, energético e imensamente talentoso, uma equipe de escritores com os dedos no pulso de um senso de humor subversivo que nunca tinha sido visto na televisão antes, e rédea solta da NBC para fazer praticamente o que quiser (desde que não entre em conflito com os censores, claro). Mas também está a centímetros de entrar em colapso total — uma troca azeda entre Chevy Chase (Cory Michael Smith) e John Belushi (Matt Wood), o trabalhador sindical errado deixando o set irritado, e “Saturday Night” é assassinado em seu berço. Lorne tem um trabalho: levá-los até as 23h30. Depois disso, está fora de suas mãos.

“Saturday Night”, uma narrativa que se desenrola o mais próximo possível do tempo real, se move em um ritmo constante, nunca parando o suficiente para deixar qualquer uma das imitações de personagens desgastar suas boas-vindas. Ele reconhece que os piores esquetes no “Saturday Night Live” são aqueles que se arrastam, e age de acordo. Alguns dos membros do elenco extenso fazem mais para causar uma impressão no público, mas todos eles são um grupo de artistas estranhamente bem escalado que vai muito além de meras imitações da equipe original do “SNL”. Dylan O’Brien interpreta um Dan Aykroyd encantadoramente descontraído, enquanto Cory Michael Smith interpreta Chevy Chase que, de alguma forma, irritantemente, tem um fator inegável. Matt Woods está basicamente canalizando a energia do falecido John Belushi, enquanto Lamorne Morris captura a confusão de Garrett Morris, treinado pela Juilliard, ao ser convidado para trabalhar neste programa experimental de comédia de esquetes.

Ao longo de toda a produção, há muitos estilos diferentes de comédia em jogo, o mais eficaz dos quais é o discreto “pessoa com um bom senso de humor falando em vez de contar piadas propositalmente”. Gabriel LaBelle é especialmente talentoso nisso; há um momento em que, depois que Nicholas Braun, como Andy Kaufman, faz sua famosa interpretação de dublagem da música tema do Mighty Mouse, ele o encoraja a salvar sua voz com uma nota de preocupação silenciosa que é tão discreta que quase corre o risco de ser esquecida. É essa abordagem da comédia que ajuda “Saturday Night” a não precisar depender muito de impressões, que de outra forma poderiam correr o risco de envelhecer bem cedo no processo. Como o baterista de uma banda, LaBelle pode ser ofuscado pelos equivalentes cômicos de esquetes mais chamativos do cantor e guitarrista principal, mas ele é inegavelmente o cronometrista, aquele cujas entregas de falas definem o ritmo da produção.

É fácil imaginar uma versão deste filme que tenha uma abordagem mais padrão para a história de origem do “Saturday Night Live”, uma onde vemos Lorne Michaels lançar o show para a NBC, contratar o elenco e meticulosamente levar a produção ao ar. Mas a decisão de, em vez disso, criar um filme bem escrito que se concentra nos últimos 90 minutos antes do showtime é muito mais adequada para o show.

Enfiar todo esse conteúdo de fundo em apenas uma hora e meia — além de incluir todos os desafios de produção do primeiro episódio do “SNL” — permite que o filme espelhe o espírito anárquico do programa original. O fato de que muitas vezes parece que está voando no assento das calças é uma característica, não um bug. O resultado final de “Saturday Night” é um filme que, quando você olha para trás e reflete sobre sua experiência de visualização, pode não ter muita coisa acontecendo em termos de enredo. Mas como um vislumbre frenético e caótico da criação de uma série de comédia de esquetes fadada ao fracasso que de alguma forma durou 50 anos, “Saturday Night” é uma explosão.

“Saturday Night” estreou no Festival Internacional de Cinema de Toronto e chegará aos cinemas em 11 de outubro.