Quando os restos mortais de Brian Laundrie foram identificados em 21 de outubro de 2021, o Tribunal de Opinião Pública já havia decidido que havia matado sua namorada, Gabby Petito. Acabou que eles não estavam errados. Os sonhos dos jovens aventureiros se desintegraram por apenas dois meses enquanto dirigiam para o oeste em seu Ford Transit Connect 2012. Quando Petitio desapareceu em 27 de agosto, as consequências disputaram em tempo real, fazendo manchetes nacionais enquanto a polícia e os detetives da Internet trabalhavam diligentemente para descobrir o que aconteceu desde o dia em que ela foi relatada por sua família em 11 de setembro até que os restos mortais de lavanderia foram identificados quase seis semanas depois.
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O corpo do garoto de 23 anos foi descoberto em uma reserva natural no sudoeste da Flórida. Ele morreu por suicídio e deixou um caderno para trás. Lá dentro, ele confessou matar seu noivo, Petito, que tinha 22 anos. Médicos examinadores em Wyoming, onde foi encontrada, concluiu que ela morreu de estrangulamento.
O casal deixou a Flórida em 2 de julho, explorando e documentando suas viagens por sua “Jornada de Van Life” para ser compartilhada em seu canal do YouTube, o Nomadic Statik. Por um tempo, eles postaram fotos dos belos lugares que acamparam no Instagram, enquanto Petito trabalhava na criação de vídeos para o YouTube. Mas em 1º de setembro, a lavanderia inesperadamente apareceu na casa de seus pais em North Port, na Flórida. Quando a família de Petito não conseguiu obter respostas das lavanderias e elas não conseguiram alcançar a filha, eles relataram que ela desapareceu.
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A recusa da família de lavanderia em conversar ou cooperar com os investigadores fez com que muitos suspeitassem que sabem mais do que estavam deixando transparecer, mesmo que seu silêncio estivesse a pedido do advogado da família. Ainda assim, inicialmente, Petito era um adulto desaparecido, e não havia crime conhecido por acusar a lavanderia. Muito disso mudaria nas semanas seguintes e, se a lavanderia tivesse sido capturada viva, é quase certo que ele teria sido acusado do assassinato de Gabby Petito.
Ele foi indiciado por acusações de fraude federal depois que os restos mortais de Petito foram encontrados
Em 15 de setembro, quatro dias após a falta de Gabby Petito, a polícia chamou Brian Laundrie de “pessoa de interesse” no caso. Apenas um dia ou dois antes disso, Laundrie disse a seus pais que ele estava saindo para fazer caminhadas. Em 17 de setembro, depois que ele não voltou para casa por alguns dias, eles relataram que ele desapareceu.
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Enquanto a lavanderia estava desaparecida na Flórida e na polícia de North Port procurando por ele em um parque de 25.000 acres chamado Carlton Reserve, os agentes federais ainda estavam procurando Petito a quase 2,400 milhas de distância no Parque Nacional Grand Teton, em Wyoming. Em 19 de setembro, o corpo de Petito foi encontrado na área de acampamento disperso em Spread Creek do GTNP.
Em vez de emitir imediatamente um mandado de prisão, a Laundrie foi acusada federalmente em 22 de setembro de “usar dispositivos de acesso não autorizado” por usar o cartão de débito e o número do PIN do Petito depois que ele a deixou no Wyoming. De acordo com The Washington Postele havia retirado de duas de suas contas bancárias no valor de mais de US $ 1.000. Mas se ele tivesse vivido, essa acusação teria sido a menor de suas preocupações.
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LAUNDRIE provavelmente teria sido acusado de homicídio federal
Mark Taylor/Getty Images
Considerando que Brian Laundrie era a última pessoa conhecida a estar com Gabby Petito, ele estava tirando dinheiro de suas contas quando voltou para casa sem ela, e sua morte foi considerada um assassinato, ele provavelmente estava olhando para uma acusação de homicídio. Essa acusação teria vindo do governo federal porque o corpo de Petito foi encontrado em terras federais. No entanto, em casos criminais federais, um grande júri deve estar convencido de que as evidências da situação merecem uma acusação.
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De acordo com o que um especialista jurídico disse Business Insidero FBI apenas emitiu a acusação de fraude e ainda não havia acusado de lavanderia de assassinato porque queria conversar com ele antes de avançar com qualquer acusação de homicídio. Uma vez acusado de assassinato, ele teria “o direito absoluto de aconselhar”, enquanto que com a acusação de fraude, ele não teria. Com as acusações menores, seria “mais fácil” para o FBI entrevistar a Laundrie sem um advogado presente antes de decidir se e como prosseguir com a acusação de assassinato.
Depois que as autoridades coletaram informações, elas precisariam convencer um grande júri federal de que a lavanderia deveria ser acusada de assassinato no primeiro grau ou assassinato no segundo grau. Uma condenação por homicídio em primeiro grau inclui a opção de pena de morte. Uma condenação em segundo grau não tem tempo máximo de sentença, mas se condenado, a lavanderia poderia ter passado o resto de sua vida na prisão.
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Ele confessou o que pode ter se qualificado para homicídio voluntário
Também é possível, mas provavelmente menos provável, que Brian Laundrie possa ter sido acusado de homicídio voluntário. Enquanto ele confessou matar Gabby Petito em um caderno encontrado com seus restos mortais, ele alegou que fez isso como uma misericórdia, dizendo que ela sofreu algum tipo de lesão e “tirou a dor dela”. “Eu terminei a vida dela.” Ele escreveu (via Notícias piscadeiras). “Eu pensei que era misericordioso, que era o que ela queria, mas agora vejo todos os erros que cometi. Em pânico, fiquei em choque. Mas, desde o momento em que decidi, tirei a dor dela, sabia que não podia continuar sem ela”
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Não há como saber o que a Laundrie teria dito aos investigadores se ele tivesse vivido. Se ele contasse a história da misericórdia e os promotores não pudessem provar um caso mais forte, talvez eles o tenham acusado de homicídio voluntário, que é definido pelo Departamento de Justiça dos EUA como matar “sem malícia”. Se o caso seguisse esse caminho, a Laundrie teria enfrentado até 10 anos de prisão.
O destino de Brian Laundrie poderia ter ido em algumas direções diferentes
Brian A Jackson/Shutterstock
Se ele tivesse sobrevivido e foi capturado vivo, grande parte do destino de Brian Laundrie teria dependido do que ele disse à polícia. Embora seja mais do que provável que ele tenha sido acusado de matar Gabby Petito, é possível que ele pudesse ter negado matá -la. Nesse caso, os promotores precisariam decidir com o que acusá -lo, dependendo do que achavam que poderiam provar.
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O corpo de Petito estava no deserto por algumas semanas antes de ser encontrado, por isso não está claro quanta evidência sólida havia que a Laundrie era a pessoa que estrangulou o jovem de 22 anos. Se ele se declarasse inocente, um julgamento seria necessário. Ou ele poderia ter se declarado culpado e não ter contado a história da misericórdia, assumindo total responsabilidade. Se isso acontecesse, não haveria julgamento, e um juiz examinaria as circunstâncias do caso e determinaria quanto tempo deveria ser a sentença de lavanderia.
Nunca saberemos o que a Laundrie teria dito aos investigadores se ele tivesse sido capturado vivo, mas ele era uma pessoa de interesse desde o início do caso e o único suspeito conhecido na morte de Petito. Dependendo do que, se alguma coisa, ele foi condenado, a lavanderia cumpriria seu tempo em uma prisão federal, da qual há 122 locais que pontilham os EUA, também há uma chance de ele ter se libertado se ele fosse a julgamento e um júri o achasse inocente.
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