Coisas sobre o caso DB Cooper que ainda não fazem sentido

É hora de mergulhar de volta naquele poço criminoso sem fim de investigação, especulação, debate, conversa em fórum entre detetives amadores, documentários e ensaios em vídeo e muito mais: o caso DB Cooper. Datado de 1971 e fornecendo aproximadamente 10 quatrilhões de peças de conteúdo em diversas mídias, o caso do sequestrador de avião que saltou de paraquedas em segurança continua a intrigar quase 53 anos depois. De vez em quando, algum meio de comunicação lança uma manchete de “novas evidências chocantes de DB Cooper”, mas nenhum avanço real jamais aconteceu.

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A história de DB Cooper é a seguinte: em uma quarta-feira como qualquer outra, em 24 de novembro de 1971, um homem educado, na casa dos 40 anos, vestindo um terno executivo, foi até o balcão da Northwest Orient Airlines no Aeroporto Internacional de Portland e comprou uma passagem só de ida para o voo. # 305 foi para a vizinha Seattle. Ele colocou óculos escuros grandes durante o voo, pediu um bourbon com refrigerante e entregou um bilhete a uma aeromoça dizendo que tinha uma bomba em sua maleta. Ele exigiu US$ 200 mil em notas de 20 dólares e quatro pára-quedas e abriu a maleta para mostrar à aeromoça alguns fios e um mecanismo interno.

Quando o voo 305 pousou em Seattle, Cooper pegou seu dinheiro e pára-quedas e liberou os outros 36 passageiros. Ele ordenou que o avião voltasse aos céus em direção à Cidade do México e, em algum lugar no sudoeste de Washington, pulou do avião, de pára-quedas nas costas e dinheiro na mão. Ele nunca mais foi visto e deixou para trás uma ladainha de mistérios que perduram até hoje.

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Poderíamos muito bem abordar primeiro a maior questão, aquela que atormentou tanto o FBI quanto o Sherlocks de poltrona por décadas: por que não houve nenhum progresso na identificação de DB Cooper? Claro, podemos assumir que o verdadeiro sobrenome de Cooper não era “Cooper”, nem suas primeiras iniciais DB. Arquivos do FBI dizer que o apelido “DB” não foi usado pelo suspeito; foi um erro da mídia que nunca desapareceu. A passagem de avião real de Cooper dizia “Dan Cooper” e é isso.

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Nas mais de cinco décadas desde que Cooper saiu do voo 305 com US$ 200.000 em dinheiro (mais de US$ 1,5 milhão atualmente), o FBI investigou mais de 1.000 suspeitos. Alguns desses suspeitos tornaram-se quase celebridades por direito próprio, como Robert Rackstraw, que foi oficialmente removido da lista de suspeitos em 1979, mas ainda foi objeto de investigações privadas até morrer em 2019. Houve até um livro escrito sobre investigações. nele, intitulado, “O Último Mestre Fora da Lei“completo com uma capa noir apresentando um Cooper fumando cigarro. Muito recentemente, em 2024, os irmãos Chanté e Rick McCoy III se apresentaram e disseram que Cooper era o pai deles, Richard McCoy Jr. Eles aparentemente têm um pedaço de pára-quedas esfarrapado para prove isso.

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Nesse ínterim, a aparência genérica de Cooper provou ser o disfarce perfeito: “Homem branco, (1,80 metro), 170-175 libras, 40 e poucos anos, pele morena, olhos castanhos, cabelo preto, corte convencional, repartido à esquerda”, por Mecânica Popular. Isso, mais o terno e os óculos de sol, significa que a descrição cabe em muitas pessoas.

A próxima pergunta pode parecer estranha, considerando que DB Cooper realizou o roubo mais notório do século 20, mas ainda assim: como ele achou que poderia escapar impune de uma ideia tão absurda? Cooper não planejou um assalto a banco com máscara e carro de fuga. Qual é a verdadeira ligação entre um avião no céu e uma pasta cheia de dinheiro? E então ele pensou: “Bem, se eu quiser fugir o mais rápido e o mais longe possível, usarei apenas um pára-quedas?” Em outras palavras, poderíamos perguntar: “De onde Cooper tirou essa ideia?” É bastante ridículo superficialmente e só parece plausível porque ele realmente fez isso.

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O agente do FBI Larry Carr, encarregado do caso Cooper em 2007, pode ter encontrado uma resposta para essa linha de questionamento graças a alguns dos detetives da Internet que mencionamos. Como o Arquivos do FBI explica, esses detetives descobriram um verdadeiro “Dan Cooper” – o nome que DB Cooper deu quando recebeu sua passagem de avião – não nas ruas de qualquer cidade, mas nas páginas de uma história em quadrinhos. Havia uma história em quadrinhos franco-canadense chamada “Dan Cooper” que apresentava um piloto da Força Aérea Real Canadense de mesmo nome fazendo coisas como saltar de paraquedas do céu. A capa da edição número 7 – datada da época do sequestro – mostra até o fictício Cooper saltando de paraquedas de um avião. Carr acha que pode ser daí que Cooper tirou sua ideia.

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Muitas pessoas fizeram a nossa próxima pergunta: a bomba de DB Cooper era mesmo real? As pessoas fariam bem em lembrar que na época do crime de Cooper os aeroportos eram muito mais tranquilos do que agora. Estamos falando de nada de detectores de metal, nada de máquinas de raio X, nada de atendentes mexendo em sacolas usando luvas de plástico, nada de seguranças itinerantes latindo para as pessoas irem aqui ou ali, nenhum risco de revistas, nada de tirar os sapatos, e certamente nada de bobagem pós-11 de setembro do tipo “coloque seus produtos de higiene pessoal em pequenos frascos tamanho X em uma sacola transparente tamanho Y”. Cooper é o responsável por nos conceder muitos procedimentos de segurança aeroportuária, depois que ele entrou no voo 305 com uma aparente bomba. Sim, aparente.

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Da mesma forma que não havia medidas de segurança para descobrir se Cooper estava realmente carregando uma bomba, não havia como os que estavam a bordo do voo 305 determinar se a bomba era real. Quando Cooper abriu sua maleta para mostrar à comissária o que havia dentro, ela viu “uma maleta contendo fios e bastões vermelhos”, como Biografia descreve. Cooper disse que era uma bomba e ela acreditou nele – ela não teve escolha. Mas não é razoável supor que a bomba possa ter sido apenas um monte de lixo num saco? É como o truque do dedo apontado no bolso do moletom: não vale a pena não acreditar que é real.

Em 1980, uma criança encontrou uma prova crucial relacionada ao caso DB Cooper: uma bolsa que continha um dos quatro pára-quedas que Cooper exigia, além de US$ 200 mil. Como o FBI explica, continha US$ 5.800 em notas de US$ 20 que correspondiam aos números de série das notas dadas a Cooper – bingo. Não está claro exatamente onde estava o “pacote apodrecido”, exceto na área geral, “arborizada” sobre a qual Cooper saltou, no sudoeste do estado de Washington. A princípio, isso pode parecer algum tipo de avanço, mas o que isso realmente confirma? Claro, a sacola teria caído no chão junto com Cooper e suas outras malas. A questão é: para onde Cooper foi a partir daí?

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Muitas pessoas – incluindo o investigador do FBI Larry Carr – pensam que Cooper não escapou depois de saltar de paraquedas, mas morreu. O FBI chama o salto noturno de paraquedas de Cooper de “uma proposta perigosa para um profissional experiente”, e não temos ideia se Cooper era algo próximo de um profissional. Carr acha que já trabalhou como carregador de carga de avião, e é isso. As roupas e os sapatos de Cooper certamente não eram adequados para saltar de pára-quedas em segurança, mesmo que ele tivesse saltado durante o dia, muito menos no céu escuro como breu de uma noite gelada de final de novembro em Washington, direto para uma vasta e densa trilha de terreno arborizado que poderia matar qualquer um, mesmo que entrasse totalmente preparado para caminhar e acampar durante a noite. A bolsa descoberta em 1980 pode ser tudo o que encontraremos de Cooper.

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Pode parecer óbvio o que DB Cooper queria quando chegou à Northwest Orient Airlines no Aeroporto Internacional de Portland em 1971. Ele queria dinheiro, pura e simplesmente. Ele imaginou estar carregado de dinheiro e reclinar-se em uma praia ensolarada em algum lugar tomando coquetéis – fim da história. Mas, essa conclusão muito simples nos leva a um monte de raciocínios incompatíveis e outras questões.

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As pessoas podem estar inclinadas a pensar “Oh, que brilhante!” de DB Cooper porque cada etapa de seu plano funcionou – desde a ameaça de bomba até a troca de reféns, até o recebimento do dinheiro e dos pára-quedas, etc. Mas, como dissemos, ele provavelmente morreu por isso, porque não parece que ele planejou muito bem seu pouso noturno e pós-desembarque na floresta. Em última análise, Cooper pode ser menos um gênio do crime e mais um idiota inspirado. Nesse caso, ele realizou o assalto por causa de alguma combinação de audácia, coragem, sorte e estupidez.

Esse pensamento nos leva ao mistério central sem resposta de DB Cooper: qual é a história dele? O que o levou a fazer o que fez? Foi realmente sobre dinheiro? O detetive amador de Cooper, Eric Ulis, disse exatamente isso para Radiodifusão pública de Oregon em 2021, e Ulis foi quem fundou a CooperCon (sim, uma coisa real), uma convenção anual para entusiastas de Cooper de todos os matizes. “Quero saber quem é o cara real, a história real”, disse ele. Por enquanto, essas questões permanecem sem resposta.

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