Esta lagarta de “colecionador óssea” é encontrada apenas em uma área de seis milhas quadradas na ilha havaiana de Oahu.
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Rubinoff Lab, seção de entomologia, Universidade do Havaí em ManoaUm vídeo da lagarta “coletor de ossos” havaianos mostra como ela cria sua camuflagem.
As lagartas são criaturas notáveis, mas uma espécie em particular recentemente identificada no diário Ciência Pode apenas levar o bolo por estranheza.
Apelidado de “coletor ósseo”, esta espécie de lagarta escreva os cadáveres – e às vezes os corpos vivos – de insetos de teias de aranha, girando -as cuidadosamente de maneira quase com curadoria, a fim de usar suas partes do corpo como camuflagem. A lagarta carnívora foi encontrada na ilha havaiana de Oahu e é a primeira espécie conhecida a se envolver nesse comportamento estranho.
A descoberta da lagarta coletora de ossos em Oahu
Rubinoff Lab, seção de entomologia, Universidade do Havaí em ManoaNo que diz respeito aos pesquisadores, o coletor ósseo é a única espécie de sua linhagem.
“Eu simplesmente não conseguia acreditar. As primeiras vezes você acham que você acha que tem que ser único-tem que ser um erro”, disse o principal autor do estudo Daniel Rubinoff ao Scientific American. “Eu venho olhando para isso há mais de uma década e ainda sopra minha mente. ”
Os cientistas observaram primeiro as lagartas de criação de disfarces há cerca de 17 anos, mas como Rubinoff explicou, o comportamento parecia mais uma anomalia do que uma característica específica da espécie. No entanto, desde 2008, Rubinoff e seus colegas observaram 62 colecionadores ósseos diferentes, todos dentro de uma faixa de seis milhas quadradas.
De acordo com o estudo publicado em Ciênciaas lagartas são encontradas apenas em uma cordilheira específica na ilha de Oahu e residem apenas em teias de aranha. Eles são parte do Hiposmocoma Gênero de mariposas nativas do Havaí.
Como outro Hiposmocoma Caterpillars, o coletor de ossos gasta seu estágio larval em uma caixa de seda protetora. No entanto, enquanto seus primos se adornam com paus e conchas pela camuflagem, o coletor de ossos decora seu estojo com cabeças de gorgulhos, abdomens de besouro e exoesqueletos de aranha.
Depois que Rubinoff e seus colegas pesquisadores perceberam que esses disfarces macabros eram típicos para lagartas de coletores ósseos, eles decidiram determinar o porquê.
Por que os coletores de ossos desenvolveram esse hábito bizarro
Rubinoff Lab, seção de entomologia, Universidade do Havaí em ManoaUma mariposa adulta “coletor ósseo”.
Rubinoff acredita que o comportamento da espécie da lagarta é provavelmente um hábito evolutivo. Como outras lagartas, os colecionadores de ossos acabam se transformando em mariposas, mas essas mariposas específicas colocam seus ovos em árvores ou cavidades de rocha fechadas por teias de aranha. Quando uma lagarta eclode, ele precisa “camuflar -se do proprietário da aranha”, disse Rubinoff.
Ele chamou de “decorar ou morrer a situação”, como uma camada de proteção normal “pode não ser suficiente para impedir que a aranha tente perfurar o caso e comer a lagarta”. Além disso, se outro colecionador de ossos tentasse habitar os mesmos cantos e recantos, eles poderiam acabar se comendo.
A Web Spider também oferece outro benefício para as lagartas: comida. Quaisquer sobras da refeição de uma aranha – o tecido mole de uma mosca ou a asa de um besouro, por exemplo – podem sustentar colecionadores de ossos. Então, eles comerão o que podem dos insetos mortos, usam os pedaços restantes para uma “concha” e vivem gletonsamente por alguns meses antes de selar esse estojo de proteção e transformá -lo em casulo.
Rubinoff Lab, seção de entomologia, Universidade do Havaí em ManoaUm colecionador de ossos em uma teia de aranha.
Rubinoff esclareceu, no entanto, que as lagartas não são consideradas parasitas, nem têm uma relação simbiótica com aranhas. “Isso apenas dá a você uma noção de como eles vão atrás da comida – e reconheça que há comida dentro de coisas que talvez não pareçam comida”.
A análise genética mostrou que o coletor ósseo emergiu cerca de seis milhões de anos atrás, tornando -o ainda mais velho que a ilha que ele habita. Isso significa que seu ancestral genético provavelmente viajou para Oahu de uma ilha diferente, mas o coletor ósseo ainda é a única espécie conhecida em sua linhagem.
“Estou muito feliz por termos descoberto antes de ser extinto”, disse Rubinoff.
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