Cada tipo de míssil balístico explicado

Mísseis são bastante simples, certo? Um tubo de metal é lançado para o céu, faz zoom e depois explode. Além desse fato básico, as coisas ficam complicadas. O Centro de Controle e Não Proliferação de Armas explica que os mísseis balísticos diferem dos mísseis de cruzeiro porque agem mais como balas de canhão do que qualquer outra coisa. Eles são atirados para o alto, o combustível os impulsiona até um ponto máximo (um apogeu) e então eles mais ou menos caem até seu destino. Os mísseis de cruzeiro, por outro lado, permanecem baixos e disparam em linha reta, e exigem impulso o tempo todo para atingir o alvo.

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Todos os mísseis balísticos têm a mesma construção básica: sistemas de propulsão, sistemas de orientação, sistemas de controle, uma ogiva e uma estrutura para segurar tudo. Eles também seguem o mesmo percurso de três partes no caminho até o alvo: a fase de impulso (chegar ao céu), o meio do percurso (ajustar-se para o ataque) e a fase terminal (o minuto final antes de atingir).

Além disso, os tipos de mísseis diferem em alcance. Os mísseis balísticos táticos (TBMs) têm um alcance inferior a 186 milhas, os mísseis balísticos de curto alcance (SRBMs) têm um alcance entre 186 milhas e 620 milhas, os mísseis balísticos de médio alcance (MRBMs) têm um alcance entre 620 e 1.860 milhas, mísseis balísticos de alcance intermediário (IRBMs) têm um alcance entre 1.860 e 3.410 milhas, e mísseis balísticos intercontinentais mísseis (ICBMs) têm um alcance superior a 3.410 milhas. Existem também mísseis balísticos lançados por submarinos (SLBMs) ​​que disparam da água para a terra e mísseis balísticos antinavio (ASBMs) que atingem alvos no mar. Para simplificar, este artigo focará nos cinco tipos de mísseis terrestres.

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Mísseis balísticos táticos (TBMs) são o mais novo tipo de míssil balístico, usado pela primeira vez em 1991 durante a Operação: Tempestade no Deserto. Pode parecer contraintuitivo que o míssil balístico de menor alcance tenha levado mais tempo para ser desenvolvido, mas como o Exército dos EUA diz, a tecnologia tem raízes na tecnologia antimíssil desenvolvida pelos EUA durante a Guerra Fria para proteger contra ataques soviéticos. Em última análise, o Exército dos EUA afirma que os TBMs são o tipo mais ágil de míssil balístico concebido como um “sistema de armas versátil capaz de desferir ataques de precisão contra uma variedade de alvos”.

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O tipo mais proeminente de TBM usado pelos militares dos EUA é o ATACM (Sistema de Mísseis Táticos do Exército), que sim, é pronunciado como “ataque-os”. Com um alcance de até 300 quilômetros e um preço de US$ 1,5 milhão por míssil, os ATACMs são o TBM básico usado desde a Operação: Tempestade no Deserto. Eles ainda alcançam a atmosfera por uma distância menor e descem com força e rapidez, tornando-os difíceis de interceptar. Eles têm uma ogiva trocável projetada para atingir um grupo de unidades com blindagem leve ou alvos ou estruturas individuais. Construído por Lockheed Martina empresa afirma que os mais novos ATACMs vêm com um sistema GPS atualizado e ogivas WDU18 desenvolvidas em 2017 em resposta às mudanças nos requisitos do Departamento de Defesa (DoD).

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Os ATACMs estão atualmente sendo substituídos por um produto melhorado da Lockheed Martin, os Precision Strike Missiles (PrSMs), que têm um alcance maior, mas ainda são TBMs. Eles foram testados pela primeira vez recentemente, em 20 de novembro de 2024.

Mísseis balísticos de curto alcance (SRBMs) foram o primeiro tipo de míssil balístico desenvolvido e têm o alcance mais curto (menos de 620 milhas) dos quatro principais tipos de mísseis balísticos: curto alcance, médio alcance, alcance intermediário e intercontinental. Os mísseis surgiram pela primeira vez na Alemanha em 1942 na forma do foguete V-2 (“Arma de Vingança Dois”). Como o Museu Nacional do Ar e do Espaço Smithsonian explica, esses mísseis eram considerados de “longo alcance” naquele ponto e tinham um alcance máximo de cerca de 320 quilômetros. Embora pouco mais longe do que os mísseis balísticos táticos (TBMs) modernos, esse alcance ainda era suficiente para penetrar nas nações vizinhas a partir das fronteiras alemãs.

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Após a corrida armamentista pós-Segunda Guerra Mundial por mísseis melhores, mais rápidos e de maior alcance, os mísseis balísticos de curto alcance (pela definição moderna de alcance inferior a 620 milhas) continuam sendo o tipo mais comum de míssil disparado em testes em todo o mundo. . O Comitê de Análise de Mísseis Balísticos de Inteligência de Defesa relata que em 2013 – o ano com mais testes – os SRBMs representaram cerca de 80% de todos os testes de mísseis em todo o mundo. Não sabemos bem por que razão isto acontece, mas o mesmo relatório mostra que cada vez mais países ao longo das décadas desenvolveram capacidade de mísseis balísticos, incluindo a Coreia do Norte, o Irão, o Paquistão e outros.

Os SRBM funcionam como outros mísseis balísticos, mas requerem menos combustível e, portanto, são menores e mais leves. Há um sistema de propulsão que utiliza combustível líquido ou sólido, sistemas de orientação, sistemas de controle, um “veículo pós-boost” com uma fonte de combustível separada para maior velocidade, precisão e versatilidade antes que um míssil atinja seu alvo, e uma ogiva.

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(Imagem em destaque por Army Photo via Departamento de Defesa dos EUA| Cortado e dimensionado)

Atingindo alvos mais distantes do que um míssil balístico de curto alcance (SRBM), mas mais próximos do que um míssil balístico de alcance intermediário (IRBM), os mísseis balísticos de médio alcance (MRBMs) cobrem alvos a mais de 620 milhas, mas menos de 1.860 milhas. Para colocar isso em perspectiva, trata-se da distância da cidade de Nova York a Albuquerque, Novo México, ou de Barcelona a Moscou. De acordo com o Comitê de Análise de Mísseis Balísticos de Inteligência de Defesa, a União Soviética foi uma das primeiras nações a desenvolver esta gama de mísseis em 1955, seguida pela China em 1964.

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Mecanicamente e estruturalmente, muito pouco diferencia os MRBMs dos SRBMs IRBMs. A verdadeira diferença está no uso tático de cada arma, que varia de acordo com o sistema de mísseis e o país. Olhando apenas para a China, o Comité de Análise de Mísseis Balísticos de Inteligência de Defesa afirma que o país emprega múltiplos tipos de MRBM para vários fins. Utiliza o CSS-5 Mod 2 para dissuasão nuclear dentro de sua área geográfica específica, o Mod 4 também para proteger locais domésticos importantes e o Mod 4 e Mod 5 para ataques ofensivos. Além disso, tenha em mente que a China é um país grande. Nas mãos de uma nação menor, um míssil com o alcance de um MRBM poderia ter um conjunto de funções muito diferente.

Mas independentemente dos objectivos tácticos, os MRBM são tão ameaçadores como qualquer outro míssil balístico. Recentemente, em 2017, Lockheed Martin anunciou a implantação bem-sucedida de seu Aegis Combat System, que interceptou vários MRBMs recebidos durante um teste.

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Agora entramos na gama de mísseis balísticos que não viajam longe o suficiente para serem classificados como mísseis balísticos intercontinentais (ICBMs), mas viajam longe o suficiente para atingir outros continentes, de qualquer maneira: mísseis balísticos de alcance intermediário (IRBMs). Como o Força Espacial dos Estados Unidos diz, os primeiros IRBMs foram desenvolvidos juntamente com os ICBMs durante a década de 1950 para preencher a lacuna tática até que os ICBMs fossem concluídos. Na verdade, o Museu Nacional da Força Aérea dos Estados Unidos diz que o primeiro IRBM – o míssil SM-75/PGM-17A Thor – foi desenvolvido rapidamente porque foi modelado no design, motor, sistema de orientação, ogiva, etc., do míssil ICBM Atlas dos EUA.

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Como os IRBMs têm um alcance de 1.860 a 3.410 milhas (algumas centenas de milhas de Miami, Flórida, até La Paz, Bolívia, para comparação), eles poderiam definitivamente atingir outros continentes, dependendo da origem e do alvo. É por isso que, por exemplo, os Estados Unidos e a União Soviética assinaram um tratado em 1987 que impôs a proibição desta gama de mísseis, referidos na altura pelas suas capacidades de lançamento de ogivas nucleares como INF (Forças Nucleares de Alcance Intermédio). por Departamento de Estado dos EUA.

Mas, assim como os outros mísseis discutidos neste artigo, os IRBMs também podem transportar explosivos convencionais. A Rússia empregou recentemente um novo IRBM “Oreshnik” contra alvos ucranianos como a cidade de Dnipro, em retaliação ao facto de a Ucrânia ter disparado TBMs ATACM fabricados e autorizados pelos EUA contra alvos militares na Rússia.

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Finalmente, chegamos à mentira balística de que todos provavelmente já ouviram falar: mísseis balísticos intercontinentais (ICBMs). Os ICBMs são concebidos exclusivamente para ogivas nucleares e foram o foco principal da corrida armamentista de mísseis balísticos da Guerra Fria entre os EUA e a União Soviética mencionada anteriormente. Como podem viajar mais de 3.410 milhas, são basicamente grandes armas apontadas para a cabeça de qualquer país da Terra. O ICBM de maior alcance é o míssil russo R-36M (SS-18 Satan), que pode viajar quase 16.000 quilômetros. Mas apesar de os países do mundo possuírem actualmente mais de 12.100 ICBMs equipados com energia nuclear (e os EUA possuírem 5.748 deles), felizmente nenhum deles foi alguma vez lançado fora dos testes. Todos eles existem para fins de dissuasão.

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Engenharia interessante nos diz que os primeiros ICBMs não eram muito precisos e não conseguiam identificar alvos mais específicos do que uma cidade. O Serviço de Parques Nacionais nos diz que os ICBMs entraram em desenvolvimento logo após o fim da Segunda Guerra Mundial, em 1945, e se concretizaram 12 anos depois, em 1957, na forma do míssil Atlas. Precisando de uma plataforma de lançamento semelhante a uma nave espacial, esses mísseis fizeram a transição para os familiares ICBMs de silos subterrâneos – Minutemen – no início dos anos 1960. Os ICBMs são grandes porque requerem muito combustível para atingir a altitude necessária para atingir o alcance de ataque. Ameaça de mísseis diz que o norte-coreano Hwasong-15 atingiu quase uma altitude de quase 3.000 milhas em 2017. Isto significa que penetrou na camada atmosférica mais externa da Terra, a exosfera, quase a meio caminho do espaço.

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