“Estou muito satisfeito por esse ictiossauro ter sido novo na ciência, e estou muito honrado por ter o nome de mim.”
Megan JacobsA versão de um artista de Thalassodraco etchesi que viveu durante a era mezóica há 150 milhões de anos.
Depois de anos examinando uma recompensa de ossos descobertos por um caçador de fósseis amadores em uma praia na Inglaterra, os paleontologistas concluíram que os fósseis pertenciam a uma espécie de dinossauro anteriormente desconhecida.
De acordo com Revista Smithsonianas espécies recém -descobertas foram encontradas por Steve Etches, um encanador profissional que luar como um caçador de fósseis amadores, enquanto vasculha as praias de Kimmeridge Bay em Dorset.
Quando gravura desenterrou o espécime, ele rapidamente percebeu que havia algo incomum com sua descoberta. Embora partes do animal pareçam ter uma semelhança impressionante com um ictiossauro, havia algo diferente nos dentes.
A gravação enviou os fósseis a pesquisadores da Universidade de Portsmouth, onde os ossos foram examinados por anos. Em dezembro de 2020, pesquisadores publicou seu estudo sobre os fósseis da revista PLoS umrevelando que os fósseis pertenciam a uma nova espécie de dinossauro aquático.
A coleção EtchesO novo dinossauro foi descoberto por Steve Etches (foto), um caçador de fósseis amadores que fez várias descobertas em torno de Dorset.
Os ictiossauros eram predadores do mar jurássico que exibiam corpos do tipo golfinho sem escala e dentes nítidos. Eles foram encontrados em partes da América do Norte e estavam vivos durante a maior parte da era mesozóica cerca de 252 a 66 milhões de anos atrás.
Mas o animal extinto que os graus encontrados apresentava características completamente separadas de outras espécies conhecidas, merecendo a criação de um novo gênero. A criatura do mar foi nomeada Thalassodraco etchesi.
“Esse animal estava obviamente fazendo algo diferente em comparação com outros ictiossauros. Uma idéia é que poderia ser uma espécie de mergulho profunda, como as baleias de esperma”, disse Megan L. Jacobs, um paleontologista da Universidade Baylor e co-autor do estudo.
“A caixa torácica extremamente profunda pode ter permitido pulmões maiores para prender a respiração por períodos prolongados, ou pode significar que os órgãos internos não foram esmagados sob a pressão. Também tem olhos incrivelmente grandes, o que significa que poderia ver bem em pouca luz. Isso poderia significar que estava mergulhando fundo, onde não havia luz ou pode ter sido noturna.”
O nome científico do dinossauro é uma combinação da palavra grega “Thalasso” para “Sea” e “Draco”, a palavra latina para “dragão”, uma referência às suas qualidades semelhantes ao dragão do mar. O nome “Etchesi” foi escolhido para homenagear a descoberta das novas espécies.
Jacobs et alAs espécies de “dragão do mar” tinham olhos de insetos, uma caixa torácica profunda e uma mandíbula cheia de dentes nítidos, como mostrado aqui.
“Estou muito satisfeito por esse ictiossauro ter sido novo na ciência, e estou muito honrado por ter o nome de mim”, disse Etches. “É excelente que novas espécies de ictiossauros ainda estejam sendo descobertos – o que mostra o quão diversos esses animais incríveis eram nos mares jurássicos tardios”.
Além de seus olhos de insetos e caixa torácica grande, o T. etchesi O Dragão do Sea media apenas 6,5 pés de comprimento, o que é muito menor que o seu ictiossauro médio. Eles também tinham nadadeiras distintas e dentes lisos que podem ter sido úteis ao pegar pequenas presas escorregadias como a lula.
A espécie é a quinta espécie de ictiossauros que foram identificados a partir do período jurássico tardio de ossos escavados no Reino Unido
““Thalassodraco etchesi é um ictiossauro lindamente preservado, com preservação de tecidos moles, tornando-o ainda mais interessante ”, disse Jacobs. Os restos do animal provavelmente foram tão bem preservados por causa de sua localização enterrado sob o fundo do mar macio.
O T. etchesi está definido para ser exibido na coleção Etches, um pequeno museu em Dorset, que exibe muitas outras descobertas pré -históricas feitas por gravatas.
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