Annie Malone, uma das primeiras milionas negras nos EUA

Annie Malone não apenas introduziu produtos para o cabelo que eram muito mais gentis do que as opções existentes para mulheres negras, mas também abriu uma cadeia de escolas de cosmetologia para ensinar as mulheres a cuidar de cabelos negros.

Madame CJ Walker, empresária do século XX, é amplamente considerada a primeira mulher a se tornar um milionário feito nos Estados Unidos. Walker fez sua fortuna vendendo vendendo produtos de beleza projetados especificamente para mulheres negras. Mas ela aprendeu tudo o que sabia de outra empresária negra: Annie Turnbo Malone.

Malone fez sua própria fortuna projetando produtos de beleza para mulheres negras, especificamente para ajudar a promover a saúde do couro cabeludo e o crescimento do cabelo. Em 1903, Walker se tornou o cliente de Malone – e depois iniciou sua própria linha de produtos.

Mas enquanto CJ Walker é lembrado hoje, Annie Malone foi praticamente esquecida. Esta é a história dela.

O início da vida de Annie Turnbo Malone

Nascido em 9 de agosto de 1869 em Metropolis, Illinois, de pais anteriormente escravizados, Annie Turnbo Malone teve uma caótica no início da vida. Órfão em tenra idade e amplamente criado por uma irmã, Malone estava doente quando criança e muitas vezes perdia a escola. Embora o Sociedade Histórica do Estado do Missouri Relatos de que nunca se formou no ensino médio, Malone mostrou uma aptidão para a química.

Sociedade Histórica do MissouriAnnie Malone decidiu fabricar produtos especificamente para mulheres negras.

Malone também ficou fascinado com outra coisa além da química: a beleza. Especificamente, ela estava interessada em beleza negra.

Os padrões de beleza da América do final do século XIX eram amplamente voltados para mulheres brancas. As mulheres negras tinham poucas opções quando se tratava de cuidados com os cabelos, e muitas vezes usavam óleos pesados, graxa ou até Lye para endireitar os cabelos. Mas esses produtos podem danificar o couro cabeludo ou tirar o cabelo da umidade.

Annie Turnbo Malone decidiu usar sua formação em química e o que ela aprendeu com uma tia herbalista, para projetar um produto que ajudaria as mulheres negras com o couro cabeludo e a saúde do cabelo. Ela chamou sua invenção de “maravilhoso produtor de cabelo”.

Então, na virada do século XX, Malone decidiu tentar procurar uma base de clientes para seu produto.

Annie Malone expande seu negócio

Depois de passar a maior parte de sua vida em Illinois, Annie Malone decidiu atravessar o rio Mississippi em 1902 para St. Louis, Missouri. A cidade não apenas tinha uma das maiores populações negras dos Estados Unidos, mas a cidade também estava se preparando para sediar a Feira Mundial de 1904. Era um lugar próspero e em crescimento, e Malone esperava encontrar clientes para seu produto lá.

Museu Nacional Smithsoniano de História e Cultura Afro -AmericanaUm anúncio mostrando os produtos “PORO” desenvolvidos por Annie Malone.

Malone começou indo de porta em porta com seus produtos para o cabelo, uma estratégia que se mostrou tão bem-sucedida que logo conseguiu abrir uma loja na Market Street. Lá, Malone enfatizou a importância da saúde do couro cabeludo. Ela disse a seus clientes que “os couro cabeludes limpos significam corpos limpos” e os ajudou a restaurar couro cabeludo e cabelos saudáveis.

As mulheres entraram na loja de Malone e pediram ajuda com todos os tipos de problemas capilares. Alguns lutaram com caspa ou psoríase. Outros queriam cultivar seus cabelos por mais tempo. Malone diagnosticaria seu problema e recomendaria um tratamento. Um de seus clientes era CJ Walker, que passou por “Sarah”.

Museu Nacional Smithsoniano de História e Cultura Afro -AmericanaMadame CJ Walker se transformou de uma lavadora em um magnata depois de conhecer Annie Malone.

Mas, embora os negócios de Malone estivessem crescendo, ela também enfrentou desafios em várias frentes diferentes. Ela se casou logo depois de se mudar para St. Louis, mas se divorciou do marido em 1907, alegando que ele estava tentando controlar seus negócios. Enquanto isso, Malone ficou furiosa ao saber que Walker havia se mudado para o Colorado, onde começou a vender um produto semelhante ao de Malone chamado “Madame CJ Walker’s Walker Hair Grower”.

Apesar desses contratempos, Annie Malone continuou a cultivar seu império.

A criação do Poro College

Em 1906, Annie Malone protegiu seus produtos de beleza como o “método de Poro”, nomeado para a idéia da África Ocidental de manter e aprimorar o corpo. Ela expandiu seus produtos para incluir batom, pós de face em tons variados e creme frio. E em 1918, ela abriu uma das primeiras escolas de cosmetologia nos Estados Unidos, chamada Poro College.

Sociedade Histórica do MissouriO Poro College educou dezenas de milhares de negros americanos, principalmente mulheres.

O Poro College foi a primeira escola de beleza a se concentrar nos cuidados com os cabelos negros. Seus alunos aprenderam sobre a limpeza do couro cabeludo, o crescimento do cabelo e outros problemas. Eles estudaram preparativos para os cabelos e ajudaram os clientes com objetivos específicos, como o cultivo de cabelos ou o tratamento da psoríase. Além disso, o Poro College também ofereceu oportunidades de emprego para milhares de negros americanos que venderam os produtos de Malone como “agentes de Poro”.

Malone também usou sua faculdade para apoiar outros empreendedores negros. A Liga Nacional de Negócios Negros, que foi excluída em outros lugares por causa da segregação, organizou reuniões no Poro College.

Na década de 1920, Annie Malone era milionária – e uma das mulheres negras mais bem -sucedidas de sua época.

O legado esquecido de uma das primeiras milionas negras da América

A vida para Annie Malone Turnbo nem sempre é fácil depois que ela fez sua fortuna. Embora seus negócios tenham prosperado na década de 1920, a Grande Depressão atingiu Malone com força. E depois que ela se divorciou de seu segundo marido na década de 1920, Malone teve que lhe dar US $ 200.000.

Mas quando ela morreu em 1957, Annie Malone havia deixado para trás um poderoso legado. Sua faculdade de Poro treinou dezenas de milhares de pessoas – incluindo Chuck Berry, que frequentou a escola com sua irmã – e ofereceu oportunidades de emprego aos negros americanos. A faculdade se expandiu ao longo da vida de Malone e tinha 30 filiais quando ela morreu.

Annie Malone também usou sua fortuna para retribuir à comunidade negra. As doações de Malone financiaram orfanatos negros e Howard University.

Museu de História do MissouriEnquanto sua riqueza diminuiu ao longo de sua vida, Annie Malone ainda deixou para trás um legado importante.

Então, por que Annie Malone não foi lembrada hoje?

Uma razão pode ser a ascensão e queda de sua fortuna. Enquanto CJ Walker morreu repentinamente em 1919 com sua fortuna de um milhão de dólares, a riqueza de Annie Malone diminuiu no século XX. Ela não apenas perdeu uma grande parte de sua riqueza para o segundo marido, mas Malone também foi processado pelo governo várias vezes por inadimplências fiscais. Ela já valeu cerca de US $ 14 milhões, mas tinha apenas US $ 100.000 em seu nome quando ela morreu.

Mas Annie Turnbo Malone certamente merece ser lembrada. Malone brilhante, ambicioso e generoso, Malone mudou a vida de americanos negros incalculáveis. Seus produtos para o cabelo não apenas os ajudaram a cuidar melhor de seus cabelos e couro cabeludo, mas também ofereceu oportunidades de educação e emprego e compartilhou generosamente sua fortuna quando a tinha.

Dito isto, há pelo menos um lugar que nunca foi esquecido Annie Malone. Em St. Louis, onde ela fez sua fortuna, a cidade joga um desfile de Annie Malone todos os anos para arrecadar dinheiro para instituições de caridade para crianças.

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