Depois que Bonnie Parker e Clyde Barrow morreram em uma saraivada de balas em maio de 1934, o Ford V8 que eles dirigiam se tornou uma atração turística instantânea — e ainda atrai multidões até hoje.
Domínio públicoO carro de Bonnie e Clyde ficou crivado de quase 120 marcas de bala durante a emboscada que matou a dupla criminosa.
Em 23 de maio de 1934, Bonnie Parker e Clyde Barrow estavam dirigindo pelo norte da Louisiana quando a polícia os emboscou, matando a notória dupla e pondo fim à sua onda de crimes de 21 meses. Mas o carro de Bonnie e Clyde sobreviveu.
Multidões imediatamente se aglomeraram no local para ver o Ford V8 crivado de balas com os corpos de dois dos criminosos mais procurados da América dentro. Alguns espectadores até tentaram roubar lascas das janelas de vidro quebradas como lembranças macabras. Logo surgiram ofertas pelo veículo.
O carro foi devolvido ao casal do Kansas, de quem Bonnie e Clyde o roubaram um mês antes de morrerem, e eles finalmente o venderam com um bom lucro. A partir daí, o Ford circulou por feiras estaduais e parques de diversões de todo o país, onde curiosos tiraram fotos com ele. Na década de 1970, os visitantes de uma pista de corrida em Nevada podiam até pagar um dólar para sentar-se dentro do veículo.
Hoje, o “Bonnie and Clyde Death Car” está em exposição em um cassino em Primm, Nevada, como uma lembrança macabra de um capítulo sangrento da história americana.
Quem eram Bonnie e Clyde?
A história do carro de Bonnie e Clyde começa com os próprios criminosos.
Bonnie Parker nasceu em 1º de outubro de 1910, no centro do Texas. Ela era uma estudante brilhante que gostava de ler e escrever poesia, mas abandonou o ensino médio e se casou com Roy Thornton quando tinha apenas 15 anos. O casamento deles foi tumultuado e eles se separaram menos de três anos depois, embora nunca tenham se divorciado. Após a separação, Bonnie começou a trabalhar como garçonete na área de Dallas, mas ansiava por aventura – e ela finalmente veio na forma de Clyde Barrow em 1930.
Clyde nasceu em 24 de março de 1909, em uma pequena cidade nos arredores de Dallas. Ele cresceu na pobreza e, a certa altura, ele e sua família até moraram embaixo da carroça porque não tinham dinheiro para comprar uma barraca. Clyde foi exposto ao crime desde muito jovem por causa de seu irmão mais velho e foi preso pela primeira vez quando tinha 17 anos por não devolver um carro alugado.
Bonnie e Clyde se conheceram por meio de um amigo em comum em janeiro de 1930, quando Bonnie tinha 19 anos e Clyde tinha 20. Eles rapidamente se deram bem e começaram um breve romance, mas Clyde foi enviado para a prisão por roubo de carro três meses depois do início do relacionamento. Bonnie contrabandeou uma arma para ele escapar, mas ele logo foi recapturado.
Domínio públicoClyde Barrow e Bonnie Parker por volta de 1933.
Ele enfrentou abuso e agressão sexual atrás das grades, e ele finalmente matou seu agressor com um cano, marcando seu primeiro assassinato de muitos. De fato, alguns historiadores acreditam que as ofensas posteriores de Clyde Barrow foram sua maneira de buscar vingança contra o sistema de justiça do Texas.
Clyde foi libertado da prisão em 2 de fevereiro de 1932 – e ele e Bonnie rapidamente iniciaram a onda de crimes que os tornou famosos. Acompanhados por amigos e familiares, incluindo o irmão de Clyde, Buck Barrow, e a cunhada Blanche Barrow, eles começaram a roubar lojas e postos de gasolina e não hesitaram em matar qualquer um que estivesse em seu caminho. De acordo com FBIBonnie e Clyde estiveram envolvidos em pelo menos 13 assassinatos no total.
Eles também estiveram envolvidos em roubo de automóveis e usaram os veículos que roubaram para viajar pela região central dos EUA e fugir das autoridades. Em abril de 1934, a dupla roubou o que ficaria conhecido como Bonnie and Clyde Death Car.
A viagem final do notório casal criminoso
Clyde Barrow gostava de carros Ford. Ele teria até escrito uma carta ao próprio Henry Ford em 10 de abril de 1934, expressando seu agradecimento pelos veículos da empresa.
O Museu Henry Ford tornou a carta pública desde então. Ela dizia:
Caro senhor: –
Enquanto ainda tenho fôlego nos pulmões, vou lhe dizer que carro maravilhoso você faz. Eu dirigi Fords exclusivamente quando pude me safar com um. Para velocidade sustentada e liberdade de problemas, o Ford superou todos os outros carros e, mesmo que meu negócio não tenha sido estritamente legal, não custa nada lhe dizer que carro bom você tem no V8.
Sinceramente,
Clyde campeão Barrow
Em 29 de abril de 1934, Bonnie e Clyde roubaram seu último carro da garagem de Jesse e Ruth Warren em Topeka, Kansas. Era um sedã Ford Modelo 40B DeLuxe Fordor 1934 com motor V8 de cabeça chata. Pouco depois, eles foram para Louisiana, onde planejavam visitar a família de um dos membros de sua gangue, Henry Methvin. O que eles não sabiam era que Methvin concordara em trabalhar com a polícia para derrubá-los.
Domínio públicoDois policiais estão no local da emboscada de Bonnie e Clyde na Louisiana State Highway 154, perto de Sailes.
Em 23 de maio de 1934, um grupo de policiais liderados pelo Texas Ranger aposentado Frank Hamer se esconderam na Louisiana State Highway 154, pois acreditavam que Bonnie e Clyde estariam viajando pela estrada a caminho da mãe de Methvin, Ivy.
Quando os policiais viram o carro de Bonnie e Clyde, abriram fogo. Um dos primeiros tiros atingiu Clyde na cabeça, provavelmente matando-o instantaneamente. Os homens continuaram a atirar, disparando cerca de 130 tiros no total e deixando Bonnie morta também. Ao final da emboscada, o Carro da Morte de Bonnie e Clyde estava crivado de quase 120 buracos de bala.
Domínio públicoO carro de Bonnie e Clyde imediatamente após a emboscada mortal.
Então, o que aconteceu com o carro de Bonnie e Clyde depois de suas mortes?
Onde está o carro da morte de Bonnie e Clyde hoje?
A notícia das mortes de Bonnie e Clyde se espalhou como fogo, e logo multidões de pessoas cercaram o carro para levar lembranças. A polícia eventualmente rebocou o Ford para uma funerária local antes de entregá-lo ao xerife da paróquia de Bienville, Henderson Jordan, que tinha sido um membro do grupo de emboscada.
Jordan supostamente tentou ficar com o carro de Bonnie e Clyde para si, mas os Warrens — como os legítimos donos — o processaram para devolvê-lo. Quando eles conseguiram o veículo de volta em agosto de 1934, ele ainda estava coberto de sangue e tecido. A irmã de Jesse Warren disse ao Topeka Capital-Journal em 1984, “Foi uma confusão sangrenta”.
Al Pavangkanan/Wikimedia CommonsO carro de Bonnie e Clyde em exibição em Primm, Nevada.
Nas décadas seguintes às mortes de Bonnie e Clyde, seu último carro saiu em turnê, fazendo aparições em carnavais, parques de diversão e feiras estaduais. Ele trocou de mãos várias vezes, mas em 1973, um operador de cassino de Nevada chamado Peter Simon o comprou em um leilão por US$ 175.000 — o equivalente a um quarto de milhão de dólares hoje.
Em 1988, a Primm Valley Resorts comprou o V8 Ford, e ele está em exposição em cassinos associados desde então. Hoje, o carro está localizado no Buffalo Bill’s Resort & Casino em Primm, uma pequena cidade na divisa de Nevada e Califórnia. Lá, os visitantes podem ver tanto a camisa rasgada de Clyde quanto o carro onde o casal criminoso mais infame da América encontrou seu fim.
Depois de ler sobre o carro de Bonnie e Clyde, mergulhe na história de Hoovervilles, as favelas da Grande Depressão. Depois, leia a história de John Dillinger, o “inimigo público número um” da América no início dos anos 1930.