As preocupações com a idade e a resistência de Joe Biden continuaram durante a campanha de 2024. Mesmo discursos bem recebidos, como o Estado da União de 2024, não conseguiram dissipar a percepção de que, independentemente das suas qualidades pessoais, ele estava demasiado velho para concorrer novamente. Ao entrar no debate de 27 de junho, havia uma expectativa entre muitos de que, se Biden tivesse um desempenho suficientemente robusto para acalmar esses receios, ele se sairia bem numa disputa com Donald Trump.
Em poucos minutos, as esperanças da campanha de Biden começaram a ruir. Sua voz estava rouca e seu andar era lento. Fontes relataram durante o debate que o presidente estava resfriado, mas ele também parecia ter dificuldades com algumas de suas respostas. Ele se atrapalhou com as palavras, confundiu os números e parou nas respostas. Quando não estava falando, parecia cansado, até atordoado.
Biden parecia mais forte quando desafiou Trump diretamente. Ele ficou animado com os supostos comentários de Trump sobre as vítimas da Primeira Guerra Mundial serem “otários e perdedores”, suas condenações civis e criminais e o papel do ex-presidente em 6 de janeiro. Mas a resposta esmagadora entre os especialistas foi que Biden teve um desempenho desajeitado. Repórteres de todas as redes disseram no ar que os democratas em todos os níveis ficaram chocados e consternados com o desempenho do presidente, a tal ponto que estavam em andamento discussões sobre a tentativa de substituí-lo à frente da chapa.