Algumas pessoas podem se surpreender ao saber que a cetamina legalizada é mesmo uma coisa. Na rua, a cetamina é conhecida como “Special K”, entre outros nomes. A Ficha informativa sobre cetamina da Drug Enforcement Administration (DEA) diz que vem na forma líquida ou em pó, é comumente usado em clubes para ficar chapado e por ser um sedativo tão potente – a ponto de produzir imobilidade – que também é usado como droga para estupro.
E como a linha entre drogas legais e ilegais muitas vezes se resume à distribuição, a cetamina também é uma ajuda terapêutica legalizada, como a terapia de infusão de cetamina que Matthew Perry recebeu. Como WebMD explica, a cetamina médica decolou na década de 1960 como anestésico e remédio para ideações suicidas. Como diz o chefe de psiquiatria do Hospital Yale-New Haven, John Krystal, a cetamina produz “sentimentos de irrealidade; distorções visuais e sensoriais; um sentimento distorcido sobre o próprio corpo; pensamentos e crenças incomuns e temporárias; e uma euforia ou um zumbido”. O Instituto de Neurociências do Pacífico descreve como a cetamina cria uma experiência “mística” seguida por um “brilho residual” e uma rápida melhora nos sintomas de humor.
Uma droga tão poderosa não está isenta de perigos óbvios — como se alguém tomasse uma dose de cetamina e fosse para uma piscina. Além de possíveis efeitos colaterais físicos, como danos ao fígado (conforme o Serviço Nacional de Saúde), o FDA diz que os usuários controlados de cetamina correm sério risco de abuso. Para uma pessoa como Perry, com histórico de problemas com substâncias, o risco pode ter sido muito alto.