Em algumas ilhas do Pacífico Sul, cultos de carga como o movimento John Frum oram por aviões para trazer bens materiais – assim como as tropas americanas fizeram durante a Segunda Guerra Mundial.
Em toda a melanésia, alguns povos indígenas são conhecidos por olhar para os céus, observando “deuses do céu”. Mas essas não são suas divindades típicas – dizem que trazem riquezas para o Pacífico Sul em aviões de carga rugindo. Os crentes fazem parte de um fenômeno curioso chamado “cultos de carga”.
Muitos cultos de carga têm raízes na Segunda Guerra Mundial, durante as quais os ilhéus testemunharam tropas americanas trazendo excedentes de bens ocidentais, ou “carga”. Os habitantes locais ficaram impressionados com os navios e aviões tecnologicamente avançados usados para entregar os produtos, e alguns interpretaram esse evento como mágico.
Quando a guerra terminou e a carga parou de chegar, alguns nativos começaram a orar fervorosamente para que as mercadorias retornassem. Os membros de cultos de carga ficaram convencidos de que uma fonte sobrenatural retornaria um dia à Melanésia com riquezas, assim como os produtos que os soldados dos EUA trouxeram na década de 1940.
Surpreendentemente, alguns cultos de carga surgiram antes mesmo da Segunda Guerra Mundial. Enquanto os colonizadores se espalhavam pelo Pacífico Sul e suprimiam as tradições nativas, surgiram histórias sobre um “salvador” que recompensaria os povos indígenas por resistirem ao colonialismo. Para aqueles que já acreditavam neste Messias, a entrega de carga durante a guerra parecia confirmar a lenda.
Então, após o conflito, esses cultos se espalharam ainda mais pela Melanésia, da Papua Nova Guiné a Vanuatu a Fiji. Embora a popularidade dos cultos de carga tenha diminuído significativamente nos últimos anos, alguns crentes permanecem até hoje.
O surgimento de cultos anticoloniais antes da Segunda Guerra Mundial
Peter Hermes Furian/Alamy Stock PhotoUm mapa da Melanésia, uma rede de cerca de 2.000 ilhas, onde os cultos de carga surgiram no início do século XX.
Embora os cultos de carga se intensificassem durante a Segunda Guerra Mundial, eles surgiram antes disso. Em Fiji, o movimento Tuka começou perto do final do século XIX. Na Nova Guiné, o culto Taro começou por volta de 1919. Como Faça ciência Observados em 2023, esses cultos melanésia foram uma resposta direta ao aumento do colonialismo na região do Pacífico Sul. Eles geralmente incluíam alguma combinação desses elementos: sentimento anticolonialista, crença na transformação iminente da sociedade e adoração a bens materiais ocidentais.
Um dos cultos de carga mais bem documentados, no entanto, surgiu em New Hebrides, agora conhecida como Vanuatu, na década de 1930. Então, a tradição local afirma que os anciãos foram visitados por um homem branco chamado John Frum depois que eles bebiam quantidades abundantes da bebida intoxicante kava. Frum pediu que eles jogassem fora os grilhões do colonialismo e retornassem às suas tradições nativas.
Há poucas evidências de que essa figura realmente existisse, e é possível que o nome “frum” tenha vindo da pronúncia local da palavra “vassoura” – como em varrer, ou “vassoura”, colonizadores brancos das ilhas. Mas, no entanto, a mensagem anticolonialismo de Frum ficou com os nativos.
“Ele disse que deveríamos jogar fora o dinheiro e as roupas deles, levar nossos filhos de suas escolas, parar de ir à igreja e voltar a viver como o povo Kastom”, explicou o chefe Kahuwya, líder tribal em Vanuatu, a Paul Raffaele, do The Revista Smithsonian Em 2006. “Deveríamos beber kava, adorar as pedras mágicas e realizar nossas danças rituais”.
Histórias orais na ilha de Tanna de Vanuatu afirmaram que, se os indígenas retornassem aos seus velhos caminhos, John Frum os recompensaria. Então, com o início da Segunda Guerra Mundial, a profecia parecia se tornar realidade.
A ascensão dos cultos de carga durante a Segunda Guerra Mundial
Após o ataque japonês a Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941, milhões de tropas americanas entraram no Pacífico. Ao ficar de olho nas ilhas para conter a expansão japonesa em andamento, eles também trouxeram mercadorias como chocolate, coca-cola e cigarros. Eles chegaram a aviões tecnologicamente avançados, dirigiram veículos que pareciam ser alimentados pela magia e pareciam conjurar alimentos sem plantar culturas ou negociar.
Administração Nacional de Arquivos e Registros dos EUAA entrada de um acampamento base da Marinha dos EUA em Vanuatu durante a Segunda Guerra Mundial.
Os povos indígenas cooperativos no Pacífico Sul eram frequentemente recompensados por seus serviços como guias ou anfitriões com roupas novas, comida, armas ou outros presentes, que as tropas dos EUA pareciam capazes de produzir do ar. Para alguns ilhéus em Vanuatu especialmente, isso parecia confirmar a lenda de John Frum – e deu a ele um personagem decididamente americano.
“John Frum prometeu que os americanos levariam coisas boas para o povo de Tanna e seriam seus irmãos na luta pela liberdade”, a documentarista Jessica Sherry, que visitou a ilha de Tanna e fez o documentário Esperando por Johnexplicado para Historynet em 2016.
“Os militares americanos trouxeram uma quantidade milagrosa de carga para muitas ilhas remotas no Pacífico Sul – geladeiras, alimentos enlatados, aviões, caminhões – todos os bens tecnologicamente avançados que os ilhéus nunca haviam visto, especialmente em quantidades tão vastas. O prejuízo dos americanos cumpriu a Prophy de João e mudou o equilíbrio da região.
Administração Nacional de Arquivos e Registros dos EUANão apenas os povos indígenas em Vanuatu foram impressionados com a tecnologia avançada dos americanos, mas também porque as tropas dos EUA incluíam soldados negros e brancos.
De fato, outra explicação para o nome de John Frum é que ele surgiu durante um encontro com um soldado americano, que se chamou de “John da América”.
Mas tão de repente quanto as forças americanas haviam chegado, elas desapareceram – assim como seus produtos manufaturados aparentemente milagrosos. Na ausência deles, os cultos de carga rezavam para que algum dia voltasse.
A existência remanescente de cultos de carga em toda a Melanésia
Depois que os americanos e sua carga desapareceram da Melanésia após a Segunda Guerra Mundial, os povos indígenas começaram a tentar trazê -los de volta. Para fazer isso, alguns seguidores de culto de carga começaram a imitar o comportamento das tropas dos EUA.
Eles construíram torres de controle aéreo simulado a partir de bambu, dispositivos de rádio falsos de lama e palha e réplicas completas de aviões de madeira. Às vezes, eles até esculpam “pistas de pouso” da selva, vestidas como tropas americanas, e usavam bandeiras e outros símbolos para atrair aviões no céu. Em alguns lugares, a chegada dos viajantes brancos também levou ao sacrifício de porcos, na crença de que os “grandes porcos” do metal apareceriam posteriormente no céu acima.
Fonte de imagem Limited/Alamy Stock PhotoUm líder do John Frum Cult saudando a bandeira americana em 2014.
Mas os aviões e sua abundante carga, nunca vieram.
Na maioria dos lugares, isso levou a um declínio de seguidores de culto a carga, especialmente desde que a melanésia se tornou cada vez mais industrializada nos últimos anos, e os ilhéus tiveram contato mais regular com os ocidentais. Mas um pequeno número de seguidores de cultos de carga restantes está convencido de que eles simplesmente não estão realizando as cerimônias corretas para trazer os aviões e os navios de volta.
“Aconteceu que a carga esperada consistia em carne enlatada, sacos de arroz, ferramentas de aço, pano de algodão, tabaco em estanho e uma máquina para fazer luz elétrica”, escreveu o antropólogo Peter Lawrence em seu livro de 1964 Estrada pertence a carga. “Viria de Deus no céu. O povo esperava por anos por anos, mas não sabia os procedimentos corretos para obtê -lo”.
Mesmo na ilha de Tanna de Vanuatu, a crença nos cultos de carga caiu dramaticamente. O movimento John Frum teve cerca de 5.000 seguidores em 1990, mas apenas 500 em 2022 – em parte devido ao crescimento do cristianismo na área.
Mas muitas pessoas na ilha de Tanna ainda comemoram “John Frum Day”. Todos os anos, em 15 de fevereiro, os jovens pintam “EUA” em vermelho no peito, talha de “rifles” de bambu e marcha em um estilo militar. Enquanto alguns moradores participam por causa da tradição, outros o fazem na esperança genuína de que aviões de carga, ricos em bens americanos, retornem algum dia.
Incamerastock/Alamy Stock PhotoHomens marchando no dia John Frum, que acontece em 15 de fevereiro de todos os anos na Ilha Tanna.
Até agora, eles não o fizeram. Mas como um chefe local disse Smithsonian O escritor Paul Raffaele: “Vocês cristãos esperam 2.000 anos para que Jesus voltasse à Terra, e você não desistiu da esperança”. E assim, os demais cultos de carga continuam a sustentar a esperança em melanésia até hoje.
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