A grande razão pela qual a série original de Star Trek foi cancelada

É difícil sequer começar a imaginar a nossa paisagem cultural sem “Star Trek”. Exibido pela primeira vez em 1966, evoluiu até o presente com 12 séries de TV, 13 filmes, inúmeros personagens e momentos icônicos, e mais contras e cosplay do que você pode agitar um raktajino (café Klingon), a franquia “Star Trek”. ocupa um lugar próximo e querido no coração de muitos. Possivelmente o mais impressionante de tudo, “Star Trek” criou uma visão do futuro da humanidade que inspirou inúmeros astronautas, físicos, engenheiros da vida real – você escolhe – a ir corajosamente onde ninguém havia ido antes.

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Com um pedigree tão intocável, pode parecer chocante pensar que “Star Trek” quase não foi cortado quando o criador da série, Gene Roddenberry, lançou-o em meados da década de 1960. Como o site oficial de “Jornada nas Estrelas” explica, foi apenas graças à lenda da comédia Lucille Ball, da Desilu Productions, que “Star Trek” chegou a algum lugar. Os membros do conselho da NBC realmente não entenderam o programa, independentemente do slogan sucinto “Wagon Train to the Stars”, além de ser caro e os cenários difíceis de fazer. A NBC descartou o agora conhecido piloto original, “The Cage”, que resultou em um novo piloto apresentando uma formação remodelada e agora familiar de Kirk, Spock e Bones.

Mas mesmo assim, a série original “Star Trek” só chegou a três temporadas, e mesmo assim com dificuldade. No final das contas, as avaliações do programa simplesmente não foram altas o suficiente para justificar seu custo. Foi somente graças à distribuição que ela se tornou uma franquia tão querida.

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De 1949 ao final da década de 1960, westerns como “Bonanza”, “Gunsmoke”, “Rawhide”, “The Lone Ranger” e “Wagon Train” dominaram as ondas de rádio. O último show, “Wagon Train” – apresentando uma caravana pós-Guerra Civil com destino ao oeste – foi um dos modelos de Gene Roddenberry para “Star Trek”, exceto ambientado no espaço. O momento foi perfeito, considerando o crescente interesse do público na exploração espacial através da corrida espacial da era da Guerra Fria entre os Estados Unidos e a União Soviética. Na verdade, “Star Trek” foi cancelado no mesmo ano em que a missão Apollo 11 pousou na Lua, em 1969.

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O público gostou de “Star Trek” melhor do que os executivos da NBC quando Lucille Ball teve que torcer o braço para deixá-los dar ao programa um segundo piloto. Revista Tempo explica que Trek se saiu bem nas classificações, mas não o suficiente. A NBC queria acabar com isso no meio da segunda temporada, mas os fãs adoraram tanto que o mantiveram vivo por meio de uma campanha de cartas que não pareceria deslocada na era moderna. E o engraçado é que se o programa tivesse sido exibido na TV a cabo nas décadas seguintes, sua audiência teria sido considerada estelar.

A NBC renovou Trek para uma terceira temporada, mas com uma ressalva matadora: iria ao ar nas noites de sexta-feira às 22h, no pior horário possível, quando seu público predominantemente jovem estava fora de casa. Além disso, eles cortaram seu orçamento. Os fãs tentaram mantê-lo vivo novamente – mas sem sucesso.

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Todos sabemos que a história de “Star Trek” termina com um sucesso tão estimulante que mudou permanentemente a nossa paisagem cultural pop, inspirou inúmeros programas e romances de ficção científica e foi até essencial para estimular a imaginação e a energia de gerações de funcionários da NASA. A NASA tem um relacionamento estreito e de décadas com a comunidade de “Star Trek” e os ex-alunos do programa, especialmente Nichelle Nichols (que interpretou a tenente Uhura), desde que os fãs solicitaram com sucesso à agência que mudasse o nome de seu primeiro ônibus espacial para Enterprise em 1976, após a nave estelar da série original dos anos 60.

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Mas quando “Star Trek” foi originalmente cancelado em 1969, após sua terceira temporada, ninguém poderia prever a imensidão de seu impacto. Em um 2021 Colisor entrevista com William Shatner, tesouro de Trek – que demorou muito para aceitar seu legado como Capitão Kirk – disse que ele e seus colegas atores ficaram “devastados” porque seu show foi cancelado. “Todos nós realmente amamos a série e muitos dos roteiros – as pessoas falam que a terceira temporada não foi tão boa… eu gostei de fazer isso até o final.”

Os 79 episódios originais de “Star Trek” foram distribuídos logo depois que o programa saiu do ar, e sua popularidade disparou. O primeiro filme de Trek, “Star Trek: The Motion Picture”, chegou aos cinemas em 1979 e, em 1986 – um ano antes do lançamento de “Star Trek: The Next Generation” – a série original era o programa sindicalizado de maior audiência na TV.

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