Terra: O que poderia ser melhor? Você tem seu gramado, sua casa, um ou dois arbustos, algumas calçadas, uma garagem, carros entrando e/ou saindo da garagem, um galpão com dobradiças enferrujadas, uma pequena entrada de automóveis, algumas daquelas latas de lixo de plástico azuis ao longo do estrada esperando pela coleta e, claro … aquele vizinho horrível, fofoqueiro, idiota, abrasivo, intrometido e intrusivo que todo mundo odeia. Como você lida com uma pessoa assim? Há: 1) Ignorar, 2) Ser bonzinho ou 3) Planejar a vingança eterna. Mas no caso 3), você não pode antagonizar o vizinho usando uma cerca. Pelo menos não em Indiana, que tem muitas leis estranhas.
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É isso mesmo – em Indiana, você pode fazer o que quiser dentro dos limites de suas próprias quatro paredes, mas assim que pisar no gramado, a lei estará no comando. Sem dúvida tendo raízes nas brigas dos vizinhos suburbanos mais irritantes, Código de Indiana § 32-26-10-1 diz: “Uma estrutura na forma de uma cerca que exceda desnecessariamente seis (6) pés de altura, maliciosamente: (1) erguida; ou (2) mantida; com o propósito de incomodar os proprietários ou ocupantes de propriedade adjacente, é considerada um incômodo.” Você ouviu isso? É um incômodo! Que vergonha. Mas embora exista um artigo inteiro no código de propriedade de Indiana dedicado às cercas, e esse artigo seja específico o suficiente para conter 10 capítulos, a avaliação e aplicação de “cercas de despeito” – como são oficialmente apelidadas – é vaga, para dizer o mínimo .
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Não são permitidas ‘cercas de despeito’
Imagens de John Keeble / Getty
Então, Indiana, sejamos honestos: o que aconteceu com você? Houve uma série de cercas erguidas de forma vingativa naquela época que levaram a algumas rixas entre gramados envolvendo barreiras cada vez mais altas destinadas a impedir que o sol atingisse diretamente a casa de um vizinho? Na verdade, tais rixas não precisavam ter acontecido naquela época, porque o código legal em questão é uma adição muito recente que data de 2023. Como o Escritório do Censo dos Estados Unidos diz, há cerca de 3.000.000 de unidades habitacionais em Indiana, com os proprietários respondendo por cerca de 70% delas, ou cerca de 2.100.000. Essa é uma quantidade razoável de casas independentes, mas não parece suficiente para justificar a raiva excessiva da vizinhança e/ou brigas passivo-agressivas sem brigas envolvendo cercas rancorosas. (E acredite ou não, tem havido algumas disputas entre vizinhos ainda mais selvagens ao longo dos anos).
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Os detalhes sobre a lei não são, bem, específicos. A Seção 2 (existem apenas duas seções) define ainda as consequências de “um proprietário ou ocupante ferido no conforto do proprietário ou ocupante ou no gozo da propriedade adjacente do proprietário ou ocupante”. São muitos proprietários e ocupantes. Tradução: A lei centra-se na experiência do vizinho – a vítima da cerca rancorosa – cujo “conforto” ou “prazer” foi diminuído pela barreira em questão, em vez de se concentrar na intenção por detrás da sua construção. Tal experiência pode incorrer em “ações” legais (indefinidas) relativas a “danos em compensação pelo incômodo” (“danos” também são indefinidos), à “redução do incômodo” (talvez removendo a cerca) e “todas as outras soluções para a prevenção de incômodos.” Caramba. Parece que os legisladores estavam falando por experiência própria.
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Uma longa história americana de problemas de vizinhança
Imagens de Shannon Fagan / Getty
Embora neste artigo estejamos nos concentrando em Indiana, as leis de vedação contra rancor não são exclusivas do estado. Eles também não são novos. Um relatório de 1958 do jornal com sede em Chicago Sociedade Americana de Funcionários de Planejamento discute a longa história das cercas rancorosas até aquele ponto, citando a máxima: “Boas cercas fazem bons vizinhos até que sejam feitas tentativas por decreto para restringir a altura ou o tipo de cerca!”
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Vinte e um anos antes disso, em 1937, o Diário Jurídico de Kentucky publicou um artigo intitulado “Regulamentação legal de cercas de rancor nas jurisdições americanas”, que começa falando sobre cercas de rancor como algo comum. “Até finais do século XIX, era geralmente reconhecido nos Estados Unidos que, na ausência de lei, quem erigisse ou mantivesse uma cerca contra o rancor não incorreria em qualquer responsabilidade civil ou criminal”, lê-se. O artigo menciona “a definição legal mais comum de cerca de rancor” aprovada em Massachusetts em 1887, imitada em outros estados como Califórnia, Maine. New Hampshire, Rhode Island, Minnesota, Wisconsin e, você adivinhou: Indiana. Talvez a versão de 2023 da lei de Indiana seja apenas a atualização mais recente.
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Hoje em dia, sites como Super Advogados dedique artigos inteiros para fornecer conselhos sobre a resolução de situações de rancor, incluindo o uso de mediação em vez de ação judicial. O serviço de classificação também cita um exemplo de uma família de Indiana que construiu uma barreira de 720 por 8 pés em 2003 para defender sua propriedade dos gatos dos vizinhos. Mas não se preocupe: a julgar pela lei, você está totalmente livre, desde que sua cerca de rancor não ultrapasse 2 metros de altura.